裴世仙撑着一边雪腮，愁眉苦脸地同她回忆前夕：“从前这群妖怪没出现时，老君山山下谁人不敬称咱们一声‘三仙姑’？偏他们蹭过来，好端端的三仙姑倒成了三姑六婆，一个尼姑、一个道姑、一个圣姑。”
世人礼佛尊道，而青鸾教又是中原地界上最受尊崇的教派，这三种门派里的姑娘家，人人都不敢随意置喙，更不敢随意称呼道姑、尼姑、圣姑，皆是规规矩矩地称仙师、尼师、圣姑奶奶。
星落自打去了老君山，师尊挂在墙上，合贞女冠又时不时地闭关修行，金阙宫里人人闲散修仙，无人管她，于是她便带着青团儿常常溜下山去，因着时常排队买澄心斋糖包子的缘故，结识了白雀庵的静真尼师、青鸾教的圣姑奶奶裴世仙。
年纪相仿的三个小姑娘，起先是在一起吃喝玩乐，到后来没钱花了就去劫富济贫，倒也在中原一带闯出了个名声，人送外号：三花聚顶。
可惜第二年，又闹出来六个自称“娑婆诃”的妖怪，成日价劫官银、抢镖车、救济穷人的事儿偶也为之，久而久之，江湖上就将他们同星落他们归在了一起，统一称呼为“三姑六婆”。
妙龄少女被归成了三姑六婆，真真是让人心情不佳，好在没人见过她们的真面目，尚算安慰。
星落这会子药劲儿上来了，打了一个小呵欠，问起裴世仙来，“银子都洒出去了，万不能半途而废，你找我要五千两莫不是为了这个？”
裴世仙叹了一口气，“你也知道我娘亲，十足一个恋爱脑，什么事儿都听我爹爹的，这回来京城的目的我都羞于启齿，反正这几日我想辙筹钱，筹到了我就回老君山去。”
星落立时觉得有些愧疚，小小声地问她：“你打算怎么筹钱？”
“我住的那个西藕花街，常有人街头卖艺，收入颇丰，我到底还是会一些杂耍，可以去表演吞剑。”裴世仙托着脑袋，一本正经。
星落呀了一声，兴致勃勃，“我瞧人演过赤手下油锅、蒙眼扔飞镖、空手接白刃……你会不会？”
裴世仙面无表情地看了星落一眼，觉得自己好像交错了朋友。
“我还会银咽喉、单手砍狗头，要不要看啊？”她瞧了瞧这间阔大的花厅，举头是雕梁、脚下是细洁的玉砖，窗外有一段儿木制的游廊，两旁栽种着美人蕉或是石榴树，啧啧称赞，“你这样的公府小姐，同我和静真在江湖上厮混了三年，怎么想都觉得像是做梦。”
星落又打了一个小小地呵欠，她觉得自己有点儿不礼貌，吐了吐舌头。
“若是困顿在京里，怎能结识你和静真这样真心的朋友，昨儿我病了，胡思乱想了一夜——若当真被送回了老君山，倒也快活。”
她起先刚回到京城，见着了自己的亲人，从前那些爱吃的、爱玩的流水样的送进来给她，她就将山里的朋友给小小的忘记了，昨儿宫里走一遭，实在无趣的紧，与其担惊受怕有一日送回老君山，还不如坦坦荡荡地回去。
说到这里她便有些小小的愧疚了，“昨儿我还在想着赶紧说亲嫁人，不用再回老君山，昨儿梦里梦见了塔里的妹妹们，又觉得十分的放不下，还是时时能回去的好。”
裴世仙也颇有感触，默默地陪着星落坐了一会儿，再道：“……即便你不回来，我和静真也会好好地照料她们，不过你能时时回来再好不过了，只一宗你要分明，二月十五老君圣诞那一日，太初道兄在云海那一眼，分明看的是我。”
星落一听就炸了毛，极其不同意她的说法。
“胡说八道，太初师兄看的分明是我。”她拿出依据来，“后来诵经下了课，太初师兄便同我说，我那天穿的新道袍的肩头，绣了一只鸾鸟，很是生动可爱。”
裴世仙跳起脚来，十分地激动，“我是青鸾教的圣姑奶奶，那一日云海诵经，我分明也穿了一件青鸾裙，由肩头自袍角，每一根羽毛都栩栩如生。”
她挥着拳头，捍卫太初道兄对她的青眼，“不单云海这一回，从前在金阙宫、玉皇沟、还有仙娥峰，太初道兄瞧得都是我，眼里都是我！”
