跪在地上的纪杏抬头看他，仍不能从那张永远带着浅淡微笑的脸上看出什么。她伏得更低了，不知该不该点头。
花枝道：朱先生特地跟我说过，我们这么多大大小小的丫头里面，只有纪杏最有悟性。哪怕连算盘都打不好，可东西跟她一说，她便明白，上回那三四门子的账，她一点错都没出过。还交代我说，哪天我们这儿有得了闲，把纪杏派去了账房，他们账房可要敲锣打鼓地跟我道谢了！
你想去账房么？
柳镜菡目光专注在书上，窗外的光线从外面洒进来，他一身白衣临倚雕花窗棱上，飞扬舒展的眉鬓，噙了一抹微笑的薄唇，俊美慈悲如神祇的男子动了动琥珀色眼瞳，看向伏在地上的纪杏。
纪杏不动，花枝也停了声音。
时间一点点过去。
直到纪杏的腿开始发麻，柳镜菡用他那柔和、轻悦、能使人沉醉的嗓音开口道：你向来聪慧，怎么会不明白从一而终的道理？这几日你的字不够好，松散无力，不够沉稳，我本意等你几日恢复元气，但，原来是有这样的缘故，三心二意可成不了事这样下去不行。
他停顿片刻，似是思考了什么，再练练吧。
柳镜菡向花枝吩咐，去拿了洗毛笔的笔洗，盛满水，让她用手托着，在角落站好，不许将水洒出。
青花鲤鱼的瓷缸本身重量便不轻，再盛了水，纪杏一手端住根本撑不住多久。花枝默默领了她去离柳镜菡最近的一个角落，因为只有这儿地上铺了一层厚厚的地毯。
柳镜菡看书，头都没抬，另一只手也端上。
她又不练左手字，凭什么另一只手也端！纪杏咬碎了银牙，伸出另一只手，承住花枝再次拿来的一尊墨竹石溪瓷缸。
还不到一刻钟，纪杏的双手已经在发抖，对现在的她来说，重如千斤的瓷缸好像把她整个人都拽向地面。
她的胳膊发酸，手指发颤得不像自己的，肩膀上的肌肉被拉着下坠，她尝试用背部、腰部的力支撑，没多久也开始酸胀。手部失去平衡，缸中的水从一侧渗出，无声地没入地毯。
纪杏开始渐渐出汗，她咬紧牙便感觉脸颊都是酸的。无论是举起胳膊、放下手腕、用小腹发力，哪个姿势一会儿就受不住了，缸中的水越洒越多。她的双腿打颤，手指僵硬得再也托不住。
砰砰两个笔洗先后打翻，落在地毯上，发出沉闷的声响。大量的水被厚重的波斯地毯全部吸入，还有一部分漏了出来，向外流去。
柳镜菡未发话。花枝就继续去盛了水再放到纪杏手上。
纪杏从来没觉得手臂放下的动作是如此舒服，她也从来没觉得花枝的动作这么利落，她休息的时间不过多久，手又得托那两块铅块一样的瓷缸。
鱼贯而入的侍女沉默地擦地上的水，纪杏努力地调动身上的每一块肌肉，她试图转移注意力，去仔细看地毯上的花纹。大片大片橘黄色的波斯菊绽放在暗绿叶上，花瓣尖泛着金色，图案旋转重复，有繁琐华丽的花纹织满每一块空处，花瓣颜色逐渐变深纪杏的手已抖成筛糠，从她手上，清水如珠帘散下。
柳镜菡没开口，花枝就不停地重新加水，笔洗被打翻五六次，等待擦拭地面的侍女也索性候在一边，不断地过来拭干地面。
纪杏的眼睛发酸，双腿发软，身体已经劳累得不能被控制。不止身体，她的心也被折磨着。
书房里如往常静谧，这种静谧对纪杏来说更为难挨。她看到陆续俯身在自己前面擦地的姊妹们的后背，心中升起怨气和恼怒不断累积，这太让人难堪了越是情绪翻涌，她越感到度日如年。
日光渐渐移动，纪杏感受到光亮和热度，可她的眼睛已经模糊一片。
在窗边那盆玉兰的影子清晰显现的时候。花枝准时提醒道：公子，已备膳了。
柳镜菡放下书卷，和平常一样拭手、用茶、松动手腕，才像刚刚注意到纪杏一样：行了。
花枝急步上前，拿下了纪杏手中的笔洗，另一个因来不及接住，已嗡嗡掉落在地毯上。
纪杏整个人无力地倒在地上，双手软如烂泥，以一种奇怪的姿势垂着，她浑身被汗水湿透，面上不知是被汗水还是泪水布满，被咬破皮的唇轻颤着，颊上露出不正常的绯红。
她抬头死命盯着柳镜菡，杏眼中氤氲一片雾气，连眼睫都滴着水，她眼中闪烁着凶狠如小兽的光，如泣诉、似怨恨，浑身因愤怒颤动。
可惜在柳镜菡眼中，纪杏全身淌着水汽，发丝绕乱，水墨一样贴在玉肌上，引人遐想，再凶狠的眼光都有三分楚楚可怜的味道。
纪杏以眼神对抗。
柳镜菡沉默地回视着，许久，惜字如金的他开口道：近来蜀州有份差事，去则一两月，朱先生调度不开，他提了你。如果你有意，想好再来找我吧。说完，负手出去了。
扶着纪杏的花枝起身，指了指两个侍女，安慰地拍了拍纪杏的肩也后不得不离去。
那两个被指的侍女上前扶起纪杏，为她松活肩膀，按摩双腿。这两个女孩是认识纪杏的，看她如此，心中怎么不难过，都忍不住掉了眼泪。
过了一会儿，书房内另有花枝安排收拾的人手，正当三人要离开之时，一个小丫头跑了过来，刚进门就喊道：纪杏姐姐，前厅要你去帮忙。二公子正会客，估计快散了，都抽不出来空，想起你来了，嬷嬷正找你呢！
