众学子当中也有已经通人事的，自然很懂，都不由地摇了摇头，说：“难怪原配能和离，还能带走女儿的。”
“所以，你们还觉得刘老爷会真疼爱女儿吗？搞不好他就是故意把女儿养成这样的呢。就是为了自己的一点面子。”柳玉琴又说。
果然，就有人附和她的观点，说：“哼，不过是替自己遮丑的借口，投生在他家的孩子才叫倒了八辈子的血霉呢。”
“就是，真疼孩子，就不会这么教孩子了。七八岁的年纪了，多少该懂些事了，要是认真管教，哪里会在外面这么搞的。”有人也说。
“哎，原来这刘老爷如此可恶啊。怎么也没有人管啊。”赵成也插了一句。
吴姓学子作完了画，正好听了最后几句话，也说：“所谓人心隔肚皮，说的就是刘老爷呢。外人又如何管他家的事情。”
“此话怎讲？”柳玉琴一听，连忙拉着他问道。看来，这家伙还是个知情人。
“我家与刘家算是有点来往。我祖母与刘家的老太太身边的仆妇亲如姐妹，她俩经常私下来往。我是由祖母养大的，自然就听了一些刘家的事情。刘老爷其实是妾生子，但是刘老太爷只有这一个儿子，他又早死。死之前为了保住这唯一的一条根，刘老太爷就把妾打发了，求刘老太太把儿子记下名下了，并且还给儿子订了老太太娘家的侄女为妻。此时，刘老爷已经八、九岁了记事了，与嫡母并不亲厚。虽然老太太抚养大了庶子，并且操办了庶子与娘家侄女儿的婚事，刘老爷却并不领情。”
“所以说，刘老爷并不甘心娶嫡母的亲侄女儿为妻，甚至对嫡母心生不满。甚至他认为这门亲事就是嫡母要拿捏他呢。”大家异口同声地说。
“就是这样的。特别是后来那个妾居然找回来了，还从中挑拔离间，刘老太太哪里能忍她，就出手治了她。刘老爷心中更是怨恨，与妻子的感情自然越发差了。后来，也是刘老太太操办的和离之事。”吴学子又说。
“那刘老太太就这么罢休了？”有人追问道。
“能怎么样呢？她们婆媳二人的娘家确实落没了。无人能撑腰啊，老太太趁着自己还有点势力，把侄女儿及孙女儿送走了，没几天就死了。”吴学子又说。
“她该不会是刘老爷害死的吧？”有人惊慌地问。
“那倒不是，老太太身体本也不好，又受了气，就支持不下去了。”吴学子答。
“那老仆妇呢？”有人问。
“跟着那母女两人走了啊。要是她留下来，老太太说不定还能多活几日。”吴学子又答。
“这么说来，老太太还是留了一手的，那母女俩人是真的到别的地方去生活了。搞不好刘老爷根本就不清楚她们去了何处呢？”年纪大的学子叹道。
“应当是的。我祖母不止一次叹气，说那老太太不值得，养大的别人的儿子，有什么用啊。”吴学子又说。
“所以说啊，女人千万不要养庶子，真是费心不讨好。男人有本领生，就该自己养。”柳玉琴连忙说。
“也是因为刘老太太没有亲生子啊。她要是有儿子，这个庶子屁都不算。所以啊，女人还是得有自己的亲生子。”有人答。
“所谓生恩不及养恩大，刘老爷这事要是他嫡母去告，一告一个准。”有人说。
“可能打小老太太对他也不好吧。”有人弱弱地说。
“没听说过老太太虐待他的事情，相反，因为是唯一的依靠，老太太对他还不错，一直安排他读书，可惜的是，他一直没考好。刘老太爷死的早，老太太一个女流之辈支撑家业，也有些撑不起，刘家的光景与刘太爷在时，就差了不少。而老太太嫁女儿时，又把一大半家产给女儿带走了。刘老爷估计也是因为这件事情，对嫡母越发不满了吧。”吴学子又说。
“她这个女儿呢？”柳玉琴又问。
“女儿出嫁后，就跟着夫家远离了，一直没什么音讯。当时，就是因为得到女儿已经死的消息，老太太才大受打击病倒的，又加上刘老爷与妻子闹，老太太的越发生气，身体就完全坏了，估计也是不想活了。”吴学子答。
“也是，还怎么活得下去。没有了指望。”众人都说。
“可怜啊。”有人感叹道。
“其实按我说，刘老太太就不该把侄女嫁给庶子的。她要是出银子出力给侄女儿找户知热知冷的好人家嫁了，她还有点指望。庶子就随他去吧，反正不是自己生的，管他去死。还白白害了自己的侄女儿。”柳玉琴说。
“也对，免得庶子还觉得娶嫡母的侄女儿，就是嫡母为了拿捏自己呢。他对这个妻子能有什么好印象啊，还没成亲就已经心中怨恨了呢。我看最倒霉的就要属于这个女人了。”有人都附和道。
“确实是，这侄女儿最可怜。”有人很是赞同。
“哎，刘家这些事情，就没有人出面说说的？”有人又问。
“刘家也没有其他族人亲长了。哎，事情都过去了这么多年，提起来，都已经没有人知道刘家的事情了。那老太太死时，刘老爷倒是披麻戴孝，大事操办了她的身后事。”吴学子叹道。
“那老太太死了，刘老爷起码也该守孝吧？”有人提问。
“在热孝里头是可以娶妻的。”吴学子又说。
这个答案，大家显然也都接受，吴学子还说：“这老太太一撒手，刘老爷后来结的这门亲，完全是他自己操办的，可不象前面成亲，有父母之命媒勺之言，正儿八经地过了各路礼的。要真追究起来，后头的亲事，完全可以算是苟和。”
“你以为人家这点都不懂啊，肯定是请了媒人，走了流程的啊。”有人笑话道。
“那又怎样？谁家正经娶亲这么慌里慌张的，就算是热孝里头的，也是早早就操办起来了的，该走的礼数一样也不少。他们请个媒人不过是掩耳盗铃罢了。哪个不知道是怎么回事啊？”有人说。
“就是。反正他这种，是不合理数的。”有人也说。
柳玉琴不关心这些，又问吴学子刘家出嫁女的事情，可惜吴学子说：“那位刘姑奶奶，出嫁后基本与娘家没来往。估计在婆家也过得不好，还早早死了。要不然，刘老太太也不至于落下了心病。”也就是说，他一点儿也不知道这位姑奶奶的事情。
要不是吴家就祖母带着这个孙子过活，他也不能知道这么多事情。吴祖母与老仆妇情同姐妹，但毕竟只是私下来往，外人根本就不知道吴学子知道刘家这么多事情，包括刘老爷在内。
吴学子今天说了这么多往事，也是这事听他祖母念叨了多次，末了他还忍不住央求各位：“今天这些事，大家可别传到外头去。”
“晓得了，这种事情，大家听过就算了。”众人纷纷保证道。
吴学子又说：“大家都知道，我们吴家穷门小户的，我也是怕惹祸上身呢。”
柳玉琴也笑道：“那刘家也不算什么高门大户，怕他作什么。他还能把你怎么样了？”
“就是，他不过是一个小吏，你还是正经秀才呢。等你中举当官了，他还得跪拜你呢。还有我们这群同窗好友呢，他要是敢动你，我们都不是吃素的。”有几个学子连忙大叫道。
吴学子又团团道谢，众人揭过此事，转而看他为柳玉琴作好的画。