星落哪里肯认输，也站起身在桌子边上同她分辨：“你就喜欢颠倒黑白，上一回明明是你惹了大祸，结果到你爹爹妈妈面前，偏偏说是我带着你去的，害我在你爹爹妈妈的眼里变成了不干人事的小姑娘！”
裴世仙听她提起自己的父母，这便不依了，这一回进京她是第一次离家，思家的愁绪一上来就控制不住了，红着眼圈大声嚷起来，“不准提我爹爹妈妈，你把他们想成什么人了，才不会因为一件小小的事儿就妄自揣测你的为人！你这样说他们，对得起在青木崖吃的那些个糖包子吗？”
星落听她声音变大，也坚决不示弱，立刻跳起来拿手指头指着裴世仙大声反驳，“你干嘛大声说话！我什么时候暗自揣测你的爹爹妈妈了！你少冤枉人！”
裴世仙跳起脚来也拿手指指着星落，哭着喊：“不许拿手指头指我！你才最会冤枉人，你就会信口开河！我最讨厌你了！”
星落捂着耳朵冲她大喊：“我也最最讨厌你了！”
裴世仙也捂着耳朵不甘示弱：“我最最最最讨厌你！”
“我最最最最最最，我一百万个最讨厌你！”
“我世上顶顶讨厌你，你就是世上最最最最讨厌的小姑娘！”
两人吵得不可开交，终于惹来了一旁默默观望的国公府一众家人，一时间容夫人、黎立观、二夫人程氏、小叔父黎嘉亨、青团儿连同一众丫鬟婆子都蹿了出来，于是乎三两个人把两个正吵架的小姑娘分开，即便分开了，这俩小姑娘还互相指着对方哭着呢！
裴世仙是姑娘的客人，到底要以礼相待，二夫人程氏去宽慰星落，容夫人则去安抚裴世仙，见她抽抽噎噎的，又命仆妇为她净面更衣，吃盏热茶，再置办了一桌女孩子爱吃的甜点甜羹，好生哄好了，才又安排了马车送回西藕花胡同家去了。
国公府这一厢鸡飞狗跳的，禁宫里却也不太平，太皇太后千秋节过后的第五日大朝会，一众臣工议完了盐务、军政、人事等等，御史台的言官们又开始互相叫骂，直听得皇帝困意横生，他看了一眼阮英，阮英立时会意，正待高声唱一句无事退朝，却听礼部侍郎石岚清一个箭步抢出来，用高亢明亮的声音奏道：“臣，有奏！”
礼部同太史局的一干官员最是不干人事，常常要闹些幺蛾子，皇帝一看见这石岚清就觉得头大，已经预先知晓他要奏报的内容了。
“朕乏了，若是不紧要，下回在议。”他懒懒一声，嗓音透着些困乏。
石岚清却连连点头，一脸为国忧心的忠诚。
“国尚礼则国兴，家尚礼则家大。臣身为礼部侍郎，将要奏报之事关乎国体、国威、国嗣、乃至国本！”
皇帝一听这厮提及国嗣国本，简直头大，再看看这厮一脸正气凌然的样子，皇帝甚至觉得生无可恋，恨不能出家做和尚去了。
石岚清见陛下似乎并没有呵斥他的意思，这便来了劲，继续陈词大论。
“陛下登临帝位已有十一年，亲守国门、驱逐鞑虏、收复北地，改革盐税，兴建水利……桩桩件件都是青史留名的壮举，如今河清海晏，文臣清廉，武将忠勇，陛下还有什么可劳心的？”
皇帝接过阮英手里的一盏茶，只觉得听得烦闷。
“爱卿不妨直言，你属意哪一家的闺秀，堪立中宫？”
石岚清万没有料到皇帝直接破了他的梗，噎了一下，立刻接着陛下的话头子说起来。
“礼部上表太皇太后、太后娘娘，拟定了四位人选，其中便有安国公府、济州侯府、左相……”
话音未落，皇帝已然冷哼一声，驳斥出声。
“竟不知如今礼部如今能做朕的主了！朕的皇后朕自己选，礼部好好办正经差事，再提什么选妃选秀这些不着调的，仔细朕削了你们的骨头。”
龙颜大怒，朝上众臣工皆惶恐下拜，山呼陛下息怒。
石岚清颤抖着跪在地上，尽着自己最后一丝本分上奏道：“陛下文韬武略、英明武，该当考虑国本国嗣啊……”
