炉子刚造出来的时候，先安在了宣宁屋里，好几个人听说了这个消息，赶紧来提醒宣宁小心炭毒，然后就被宣宁科普了一大堆，一脸惊地看着烟筒出去了。没几天，随着第一批炉子陆陆续续投入使用，预订同款铁炉子的人挤满了铁匠铺，订单都排到了一个月以后，还有人在下单。
等宣宁和工匠们折腾了一通，小块玻璃已经制造的很熟练，百货商店为首的商铺都已经换上了新窗户的时候，大块玻璃终于偶尔能成型一个了。
工匠们还在研究怎么让成功率更高一些，怎么让大块玻璃更结实一些的时候，一个新的问题摆在了宣宁面前。
她快没钱了！
这个“没钱”指的不是超市里的钱，而是市面上流通的货币，其实有些捉襟见肘了。
大家手里各自有一点。她当时在县城里做生意，从大家手里收来了不少银钱还有徐家之流在县里的日常消费，这就是县城里所有货币的来源。
这实在是太少了。
之前只有一部分人领工资，而且工资的大头用来买粮食买其他东西，很快能回到宣宁手里。少部分被大家存起来以备花用，又很快用在了买房置地上。
宣宁本以为这个时间能来的晚一些，但大家的变化远比她想象的要快，如果货币的问题不解决，好不容易得来的局面就会被遏制，也不利于以后的发展。
可是，盐，铁，粮，钱，还有名义，对任何一个权力机构来说都是不容触碰的领域。一旦她碰了铸钱，那就是在朝廷的痛点上疯狂蹦迪。虽然好好操作，也是能捂住一段时间的，但那也是放了个定时炸-弹，随时可能被人发现，然后迎来一场不得不打的战争。
或许，从他们占据农庄，占据县城开始，就注定要面临战斗。要么被灭，要么扩张，只能二选其一，不可能永远原地踏步。
“叫排骨来，”宣宁的声音很冷静，“让他找人扮做货郎，或者其他的什么身份，去探一探周围县城的情况。”看看哪个好打，他们就不客气地动手了。
冬天，是道路冰冻万物沉睡的季节，也是关起门来练新兵、整顿内政的好时候。
宣宁想要的消息传回来之前，她先迎来了孙远他们一群人，以及她期盼了很久的牛。
回来的人都黑瘦了不少，孙远身上本来就有些江湖气，这回在生意场上打了个转，一脸精明相，隔着老远就能让人闻见铜臭味。
一行人胡子头发乱作一团，好悬没被站岗的人当成流民，回来精疲力尽也顾不上休息，先把带来的东西分门别类交代清楚，一样样看着归置好了，这才放下心来。
回到家中歪在床上睡了快一天一夜，又起床好好吃了顿饭，这才缓过劲来，准备去找宣宁说一说这次出门的事。
孙远来的时候，宣宁正在自己的小炉子上烤红薯，独特的香味在小屋里弥漫，尽管孙远吃饱了才来的，还是没忍住又拿了一个，拿了个小马扎坐在炉子旁边，尽管被烫得龇牙咧嘴，依然趁着热乎气咬了一口，吸着气在嘴里嚼了几下咽下去，热腾腾的感觉从肚子里升上来，整个人都特别熨帖，满足地叹了口气。
“我出了趟门，才知道咱这儿有多好。”
“当然，”宣宁把一小块红薯皮扔进旁边的垃圾桶里：“你平时就爱动脑子，出去这么久，有什么想法吗？”
“想法啊，想法就是，外头太乱了，家里真好。”孙远自顾自笑了一会，道：“我说真的，一个个穷的日子都快过不下去了，上头还在没命地加税，那些有钱人各个出手阔绰，半点没受影响，税全摊在穷人身上。我这走了一路，就听了一路的骂，看着吧，不把人当人，早晚要出事。”
宣宁也叹了口气。很多时候乱象不仅指随处可见的战火，还有贪婪混乱的吏治。一个王朝已经烂到根子上了，从上到下，没有哪个方面没有问题，也没有哪个方面能彻底改过来。就只能拖着腐朽的、爬满了蛆虫的身子，看着自己一点一点腐烂下去。
“路上还顺利吗？”
“还行，打了几场，有人负伤，好在带了药，也不要紧。东西毁了一车还多，不过咱的东西好，很多东西还是独一份的，价格高点也不卖。总的来说还算顺利吧。”
孙远吃着手里的红薯，眼睛却一直盯在宣宁身上，等宣宁抬头，又赶紧移开视线，装作在看别的地方，然后一直循环。
过了一会，他终于鼓起勇气，旁敲侧击道：“那边的人过得是真惨啊。”
“嗯，是很惨。朱门酒肉臭，路有冻死骨。看高官权贵就是歌舞升平太平盛世，看底下百姓，天天都是苦日子。”
“是啊，”孙远努力暗示：“不过咱们就不这样，我觉得大家都过得挺好的，刚刚我来的时候，还有孩子在外边讲狐妖的故事。”
宣宁：“……”
她一边想着要加点适合孩子们听的东西，一边对孙远说：“我让排骨去探听周围县城的消息了。”
孙远愣了一会，脑子才终于反应过来。他征询式地看着宣宁，直到后者点了点头，他也顾不上什么红薯不红薯，一下子从凳子上跳了起来，激动地在屋子里走来走去：“果然，我就说……就说说排骨这小兔崽子怎么半点风声都不漏，真是气死个人！”
宣宁笑眯眯地看着他走了几圈，才道：“不过，以后就是得辛苦你们了。”
“我们？商队不解散吗？”
“不能解散。我想让排骨找几个人，近处远处都安排几个，开店也好做点别的也行，总之要探听消息，弄明白当地的情况。远的那些到时候通过商队传回来，也不招人眼。毕竟虽然你们去的地方远，但对我们也有影响，说不定以后的哪天就要打一场了。”
“好，好，你放心吧。”孙远站得笔直：“保证哪条消息都落不下，保证把所有人都带回来！”
孙远正说得热血上头，门被敲了两下，传话的人推开门露出了脑袋：“隔壁长武县那个人又来了，说想买些粮食。”
秦英正坐在大堂里等人，好不容易进来一趟，哪都不让去，过了一道巷子，就被带到了这里，让耐心等待。一路上除了两边灰色的墙什么都没看见，外边还有人站岗，不让在外面随便逛。
一个破县城，能有什么大秘密，还非得捂着不让人看。
秦英愤愤不平地喝了一口茶，却喝到了一嘴茶叶，这才想起来，这群人塞给他一个装热水的壶和一个茶杯就出去了，连个添水换茶的丫鬟都没有，得自己动手。
还跟爷摆起谱来了。
秦英捏着茶杯就要摔，火气一阵阵地往上冒，眼前闪过出门前邢将军的叮嘱，这才勉强压下自己的脾气，把茶杯重重地放回桌子上。
光线有些变动，秦英心知对方管事的人来了，赶紧坐直身子，准备好好压一压价格。门口一只粉白的鞋子跨过了门槛，踩到了地面上，径直走向了主座。
“……”秦英的视线追随着进来的小姑娘，直到对方毫不客气地在主座落座，问他：“你要来买粮食？”
秦英从上到下把人细细打量了一遍。
长得很好，气质也不错，一看就不是普通人家能养出来的气度。
但那又怎样，这改变不了他等了半天，结果对方只打算用一个小姑娘敷衍他的事实啊。
秦英好不容易压下去的火气又窜上来了，他粗着嗓子道：“去找你们管事的来，我不跟丫头片子说。”
“我管这事。买不买，不买我让人送你出去。”
秦英：“……”
