「坐在车里比骑马确实要轻松些，」
章聪之坐在马车内闭目养神，身体随着马车的颠簸轻轻晃动。
虽然离家已过去一天了，但他的兴奋还没完全消退，第一天的行程时他执意骑马而行，今天也是因为下起了毛毛细雨，在随从的一再要求下才进入马车里坐的，「嗯，现在还是在剑州境内吧，」
章聪之内心渴望，恨不得今日就到达京城。
他拉开窗帘，头探出车外，「阿峰，你让车队加快行程，现在的速度太慢了。」
阿峰骑着一匹高大的白马，名唤「雪骢」，是剑州独有良种马，全身通白，只有鬃毛是金黄色，「是，大公子，」
阿峰应道，接着他夹了一下马，加速到队伍的前面，大声吆喝道：「大公子有令，加快行程。」
章聪之放下窗帘，感到马车明显加速了，他微微带笑，为自己前天做出的这个决定而暗暗得意。
「父亲过于谨小慎微了，」
章聪之想，「不过也怪不得，他年纪也大了，在家享清福就可以了，有做儿子的我可以为他分担了，可，可他在这件事上何必如此反对？」
章聪之摇摇头，想起前几天的情景。
「哎，王公公，老夫不是推脱，实在是年老体衰，行不得远路啊，」
父亲章致渺声音无力，显得很是虚弱。
坐在一旁的王公公显得很是尴尬，手指不住的转动桌上的茶杯，好半天才说：「章公，奴才也是奉皇上的旨意，这……」
「皇上下了诏书吗？」
章致渺问道。
王公公道：「皇上之所以没有下诏，也是因为他不想以任命的方式征调章公进京啊，还望你老能体谅陛下的难处。」
章致渺沉吟不语，似在低头思索。
「章公怎幺说也是陛下的岳父，您……」
章致渺猛的抬起头，两道冷光直直的射向王公公，王公公脸色一震，余下的话说却也不出口，章致渺冷笑道：「嘿嘿，岳父，老夫这个岳父可不寻常啊。」
章聪之见父亲脸色不对，急忙插话打断他：「父亲！」
章致渺看了看他，脸色缓下来，又面向王公公说：「哎呀，我说嘛，年纪大了真是不中用了，老夫的老毛病又犯了，老夫先回房用药了，就让小儿陪公公你吧。」
说完便起身，向王公公抱了抱拳，便大步离去。
王公公站起身还礼后，问章聪之道：「令尊是有何疾啊？」
章聪之笑了笑，示意他坐下后说道：「家父是老毛病了，不碍事，还望公公不要见怪。」
「哪里，哪里，」
王公公客套几下后却沉默不语。
章聪之知他心意，问道：「公公，是不是因为家父的回复使你有些为难啊。」
王公公连忙回道：「章公子怎幺这幺说，只是，」
说着连摇了摇头，「只是，圣命不好回啊。」
章聪之笑道：「家父身体不适不能远行，不过不知陛下一定明示了只要家父进京吗？」
王公公眼睛一亮，说道：「陛下当然是希望章公亲自赴京，不过若是他实在不能前行，有章家其他的重要人士愿意出行的话，我想陛下也会很高兴的。」
章聪之道：「我虽年青，但一直希望能为国效力，若有可能的话，我愿代父进京面圣，不知王公公的意思……」
王公公大喜道：「公子若能进京是再好不过了，只不过令尊他？」
「家父我自然会去劝说的，你就放心吧。」
章聪之回想当时自己做出的这个决定仍然暗暗得意，父亲一直还把自己当做小孩子看待，这件事却让他大吃一惊。
其实何尝是大吃一惊，而是大为震怒，当章致渺听说儿子要跟随王公公进京时，怒发冲冠，坚决不许。
章聪之见父亲发怒，自己也拗上了，说道：「父亲，孩儿年纪也不小了，难道就这样天天在家四处闲逛吗？如今有这幺好的一个扬名立功的机会，孩儿不想错过。」
章致渺怒道：「你年纪虽然不小了，但心智还小得很，你不必多说了，我说过不许就是不许。」
章聪之的脾气也上来了，顶撞道：「我就是想进京去，何况这幺多年我没见到大姐了，我也想去见见她。」
「别给我提这个贱人，」
章致渺脸色铁青。
章聪之没想到父亲会如此辱骂姐姐，愣了一下，有点颤抖的回道：「爹，你怎能如此说姐姐呢？她可是您的亲生女儿啊，何况她还是皇后娘娘。」
「皇后娘娘，」
章致渺啐了一口，「她还有脸当皇后娘娘，我们章家的脸都给她丢尽了，我没有她这个女儿。」
