已经进入了初冬，天气骤然寒冷了。（.广告）
一股股的寒意从西北山垭口侵袭过来，滞留在偌大的山坳里，慢慢聚积着，沉淀着，流荡于每一隅大大小小的沟坎间。
经过了一秋的润染，原本五彩斑斓的漫山满坡色调，均被这一股猛起一股的寒意无情地层层剥落着，仅剩了密林里黝黑的枝干和摇摇欲坠的残存枯叶。山体像脱褪下了花团锦簇的丽衣，裸露出黑褐色的嶙峋筋骨，在四野荡起的阵阵寒风中，颤巍巍地挺直了胸膛，对抗着愈来愈强劲的霜寒。如体毛般的树木亦随寒风瑟瑟发抖着，发出阵阵“呼呼”的唏嘘声。原来深藏绿荫下的岩石，也一块块探起头来，透过细密的枝条缝隙，暴露出张牙舞爪的铁青色嘴脸。
山坡上，沟坎间，一块块田地里没有了往日油绿或灰黄的庄稼，光秃秃地坦露出灰白色肌肤，任寒气放肆地吸允轻薄着，无可奈何地等待着寒冬的蹂躏摧残。最终，又将被注入储备生命的能量袋里，以迎接来年春天万物勃发时刻的那一场酣畅淋漓地释放。
整个山坳里弥漫着一种肃穆的氛围，忽而强烈，忽而低缓，却不是悲壮或苍凉，而是坚忍和期待。坚忍住一个漫长冬季的寂寞，期待着另一个万紫千红的约期。
远离村落的北山脚下，有几杆红旗在略显苍白的阳光下扎眼地舒展着。人站在村口上，抬头向北一望，首先入目的便是这灰白丛中的一点红。继而，又会听到从那里借了风向飘来的阵阵声响，像欢声，像笑语，像夯声，像雷鸣。乍听隐隐可闻，细听又杳无踪迹。
村里人迹寥寥。偶尔有人影晃动，也是背驼腰弓的老人牵领着尚不能独立活动的稚童幼娃儿，依靠在自家或他家门前，晾晒着太阳。或有顽皮的幼童不服呵斥管教，私自挣脱了老人牵领的枯手，向院前的枯枝败叶里奔去查看什么，立时就跟上了一个步履蹒跚的身影，把娇弱的孩娃儿拽回到暖和的门前。过一阵子，这样的情景又会重复一回。
杏花村的大队部座落在村子正中的位置。
一大块平坦的台坎上，建有一溜儿排九间屋子，均是石墙草苫的矮屋。门窗破旧，里面光线不足，显得略阴暗了些。四周是用乱石叉起套成的院墙，没用泥水粘合。墙石有的叠垛，有的散落，就如一条长且方直的石堆，将屋子包裹在这处平坎上。
屋子虽然低矮，院子却大，能容得下五六个普通的农家院落。里面横七竖八地摆放了一些木棒、牛车、犁耙等生产常用的工具，陈横在几棵高大杏树下将及人腰的枯草里。屋门口一律都钉着三寸宽的小木板，上面用墨汁儿写着办公室、会计室、仓库等名称，均出自振书的手笔。
