“那么，我们如今还有什么补救措施没有？”
王天俊长长叹了口气，摇摇脑袋道：
“刚才我已经反复说过，我们中国人、中国自营煤矿者对瓦斯之危害，一直没有深刻之认识，事到如今，我个人是毫无办法的！现在大火已经烧起，爆炸还在继续，组织地面人员下井抢救是极为危险的，而且几乎是不可能的！另外，设备短时间内是运不出来的，加之地下的人也大都遇难，因此，也是毫无意义的。”
“那么，我们就看着这场大火烧下去！我们就什么都不能做了吗？”赵德震用白眼珠子扫着王天俊，冷冷地问。
王天俊不停地用手帕揩着额头上的汗珠儿，仿佛费了极大的劲，下了极大的决心，才长长出了一口气，喃喃道：
“惟一的办法……惟一的办法，只有……只有立即将井口封闭，切断地面对地下的空气供应，使……使地下之空气在燃烧过程中自然耗尽；而后，促使地火熄灭，再派人下去收拾现场……”
“没有别的办法了么？”
“没有，只有这样，公司才可尽量减少损失，国家才能保住这块煤田，这确乎……确乎是一个极严酷的现实！我……我委实不愿讲，我知道，现在封井，我们做不到。包围着这座大楼的窑工、乡民们会把我们活活吞吃掉！况且……况且不人道，井下也许还有少数侥幸活着的人们，我们……我们……这也……我们也应该对他们负责！”
总矿师王天俊的这一番话倒是极清醒的，不要说马上派人封井，就是现在想走出大华公司的这座经理楼，都是绝对不可能的！但李士诚不是那种泥捏的软蛋，他准备拼着身家性命去应付眼前的这场重大危机。为此，他在灾难发生后的一个小时内，连续向省府实业厅、宁阳县知事公署、宁阳镇守使署，发了几份急电，通报爆炸实情，申请救援。宁阳县知事张赫然是公司顾问，宁阳镇守使张贵新以往和大华公司也交往甚密，李士诚相信，他们决不会袖手旁观的！况且，这场涉及上千条人命的重大灾难发生在他们所管辖的地面，他们即使和大华公司没有什么交往、和他李士诚没有交情，也得出面处理。
然而，现在，他却只有等待，等待公司协理陈向宇应付掉窑民们最初的骚动与冲击，等待着镇守使张贵新派来救兵……
在这令人焦虑的等待之中，李士诚产生了一种被埋葬的感觉。他觉着他置身的这间地下室像一座洋灰钢骨造就的坟墓，把他，把大华公司，把一个实业家非凡的梦想埋葬了。
腕子上的金表在吧嗒、吧嗒走动着，把一格又一格的光阴、一圈又一圈的时间抛到了身后，抛还给了永恒的历史。他想哭，为他的矿井，为他的事业，为他付出的光阴，为他一次又一次的失败记录。
这值得好好哭一回。
李士诚天生是个实业家，从二十岁开始办实业，二十年中大小办过十三个厂子，失败过十二次。他的父亲是前清道台，很有钱，据说和办洋务的直隶总督兼北洋大臣李鸿章过往甚密。后来，父亲死在任上，给他撇下了一百八十万两白花花的银子和几千亩土地，为他创办实业打下了牢固的基础。二十岁那年，他不顾母亲和家族的反对，在苏州创办了第一个造布厂，不料，是年秋天，一场大火把造布厂收进的棉花烧个精光，致使造布厂关门。二十一岁那年，他自作聪明，发明了一种“磨墨机”，创办“四宝机械公司”，专事“磨墨机”之生产。在他看来，他的磨墨机是完美无缺的，只要用手摇摇飞轮，固定在砚台旁的墨块即可飞快磨动起来，既省力又省时，完全可以大量生产。他大量生产了，总搞了有千把台吧，结局却很惨，文人骚客们根本不予理睬；而这时，墨水、墨汁相继问世，“四宝机械公司”被迫关闭。二十二岁那年，他投资办煤窑，小窑打到六十米深时，适逢洪水暴发，煤窑淹没。二十四岁创办“士诚洋火制造厂”，因经营不善，没法和对手竞争，两年后倒闭。二十六岁时，重办造布厂，惨淡经营五年，多少赚了几万两银子，后来洋布大量进口，他支撑不住了，遂将厂子盘给他人……
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