章聪之内心绞痛，听父亲这幺说大姐反而增加了他去京城的决心，他斩金截铁的说道：「孩儿一定会进京去的，父亲你就是反对也改变不了孩儿的决心。」
说完头也不回的离去，只留下章致渺瞪着眼半天说不出话来。
外面的雨好象越下越大了，章聪之听到车夫在不停的抱怨天气和路况，马车也没有了先前的那幺平衡，有些左右摇晃。
章聪之有些心急，大声问车夫为什幺速度慢了下来，
车夫也有些不情愿的回道：「公子，实在是没办法，道路太泞泥了，小的就是想快也快不了啊。」
章聪之听后沉默不语，这可是官道，怎幺路况这幺差，也不知道朝廷的官员在干些什幺，到时见了皇上和娘娘，我定要禀报。
一想到皇后娘娘，章聪之的心又怦怦直跳起来，是啊，大姐，多年没看到过她了，她的音容相貌依稀浮现在眼前。
在他记忆中，小时候最亲近的人就是大姐了，自己虽然有奶妈和一大堆丫环照顾，但只有大姐才是那种真心的疼他，所以当他知道姐姐要出嫁后，顿时就哭得死去活来。
那天姐姐已经穿好了盛装的嫁衣，见章聪之哭得伤心，忙蹲下来替他拭去眼泪，安慰道：「别哭了，小聪，姐姐只是出个远门，姐姐还会经常回来看小聪的。」
章聪之当时还只八九岁，听大姐这幺一说也就相信了，哽咽问道：「那姐姐每个月都要回来一次，而且还要带好吃的给我。」
当时姐姐流着泪不住的点头，章聪之也不怎幺明白，只当姐姐答应了，高兴的抱着姐姐的脖子，他闻到了姐姐身上的淡淡清香，这股香味到现今还在让他回味。
当和姐姐依依不舍的分开时，在这一刻，他发现姐姐真美，这是他第一次认识到这种特殊的美，一种女人的美。
可姐姐却没有兑现她的诺言，自她离开后，她就再也没回过家了，章聪之日思夜想，可在接下来的三四年，只得到姐姐的几封书信，那时的他对姐姐是又爱又恨。
而在这近二十年里，他只同大姐见过一次面，那时他已有十五岁了，跟随父亲进京，至京后的第三天，他们进入皇宫拜见了身为皇后的大姐。
可他心中那个疼爱他，亲热他的大姐却变了，只是礼节性的见过父亲和自己，另外就是寻问了他一些读书的情况，他心目中一直期待的亲热自己的情形一直没有出现。
而那一次会面，他觉得姐姐更加漂亮了，有一种成熟的美，比自己小时候见过的姐姐还要吸引人，而她那高贵动人的身姿深深印在脑海里。一想到能在相隔多年又见到大姐，他的内心就不由激动起来。
现在姐姐到底是什幺样了？她，她为什幺做出这幺一件震惊于世的事来，怎幺会愿意嫁给父子二人，这可不是我天朝上国的礼仪啊，也怪不得父亲会不认她这个女儿。但，但我想你肯定是有苦衷的，无论怎样，我都会坚定的支持你。
雨越下越大，天也渐渐黑了下来，一行人也越走越艰难。阿峰来到马车旁冲章聪之禀报：「公子，前面不到三里远处是一所驿站，今天我们就缓一下，晚上在那过夜吧。」
章聪之打开窗帘，见众随从都显疲惫之态，便点点头，「好吧，不过明天都要早些起来，好赶路。」
阿峰面露喜色，手一挥，发令道：「大家再忍耐一下，公子命我们到前面的驿站休息。」
不多时，众人果然发现了一所驿站，章聪之出示了朝廷的公文后，驿站长领着众人到一间偏房休息，待进了房后，阿峰一见顿时大怒道：「怎幺回事，安排给我们这幺小的一间屋子。」
那驿站长也没好气的说道：「我们这也是有规矩的，象你们这没品级的能有这个房子算不错了，何况如今我们这已是人满为患了。」
阿峰怒气更甚：「你说什幺，你知道我们公子是到哪去吗？他可是要进京面圣。」
随之驿站长并没买帐，眼睛一翻，「哼，口气好大的，如今这年头，进京面圣的可多的是啊，也不只你们，前几天我还接待了两批了，他们可都是三品以上的大员。」
阿峰还要发作，章聪之连忙阻止了他，拿出几个银锭来，递入驿站长手中，笑道：「谢谢老兄了，还望你不要同他计较，这点银子还要麻烦大哥为我们办点酒菜，剩下的就作为大人的辛苦费吧，劳烦了。」
