吴氏惊惧道：“哪有那么多，我数了上面就整整的十六颗，绛绡也确认了，娘子记性不好可不要乱咬人啊。”
冯君转头向绛绡，绛绡沉声道：“我自己也没记得……吴妈妈倒是说她数过是十六颗。”
冯君嘴角轻蔑一笑，“文迎儿，你这些日可是病着，知道那抹胸上到底多少颗么？”
文迎儿目光就没离开过吴氏，定定地说，“每年我姐姐都给我缝一件抹胸，每年多缝一颗北珠上去。今年若还是丙辰年，那我就还是十七岁，北珠就是十七颗。正月十三……我正月十三就穿上了。”
文迎儿的脑中映出一个温婉缝衣的女子，她指头上戴着顶针，夜里没灯，凑着月色，正月里单薄的影子。
吴氏突然拔开腿跑，被外面的小厮就势撂倒，那小厮不分男女地在她身上摸索一通，从衣里袋口将那明亮圆滚的东西拿了出来，人赃俱获了。
东西递回给文迎儿，文迎儿点头，目光仍旧不离吴氏：“依着宅中规矩，偷贵重东西要鞭打逐出，请大姐定量罚。”
吴氏被压制住，一双眼睛祈求地望着冯君，东西还了还要打，她吓得个半死，口里道：“大姐儿我一把年纪，这打下去还能不死么，大姐看在我也劳心劳力的份儿上，宽恕宽恕吧！”
冯君不以为然，对文迎儿说，“既是你的人，由你来定量责打后再逐出，你觉得该打多少？”
这球又抛回给文迎儿，自然吴氏便又向文迎儿讨饶。“娘子，我知道错了……我一定洗心革面，我绝对不干这种勾当了，您就看在我今日里烧的菜的份儿上……”
文迎儿听得她声音越来越凄怆，脸上也露出怜悯，“三十鞭，打完你就可以走了。”
冯君眉毛翘起，四周冯宅的下人们也都露出惊愕色。
绛绡刚来冯宅，也不懂这三十鞭子有多重，在文家惩罚下人，吊起来抽三十鞭子，抽破皮子照样出来干活，偷了几千贯钱的东西，抓到官府去打板子说不定就死了,因此她也不明白这些人抽吸什么气。尤其是霜小，站在那里一脸惊悚模样，被吓着了似的。
冯君却轻蔑笑一声，道，“依着北珠价值，这定量也恰到好处。那就这么办吧。”
那吴氏会看众人脸色，指定这个三十鞭是难熬的，当下腿一软，跪下求爹爹告奶奶，痛哭流涕起来。
文迎儿此时已不操心，约莫冯君会叫小厮把她拉下去打过便结了。于是向地上跪着的绛绡伸了手，绛绡略一回，知道是拉自己，却也不敢去覆手上去，赶紧抱着包袱从地上爬起来。
两人迈腿往堂下离去，忽听得冯君清冷声音道：“等等。宅中的规矩月凝还没跟你说全，”她上前两步，“冯家是将门，凡有逃兵、罪人，皆得亲自斩杀鞭挞；在宅中犯事的下人，后宅女眷也要亲自惩罚。”
文迎儿回过头，冯君踱步在她面前，一双冰冰凉凉的眼盯着她身上。
“你知道么，在这世上下着杀令的，有时候一句话，便能让千百里外尸骸万里。我爹在世的时候，每一颗砍下的人头他都掂量是该还是不该。因此冯家每一个人，也都得正视决定。如果你要打这个人，那每一鞭都得你自己感受轻重力度，并不是你就轻轻巧巧地说一句话，让别人打到她死活不知，便都与你无关了。”
冯君说完，停歇了一口气，叫月凝：“将鞭抬过来给二嫂。”
月凝点了头，吩咐人去抬。过了半晌，一小厮两手抱提着一杆钢鞭走了过来，那钢鞭有九节，上面密密麻麻都是尖利的钢刺，可说是相当于打人的板子加上带刺的砧板，然后再堆二十斤重量。
走过来砸到地面重重一响，将在场众人都震得浑身冷颤。
冯君身一前倾，从地上将那钢鞭捞起来，虽然也吃力，但仍屏气凝单手将它完全执离
