州，你说我能拦着吗？」
「闹了半天，她还是乖乖做你小老婆去了！」蒋迟一下子泄气了：「丫的我怎么就没这等艳福呢？！小白脸就是他妈的吃香啊！」
「好了好了，别惦记着我媳妇了，真想找几个丫头乐呵，等我京都秦楼开业吧！」
蒋迟顿时来了精神：「听说你干娘是训练姑娘的高手，不知道这次秀嬷嬷能带几个人过来？」
「不会超过五个。」我回道：「松江秦楼才开业，人手本来就调配不开，而且绝大多数的姑娘并不愿意离家乡太远——北方的天气对江南女子来说残酷了些。」心里却隐隐有种担忧，虽然给六娘去函说京城这边需要白秀，可就像六娘无法完全掌控她一样，我也不能完全看清楚这个江湖顶级女杀手的心思，除非我能在京城见到她的身影。
「说得也是。」蒋迟该是想起了自己的媳妇，深有感触地点点头，可很快他就淫亵地笑了起来：「那……宁馨家乡大同府的姑娘可是天下闻名，嘿嘿，不如让你大舅哥我姐夫替咱张罗张罗，没有棒尖儿的姑娘，那妓院还开个屁呀！」
「这事儿不能急，在把宁馨娶回家之前，我不能给未来的老泰山留下任何不良印象。」我立刻拒绝道，不过原来走马章台的经验很快起了作用：「东山，这沧州地界的白洋淀也是出产美女的地方啊……」
没等我把话说完，蒋迟已经一拳捣在我身上，冲外面喊道：「伙计，把你们老板给我叫来。」
盘古庙既是沧州一景，也是沧州最大的集市，据说这里既可以买到全沧州最好的金丝小枣，也能买到最好最便宜的姑娘。
漫步在集市中，我心情渐渐沉重起来。在京城我也亲自买过丫鬟，不过她们都是牙婆带来的，牙婆希图卖上个好价钱，于是每个人都被打扮得干干净净，看着并不如何凄苦。
而这里卖身的姑娘们显然不同，面黄肌瘦、衣衫褴褛几乎是每个女孩的共同特征，那久违了的关于童年困苦生活的记忆此刻又重新回到我的脑海里。
「这里的姑娘没一个能看得上眼的，那老板是不是言过其实啊？」
蒋迟皱着眉头道。
「非也。」我摇摇头：「明珠亦有蒙尘日，吹尽黄沙始见金。这集市上至少有两个女孩，养上半年，就会脱胎换骨，再在秀嬷嬷手里雕琢两年，即便比不过小凤仙，也不会相差太远。你注意看煎饼摊旁边的那个小姑娘，别看她瘦得像根杆似的，可你看她的身材极其匀称，脖颈上的肌肤在这么毒的阳光下，还有白皙的痕迹，她的眼神更是藏着一股春意……」
「哦，她看你就是春意盎然，你丫的还真会自吹自擂啊！」
其实集上这些女孩关注蒋迟的目光并没有什么不同，因为整个集市上再也没有比我俩衣着更光鲜、气派更非凡的了，而在那些穷苦人的眼里，一件价值十金的湖缎长衫远比相貌来得重要多了。
「五……五十两银子。」女孩旁边的中年汉子一边小心翼翼地望着我俩，一边结结巴巴地喊出了一个价钱。
「五十两？！」
我明白蒋迟的惊讶来自于这女孩的廉价——五十两银子，还不够小凤仙半个月的花销，在这儿竟然能买上一个人了。
他并不知道，五十两银子对于一个农夫来说，意味着他可以买几亩好地，或者几头大牲口，或者舒舒服服地过上三五年；而对于一个动辄七八个乃至十几个孩子的家庭来说，与其让儿女们饿死，还不如找个大户人家把多余的儿女特别是女儿给卖了哪。
不过中年汉子显然误会了蒋迟的意思，脸憋得通红，言语也更结巴了：「昨儿隔、隔壁家的七丫和……和老李家的四妮儿，还、还卖了五十两哪。」
「骗人！」蒋迟是个极精明的人，他立刻就猜到了中年汉子的报价显然偏高：「最多二十两。」
「俺齐老实从来不骗人！」那汉子顿时急了：「昨儿一个女的，在集上一杆子买了二十几个女孩，每个都是五十两，俺寻思她今儿个没准儿还能来，就和俺妮儿一大清早赶了三十里路来集上等她。」
旁边煎饼摊的老板也证实道：「昨儿是有这么个妇人来着，忒有钱，还忒大方，花了上千两银子都没皱一下眉头。」又压低了声音道：「集市上牛莽子哥几个看人家生的水灵，就想调戏人家，结果四个打一个，反被一个妇道人家打得不是胳膊断了，就是腿折了的。」
我和蒋迟不由对望了一眼，能一人对付四个地痞，这女人身上定然有些功夫，可听集上当地人的意思，显然从前并没有见过她。
买了春丫儿等七个女孩让老张带回客栈，我和蒋迟去了牛莽子的家。验了几个人的伤，我心下已经明了。
「剑鞘上灌注着内力，所以皮肤上仅留下一点淤青，然而骨头却被震断了，这女人是个练家子。」
「那这女人武功有多高？在名人录里能排多少名？」蒋迟对武功一窍不通，在他心目中，大概只有名人录才是衡量武功高低的唯一标准。
「这点小事，眼下宁馨也能做得到，所以名人录上的所有女子都有嫌疑。」听牛莽子哥几个的描绘，那女子倒与白秀有几分相像，可老马车行传递消息的速度再快，六娘调整人员接手白秀打理的松江秦楼也需要一段时间，白秀这么快就到达沧州，未免有点匪夷所思了。
「那……干脆请求沧州府帮忙，查一查契约文书，看看究竟谁是买家。」
没用多久，沧州府就送来了结果，那买家的名字叫做练青秀。
「练青秀？我记得你好像说过，武当清风的俗家姓名可是叫做练青峰的。」
「不错，练青秀正
是清风同父异母的弟弟。」而那女人，如果我没猜错的话，该是百花帮的帮主易湄儿，不过，她和清风的关系是我对付武当的王牌，眼下还没有告诉蒋迟的必要。
「虽然练青峰、练青霓都是一派掌门，好像练家反而不是在江湖讨生活的，你说他买这么多女孩干么？」蒋迟沉吟道：「会不会是和咱俩一个想法啊？」
我顿时醒悟过来，因为知道易湄儿的身分，我反倒被引入了歧途，以为练家此举是为了扩展百花帮的实力。其实，想把这些女孩训练成手，怎么也得五七年光景，那时候江湖大局早已定了。而且，练家有争霸江湖之心，在江东暗中经营多年，根基雄厚，人手方面想必不是主要问题了。
真正让他们心有所忌的，一是因为大礼一案，练家在朝中的势力损失惨重，二是摸不透我这个江湖执法者的脾气，京中有关江湖的消息又被我封锁得严严实实。
在京城开上一家妓院，既可接近朝中大臣，掌握政局变幻，又可伺机打探我治理江湖的方略，以期博得先机，实在是很妙的一招棋。
可惜人算不如天算，还没进京，就被我发现了。
「东山，你说得不错，咱们这回可是遇上新对手了。」心里却冷笑一声——练家，哼，把老子的话当耳旁风，那咱们就走着瞧吧！