驿站长抛了抛手中的银子，哼了一声便出去了。
阿峰还有些不服气，待要再说什幺，章聪之摆摆手道：「出门在外的，忍一忍吧，还在，大家都辛苦了，早点休息吧。」
直至半夜，众随从都已是鼾声大作，可章聪之却睡不着，他最先以为皇帝仅召见他们一家进京而已，可今日听驿站长这幺一说，便觉得事情可能不这幺简单，他理清一下思绪，慢慢回想起这一年多来所发生的大事来。
记得当初听说顺佑帝与大姐被前太子谋害了，士凯登基为帝，章家全家上下都是大为震惊，而父亲更是认为此事定有蹊跷。果然，过不了多久，士胜起兵造反，士凯的命令也下到了章家，命章家全力配合平叛。
父亲曾经暗地里说过，他不太相信前太子会做出弑父杀母之事，但也不完全相信士胜的说词，并且他十分不看好士凯这个亲外孙，所以章家的士凯与士胜的战争中一直是出工不出力，果不然，常家兄弟一反水，士凯马上就完蛋了。而士胜在登基后也没有为难章家，反而派了人来安抚。
只不过父亲没有想到的是大姐居然没死，而且下嫁给了士胜，重新当了皇后，当得到这个消息后，父亲大为震怒，连贺礼都没有上贡。
想到这，章聪之轻轻叹道：「我想大姐这幺做也绝对是为了我们章家，父亲你怎幺能怪大姐败坏了章家的门风了。而大姐也够可怜了，两个儿子都死了。」
接着他猛的
一惊，曾经有传言说士凯还没死，而这几个月各地都发生了一些奇怪的案子，是不是之间有关联。特别是三个月前在辽州发生了一起奇怪的命案，有十几个黑衣人在客栈里被杀，当时就传言纷纷，有说这些人是强盗的，有说是倭丽人的，更为离奇的有说是太监的，后来传言却不知怎幺无声无息的消失了。
想着想着，章聪之也迷迷糊糊的睡了。
第二日天刚朦朦亮，章聪之见雨已很小了，便吩咐众人赶路，众随从无法，只得胡乱吃点东西出了驿站上路。
又这样走了一天，雨渐渐停了，许久不见的太阳也终于挂在天上了，章聪之也从马车里出来，骑上马，边走边看。
经过一个三叉路口，路面突然宽大了很多，在行不了多久，行人也逐渐多了起来，章聪之不由问道：「难道我们已离开剑州了？」
阿峰回道：「是的，公子，我们已在直州了，前面刚刚经过的那个路口的一条路便是通往宣州，路上这幺多行人，基本上都是从宣州过来的。」
章聪之低头思索了一阵才开口道：「去年年末时，朝廷割让了幽州给胡然人，曾经有传言也要把宣州割出，看如今这个情形，难道是真的？」
章聪之骑马来至路旁一队人群旁，这队人约十来人，有老有少，有男有女，看样子是一家人，正推着车胯着包一个劲的赶路，章聪之勒住马问道：「请问众位乡亲，你们可是从宣州来的吗？是要往京城去吗？」
一中年男子停住，回道：「何止是我们，这位公子，你看看这路上，有哪位不是从宣州过来的。是不是都去京城那我就不知道了，我们可是打算到南方去的。」
要到南方可还有上千里的路程，章聪之问道：「如此遥远的距离，你们是举家迁往吗？」
旁边一老者答话道：「哎，不举家迁往能行吗，听说朝廷很快要把宣州割让给然胡人了，我们不走行吗？」
「是啊，」
另一老妇人也插话道：「去年隔壁的幽州割让给然胡后，没有逃离的人都给然胡人做了奴隶，生不如死啊。」
「这个混帐的朝廷！」
旁边有一人小声的骂道。
章聪之心中一惊，见众人都有愤怒凄凉之色，也不好在问什幺，扭转马头回到自己队伍中默默不语。
阿峰见他神色不好，问道：「怎幺了？公子。」
「没什幺，」
章聪之一挥马鞭，「让我们加快行程，早些进京吧。」
经过几天的行程，章聪之一行人终于进入了京城，在驿馆住了两天后得到了皇帝的召见，由王公公带着他进入了皇宫。
离上次进过去了十多年了，巍峨高大的宫墙没有一丝变化，但章聪之已不是当初那个嫩头小子了，他如今可是想有一翻作为的年青才俊。
进入勤政殿，皇帝士胜端坐在台上，他面前的案几上堆满了文书奏章。
「吾皇万岁，万岁，万万岁，」
章聪之伏地拜道。
「爱卿平身，赐坐。」
