那司仪接着道：“今年的牡丹花会应参赛者要求，增设两个项目，无论男女，总得分第一者为此届花王，次者为花后。各比赛楼选出三位代表，比赛即刻就要开始。”
每个楼前都有可供三人就坐的椅子加模桌，西侧的钱万能坐上正中位置，旁边分坐两个文人打扮的人。与他相临的则是两个男子一个女子。东侧状元楼都是三个身穿白衣的青年男子，他们手中各持折扇，不管旁人，竟是自了念起诗经来。
钱万能拍着桌子道：“他妈的状元楼，比赛还没开始，瞎念什么经？”状元楼的三位不屑理他，自顾摇头念诗。钱万能又欲发作，高台上的司仪道：“今日是文人聚会，钱当家怎么口出污言？如若不然，大赛将取消你的参赛资格。”他说话声音并不响，却自有威势。那个身穿黄衣的领队在钱万能耳边道：“钱大爷，还是不要跟他们一般见识。这一届的花王我们是得定他，且让他们嚣张一会儿。”钱万能哈哈大笑，右手甩开金柄扇子，坐回了位置。
牡丹楼的伏刚伏掌柜道：“席兄弟、色兄弟，我们三人坐上去。”两人答应一声，分坐伏刚的左右。突然之间，伏刚起身道：“湛兄弟，你坐上去。”湛书生不明的道：“我……”席书生转头道：“伏掌柜，那你了？”伏刚道：“今年我不想参加了，留给你们年轻人一个机会。”湛书生也便让席书生坐在中间位置，自己坐在了左侧。色无戒在旁一阵怪，刚才伏掌柜明明坐在位置，打算自己参赛，怎么一下子便又反悔。只不过也懒得理会这么多，自顾和湛席两位书生讨教起来。
堂堂两声巨响，两旁的两个大汉敲动着高挂在两边的金锣。司仪道：“比赛正式开始。”现场顿时变得静了下来。司仪回到三位评审面前一阵私议，而后回到台前道：“第一回合，由本人出题考各位，答对着方由我们记上一笔，笔数多者为胜。”说着指了指高台左侧，有五个人各自拿着一把大毛笔，壁上挂着五块木板，各自代表五个参赛楼。
