周楠现在的身家性命都安全依附在史知县身上，如果史杰人因为欺瞒朝廷被罢官免职，自己这个典吏也当不成。接下来，就要面临梅家疯狂的报复。
梅家，梅家。一想起梅家，周楠就怒火攻心，道：“县尊，事情既然已经如此，小的这就这手去办，先选几家大户勒令他们将秧苗拔了，改种桑苗。若有反抗者，请县尊发下拘牌，一一索拿。”对，第一个就拿梅员外开刀。
“混帐东西，你嫌事还不够多吗？本县今日找你可不是叫人去抓人毁苗的。”史知县呵斥道。
开玩笑，这次要想应付上头的检查，得县中士绅一体同心欺瞒。真若激怒了士绅们，人家直接在王主事那里告刁状，把事情捅上去，他史杰人可就完了：“本官也是糊涂，听信了你的疯言，上了这个改田为桑的折子。”
周楠听得想翻白眼，好你个史杰人，当初之所以要这么干，还不是想揣摩上意，想升官财。不然，你为什么不直接拒绝我的提议，现在却要怨天尤人，好没道理。
当然这话自然不能史知县讲，周楠想了想，问：“县尊，这个王主事来安东几日？”
史知县：“三日，按照王若虚的行程，他在徐州另有要务，经行安东，不克久留。”
“这就好办了，三天时间不长，咱们只需找些事来让他没工夫去查就行。”周楠笑道：“县尊勿虑，卑职已有计较。王主事不是要看桑苗吗？咱们先搞几百亩地做做样子，引他过去看上一眼。然后，就领着他饮酒做乐，游戏山水，只需熬过这三日就好。另外，这三日期间，不但王大人，就连他的随从咱们也要派出专门的人员盯着，不能叫他们随意乱走。”
“这个法子……倒可是试试，真能瞒得过去？”史知县还是担心：“不过，接待王主事一行人的事情还得准备。听人说王若虚大人乃是福建人士，当年也是有名的风流人物，诗词了得。周楠你诗词也是写得极好的，本官今日来你这里，就是想让你负责应酬。”
周楠这才明白史知县方才问那首《临江仙》是否是他所作的缘故，原来是让他负责陪同王主事。毕竟，明朝官员都是书生出身，平时官场应酬免不了要诗酒唱和，他既有这方面的特长，正好物尽其用。
当即就非常干脆地应道：“县尊放心，此事就交给卑职去办。”
很快，户房的师爷就送过来这次接待王主事的活动经费，通共五两银子。
周楠一看手头可怜巴巴的几粒散碎银子楞了半天，气得想骂娘。这才四千多块钱，就想将一个中央的司局级官员接待得妥帖，开什么玩笑？
他本打算通过这次盛大的接待任务弄点灰色收入，现在好了，不但油水一点也无，只怕自己还有贴进去一点。这也就罢了，关键是如果办砸了差事，大伙儿岂不是要一起完蛋？这个史知县还真是让人无法可说。
不过，仔细一想，史杰人还真是没钱的人。他一年也就二三十两银子的俸禄，又要养活衙门里的几十百把号人马，就连办公所需的每一张纸都需自掏腰包。其他时候还好，现在正是青黄不接的使节，衙门里也没有收复，实在无奈。
管他呢，实在不行让大户凑一些好了，估计史知县也是这个意思。
下来之后，周楠分别请了几个大户畅谈改桑应付上级检查一事，顺便敲诈他们一些银子。无奈县中的大户都知道这是鸿门宴，真去了，眼见着已经扬花的稻子都要被连根拔起。等到衙役上门去请的时候，要么说主人家出远门了，要么直接派家丁打了出去。
弄到后来，一说去请他们进城，衙役们都求爹爹告奶说，周师爷你还是派别人去吧，等下小人请你吃酒赔罪。
淮安府乃是两淮盐场所在地，富豪、大人物车载斗量，地方势力谁背后没有站着几个朝中大老，却是不好惹。
周楠心中郁闷，就带着几个手狠的衙役去了城中几家商铺，巧立收费名目，忙了一日，收获颇丰。共得棉布一匹、麻一百斤、草席二十卷、臭咸鱼干两车、在县学门口随地大小便侮辱名教的山羊两头，换得白银五两，总算凑够了接待王主事的一应开销。
这一日，周楠豁出去不要脸，抓了两个不开眼的人关进大牢里，真真是威风八面。只可惜，却坐实卑贱胥吏的狗腿子的坏名声。
古人没有夜生活，基本上到下午四五点钟，天一黑，所有的店铺都要上板关门。大街上除了打更的更夫负责治安外，人花花都看不到一个。
周楠忙了一整天，到天黑才弄完手头的事务。突觉腹中饥饿，心叫一声：糟糕，却是错时辰，现在就算要吃饭，也找不到馆子。
只能回家自己去做了？
周楠屋中倒是有一百斤米，还有一块老丈人送给他的腊肉。一想到要自己动手做饭，却是烦恼。如果云娘进城就好了，该死的梅家，老子和你们势不两立。
刚回到自家院子，却看到院门是开的，里面的屋子亮着灯，有扑鼻的饭菜香味袭来。灯光摇曳，窗户纸上印着一条窈窕的人影。
邻居一个婆子见到周楠，笑道：“周师爷回来了，你娘子来了，下午还和老身说了半天话，真是一个乖巧的女子。”
周楠大喜，谢了一声，又高声喊：“娘子，娘子，可是你来了，说好等一阵子再接你进城的，哎，你怎么不听话？”
他心中又是温馨又是担心，云娘选在此刻进城和自己生活在一起可不是什么好时候。