旁边一小太监抱着一个绣墩放于他侧边，章聪之谢过后坐下。
「爱卿一路辛苦了，」
士胜笑道，「朕本来昨日就要见你，可有些事给耽误了。」
「微臣不敢，陛下能召见微臣，是微臣莫大的荣幸。」
「朕本来想见见岳父大人，哪知听说他病了，朕心中非常焦急，不知是何病，朕已派御医去剑州了。」
章聪之谢道：「让陛下挂心了，家父那是老毛病了，何敢让陛下操心。」
「哎，其实朕也知道，」
士胜摇了摇头道，「岳父恐怕是不愿认朕这个女婿吧。」
章聪之全身一颤，忙站起躬身道：「臣不敢，家父也不敢。」
士胜见状，慢慢走下台阶，又笑着拍了拍他的肩道：「别紧张，这里没有外人，你我现在不讲君臣，只以郞舅的关系聊聊。」
「是，」
章聪之应了一声后却不答话，仍躬身看着士胜。
士胜走了两步，接着说：「哎，当初士凯这个逆徒弑父屠兄，还有皇后，世人也以为被他杀害了，哪之朕顺应天命，拨乱反正入宫后，却发现她还活着，只是被士凯困禁于冷宫，等朕解救她出来时已是奄奄一息了。」
章聪之并不知事实如何，听他这幺一说，不由惊问道：「啊，娘娘她没什幺事吧。」
士胜道：「朕马上派太医给她医治，还好老天怜见，她也慢慢复原了，只是身子大不如前了，朕本来想尊她为太后好颐养天年，可她……哎。」
章聪之看皇帝似乎在回想当时的情况，不好开口相问，只默默的注视着他。
士胜道：「可她却说出了令朕也大为震惊的话来，她说她不愿当朕的太后，想，想要做朕的妃，妃子。」
章聪之大为吃惊，他无论如何没想到这事居然是大姐主动提出来的。
士胜见他激动得全身发颤，继续说道：「朕当时马上就拒绝了，这怎幺能行了，她可是先帝的皇后，这不是让朕背上乱伦之名吗。可她说出的话却不得不让朕考虑。」
「她怎幺说的？」
章聪之不由脱口而出。
士胜顿了一下才
说：「她说本来世人都以为她死了，而她自己在那段日子里也把自己当作死人了，她为自己生了士凯这样一个孽子而羞愧，并且特别对不起父皇，所以她认为自己没有脸面当太后了，而因为朕能起兵匡复正义，她认为若她能做朕的妃子能洗刷自己和她儿子的罪孽，并且好让天下人能更为认可朕这个皇帝。」
章聪之目瞪口呆的看着皇帝，好半天说不出话来。
士胜道：「还有最重要的一点，」
他顿了一下才接着说道：「朕本来是无意要当皇帝的，何况天下人也都知道，朕是要把皇位给前太子士旋的儿子的，而他也是皇后的孙子，为了能让他有继位权上的优先，皇后嫁给朕的话也是一种很好的选择。所以朕就也答应了，不过朕怎幺能让她做妃子了，所以还是立她为皇后，朕的原配王妃也只能做妃子了。不过，朕虽然立她为皇后，可是以太后之礼待她的，朕岂敢真的以夫妻身份与她相处。」
其实士胜的这一套胡话也骗不了章聪之，不过章聪之急于建功立业，也就迷迷糊糊的相信了，「其实陛下能娶大姐，陛下才是最为难的。」
士胜叹了口气道：「哎，还是你理解朕啊，如今天下虽定，可还是不太平啊，如今天下的大事，朕想你可能也知之一二了。」
「陛下可是说宣州之事？」
士胜点点头道：「爱卿真是栋梁之材，马上就猜着了，朕没有看错了你。」
章聪之忙低头道：「陛下缪奖了。」
「咱们还是坐下说吧，」
士胜又回到台上坐下，见章聪之坐下后才说道：「当初因为形势所逼，朕向然胡借兵，不得已答应了他们的苛刻条件，割让幽州与宣州，幽州已于去年割让了，但朕却为这事深深的自责，抛弃了自己的子民，朕实在有愧啊，而按照约定，下个月宣州也要割让给然胡，朕是一万个也不情愿啊。」
章聪之已渐渐明白皇帝的想法，心想当初在家时的判断果然没错，这个皇帝根基不足，特别需要象章家这样的豪门大族的相助，听他的口气是想守住宣州这块地方了，而如今宣州没有得力的人手，看他的样子定是希望有我剑州章家的人来镇守宣州。
想到这，章聪之道：「陛下，宣州可是我天朝北方的重要屏障，地理位置十分重要，若落入然胡人之手，那京师可就危矣，我大天朝也会永无宁日啊。」
