卫天麟聪明过人，岂听不出蓉姊姊的话意，立即应声说:「姊姊说的极是。」
林丽蓉看了麟弟弟一眼，见他一脸诚然，娇媚地笑了。
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两人在江边等了一会儿，竟未见有船只划出芦荡，卫天麟等得有些不耐，立即对着芦荡朗声说:「在下急欲渡江，哪位愿意辛苦一趟，在下重重有赏。」
天麟话声一落，立有不少歌声停止了。接着，苇花摇动，桨划水声，数只渔船破芦而出。数只较小鱼船，见岸上两位少年客人，尚有两匹高头大马，俱都自动停止了，其中一只较大的，已飞桨划了过来。天麟、丽蓉见有船愿渡，心里异常高兴。
细看船上，一个青衣少女掌舵，一个须发皆白的老叟操桨极快地靠过岸来。卫天麟细看操桨老叟面色红润，眼神明亮，方才操船之时，运桨一划，船行如飞，知是水上侠隐人物。于是抱拳当胸，和声说:「在下兄弟二人，因有急事，须连夜渡过柞水，烦请老伯渡送一次，船资理当加倍奉上。」
操浆老叟，略微打量天麟一眼，又看了看林丽蓉肩后露出的晶莹剑柄，哈哈一笑，说:「两位不必谦虚，请先放马上来。」
说着，转首对身后青衣少女，说:「丫头，掌好舵，马身过重，你要格外小心。」
青衣少女两手扣舵，一双水汪汪的眼睛，却羞涩地望着天麟与丽蓉。听到操桨老叟的叮嘱，立即粉面绯红，应声说:「爹爹放心，绮儿晓得。」
卫天麟知道老叟是个侠隐人物，似无故意藏拙的必要，于是身形微动，飘身掠上船面，身形下落，轻如柳絮，船只丝毫未动。操浆老叟面含微笑，神色自若。青衣少女樱口微张，面现惊容，她似乎没想到，这位文弱公子，也是一个身怀绝技的人。
卫天麟立定身形，向着宝马微一招手，轻声自然地说:「骅骝上来。」
宝马果然通灵，状极温驯，低嘶一声，前蹄轻轻踏上船舷，继而微一纵身，后蹄已落上船面。卫天麟脚下微一用力，船身平稳如常。
操桨老叟哈哈一笑，神色自若地说:「好一匹赤火骅骝，龙种宝马，人间罕有。」
卫天麟微微一笑，谦虚地说:「老伯过奖了。」
天麟话声未落，白影闪处，丽蓉已飞上船面，身形落处，声息俱无。黄骠较骅骝尤乖，林丽蓉身形刚落，它已悄悄地跟上船来。青衣少女空自紧张一场，想不到两匹高头大马，俱都如此温驯可爱。操桨老叟对着立在青衣少女身前的林丽蓉关切地说:「江面宽约六里，中流极速，渡到对岸，至少需半个时辰，这位姑娘不妨坐在绮儿的后舷上。」
卫天麟心头微震，觉得这老叟好厉害的眼力。林丽蓉粉面一红，礼貌地笑着说:「谢谢老伯。」
说着，与青衣少女并肩坐在后舷上。
操桨老叟一望天麟，又和样地说:「少侠也请坐吧。」
卫天麟谢过老叟，也坐在舷边。
赤火骅骝似乎找到了爱侣，精神奕奕，双唇不停地去衔黄骠的马耳、面颊、马颈，显得亲热已极。黄骠双目惺忪，状极温柔，似乎在醉心领受着骅骝的亲热动作。这时，操桨老叟已将船撑离岸边，向着芦荡中划去。操桨老叟果非常人，运桨一拨，船身向前如箭疾进。
卫天麟细看芦苇，粗如儿臂，密密层层，似无出路。来至近前，始看出船头恰对正一段芦苇稀薄处。一阵沙沙响声，船已穿进芦荡，里面竟是一条宽约两丈的水道。船在水道中疾进，左弯右曲，不一会儿，已进入荡中。水道两侧芦荡中，已看到不少散布的渔船。
片刻已出了芦荡，江水平稳如镜，一望无际。一轮皓月，刚刚升起，映射江面，波光闪闪，绮丽至极。
再看前面，遥见天边水际，灯火点点，有如繁星，光亮直冲半天。
卫天麟看了，不解地问:「老伯，那是对岸的大镇吗？」
操桨老叟寿眉一皱，轻轻一叹，说:「寻阳由上流驶来的几艘大船，停泊在那里，已有数天了，附近渔船尽被驱逐，据说，船上俱是武林人物。」
卫天麟剑眉一竖，忿然说:「那些被逐渔人，就此甘服了吗？」
操桨老叟望着那片光亮冲天处，说:「渔人多是无拳无勇的人，怎敢与那些武林人物相争。」
卫天麟听了非常生气，正待说什么，忽见蓉姊姊，正以目向他示意，因此，到口的话，又不说了。这时，渔船已至江心，水流甚急，操桨老叟，聚精会神，运桨如飞，船行方向，微偏下流，前进速度，较前慢了不少。
卫天麟急欲看看对岸几艘大船，究竟是些什么厉害人物如此强横无理，照此方向前进，恐怕愈偏愈远。于是，功贯右臂，掌心覆向水面，暗劲一吐。顿时，船似脱箭，破水有声，速度骤然加快。操桨老叟仰面一声爽朗大笑，说:「小侠乃急性人也，老朽就送你与这位姑娘去看看那几艘大船罢。」
说着，收浆置于身侧，右臂一推，掌心向下，立有一股无形潜力，击向水面。
但见船头高起，浪花分射，速度之快，宛如一条巨大飞鱼，两舷破水之声，叭叭震耳。骅骝、黄骠，俱都愣了，昂首、竖耳，目射惊光。林丽蓉黛眉一蹙即展，笑对老叟说:「老伯，我们还是离那些船远一点好。」
天麟、老叟俱都没有回答。
青衣少女微微一摆后舵，船身逆水斜飞，船头浪花更高，破水之声更响。瞬间已渡过江心，水流已缓了下来，对岸在月光下，已隐约可见。卫天麟与老叟对望一眼，同时收掌，船身继续向前飞
驶十数丈，始缓缓慢了下来。
老叟拿起身侧船桨，对天麟赞声说:「小侠必是异人高足，劲力深厚，技艺定也惊人，老朽自叹弗如，小侠姓名，令师尊讳，不知可否见告。」
卫天麟因尚不知对方来历，不便说出自己的出身，于是，微一欠身恭谨地说，「在下姓卫名天麟，恩师息隐深山，久绝江湖，名讳早已不用，尚请老伯见谅。」
操桨老叟阅历极丰，深知世外高人，多淡薄名利，不愿门人弟子宣扬自己姓名，因此并不在意，立即含笑说:「岂敢，岂敢。」
卫天麟也欲知道老叟是谁，于是和声问:「老伯必是一位水上侠隐，敢请老伯见告……」
操桨老叟未待天麟问完，立即仰面朗声一笑，说:「老朽姓名早已不用，人多称我铁桨苍龙……」
