顾景然坐在小单间的床上，认真核算着账目，这次接了几个不错的生意，所以除去家里要的柴米油盐和给妹妹们做新衣裳用的花布，还剩了相当可观的一笔钱财。正好，明日林娘子就该到城里了。
顾景然如今已经二十有二了，镇上这个年纪还没老婆的已经寥寥无几。并非是顾景然条件不好，只是当年他之前跟家里断绝了关系，带着娘亲妹妹搬到这个小镇上住着。他所有的钱财在买下这个农舍后，就只够买点米粮，这般家徒四壁，还有生病娘亲和两个年幼的妹妹要养活，这样的男人纵使长得再如何好，也没有哪家愿意把女儿嫁过去。而顾景然之前定亲的姑娘嫁给了他同父异母的弟弟，这边娘亲郁郁寡欢后过世，又守孝三年。
当时十九岁的顾景然已经靠自己的手艺改变了家里的窘境，但是依旧只身一人跟两个妹妹相依为命。镇上本来有人想要嫁女儿的，但是几方一打听，得知他虽然本是某家的大公子，但是娘亲名声不好，两个妹妹也是私生的，这才被族里赶了出来。便上门商量， 只要他把两个妹妹送走，就把女儿嫁过去，陪嫁的有房子，钱财和牛羊，嫁妆十分丰厚，也不需要他整日打铁为生这般辛苦。顾景然最听不得人说自己那两个可怜又懂事的小妹妹是野种，当下就把那提亲的人给打了出去，自此之后，在无人做媒提亲，耽搁到了现在。
现在两个妹妹都长大了，顾景然才开始考虑这个问题，眼下最方便的就是从人贩子手里买媳妇了，之前官府明令禁止此事，但是现在北方战乱频发，不少人流离失所，这样的的交易又慢慢盛行，官府也只是睁只眼闭只眼了。镇上张婶的消息最灵通，本事也最大，只要给够了钱，说好期限，就连最难弄到的处子也能找来，还很尽责地在第一时间上门通知。
这次，她告诉顾景然，林娘手里有批好货色，北方几座重镇失守，连王府老爷都拖家带口的往南跑了， 府里那些丫鬟美姬们都被一一卖人，林娘收罗了不少大户人家里的丫头和一批一等二等的侍女。另外，张婶也是可怜这么俊的后生拖到现在未成家，又叮嘱他，不要被那些个长相漂亮又卖价昂贵的给晃了眼，那些个不是只会端菜送水干不来重活的侍女，就是小小年纪就被破了身让男人玩的歌姬。要知道，他家里还有两个妹妹要照顾，就要挑那些个手脚利索会干活的丫头，身子结实，好搭把手，这样日子才好过。
当时，顾景然是点着头应下来的。临行前，妹妹青青还很懂事地告诉他，只要是哥哥喜欢的，她和兰兰都会喜欢。还要他告诉新嫂嫂，她和兰兰很乖的，会做事，不会惹嫂嫂生气的。
次日，顾景然按照张婶的指点，在约定的时辰到了小巷里的一户人家门口，对上了暗号后，那个自称叫林娘的美妇便扭着腰带他去一个屋一个屋地挑女人。
小哥，这屋的丫头都是我照着张婶的意思挑出来的，价格你们也是说好了的。虽然瞧着壮了些，但毕竟是大户人家出来的，手脚利索， 身子结实也好生养，有几个长得也周正呢。
林娘第一眼瞧见顾景然，就知道他在这批货里是挑不出人的，这个男人品相拔尖，虽是个打铁匠可瞧着那眼眉却有几分贵气，哪里像那些老大一般只顾挑个好生养的婆娘。果然，见他认真看了看那些个被特意收拾干净过的使丫头，却不说话。她便会意地领他出来，然后开口道：小哥，张婶也跟你说了，林姐最近新得了好货色，自然不止这批。原本呢，是付了相应的钱才给看对应的货色，今个林姐跟小哥你投缘，付上这个数，姐姐就带你各处都瞧瞧。
即便知道这个是买卖人惯用的伎俩，顾景然还是答应了。大半圈下来，林娘有些意外地看着身边依然没有做声的男人，她是按着差优良订的顺序来领人参观的。通常走到这个时候，男人们都乖乖掏钱去买那些个优等良等的女人了。到了订字
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