夏如茵便将李珠玉特意来找她的事说了一遍，最后问：“这算特殊情况吗？我感觉她有点像找我套近乎，又像是想怂恿我帮她拿回她行囊？难道她行囊里有什么不得了的东西？难道李珠玉也加入了暗杀组织？”
肖乾听完，拍了拍她的发，含混道：“这倒也不一定，孤会令人细查的。你不必太紧张，但也不要放松警惕。”
夏如茵郑重应是，这才退了出去。她离开，赵老大夫又继续之前的话题道：“的确是浸染了星罗汁的花。混在胭脂水粉中带进府，银针测不出毒，的确是个好办法。”
他手中是一个漂亮小瓷瓶，女子胭脂水粉惯用的款式。肖乾便问暗五：“其他东西，都仔细检查过吗？”
暗五应道：“都仔细翻看过，除了这里的几件物事有些古怪，其他都是寻常。”
赵老大夫叹口气：“哪还需要其他？有这一瓶足矣。夏姑娘那身体中毒已深，不论是丹榴或是星罗汁，这么直接再用上些许，都是必死无疑。”
肖乾冷声问：“上回我令你制的药，可准备好了？”
赵老大夫从怀中摸出两个瓷瓶：“早准备好了。老夫已用无害药材，制出了颜色气味类似星罗汁和丹榴的药丸。”他仔细看了看，挑选了其中一个：“这个便是像星罗汁的，取些水化开，便与那药水无二。”
肖乾吩咐人去找个一模一样的小瓷瓶，让赵老大夫将药丸化水，也照样拿了花瓣浸上，替换了李珠玉那装着星罗汁的瓷瓶，放回李珠玉的行囊中。待一切妥当，肖乾又问暗五：“府衙那边，兰范可放了出来？”
暗五答话：“已经放出来了，属下令人蹲守，在他家中打了他一顿。”
肖乾声音阴鸷：“好。劳烦夏夫人操心算计这许多年，也是时候回报一二了。”
夏如茵丝毫不知，肖乾其实已经在李珠玉行囊中找到了毒药，又暗中进行了许多安排。她这些天实在太快乐了，云韶公主天天来找她玩，两人已经成了无话不说的好朋友。夏如茵见云韶还是很害怕肖乾，玩累了在屋中歇息时，忍不住为殿下正名：“很多时候传言不尽可信。殿下其实是很好的人，一点都不凶残暴戾！”
云韶便苦着脸，悄声对夏如茵道：“可是，我害怕太子哥哥，并不是因为传言啊。”
夏如茵怪，追问道：“那是因为什么？”
云韶见屋中无人，这才大着胆子道：“太子哥哥……真的太丑了啊！”
夏如茵便想起了太子脸被火灼伤的传言：“这我听说过，殿下十五岁那年，太子府大火，殿下虽然侥幸逃过一劫，脸却被大火灼伤，留下了丑陋伤疤。”她心有不忍：“你看过他的脸？真的很丑吗？”
云韶点点头：“那是四年前父皇的寿宴，宫中的妃嫔、皇子公主皇亲国戚，还有许多官员都参加了。那天晚上，二皇兄突然提起太子哥哥戴面具之事，说这是对父皇的不敬，平日便也罢，今日父皇寿辰，他总该把面具摘下来。当时贵妃也这般说，还有官员也附和，父皇便没出声。太子哥哥在那沉默坐了很久，看起来很阴郁。我以为他会生气拂袖离去了，毕竟被人逼着暴露伤疤，是件很侮辱人的事，可他竟然笑了。”
云韶仿佛回想起了那一幕，打了个哆嗦：“那笑容……我感觉他看上去更阴郁了。然后太子哥哥就抬手取下了面具，那张脸……”云韶连连摇头：“真的、真的太吓人了，总归茵茵你往后都不要见到才好。太子哥哥笑着，脸上的伤疤也跟着扭曲着，问，诸位不觉得我取下面具，才是不敬吗？”
“他问了那话，没人敢答，二皇兄都不出声了。太子哥哥就看向父皇，看了父皇很久。我躲在底下，感觉父皇都被他看得吃不消了。太子哥哥问，父皇，儿臣这副模样，是不是不像母后了？”
“父皇脸色也有点难看，但他只是叹了口气，说，你往后还是戴面具吧，朕赦你不敬之罪。太子哥哥这才又戴上了面具。”云韶搓了搓自己手臂，后怕道：“我当时才十一岁，吓得接连几晚做了噩梦，真的，太丑了。”
夏如茵听着也有点惊吓，可更多还是心疼：太子脸上伤疤丑陋，又能感觉到旁人情绪，那他这些年感受着旁人的畏惧厌恶，一定过得很难吧？夏如茵还是劝云韶道：“殿下现下不是都戴面具吗？他又不会露出脸，你就别害怕他了。”
云韶又摇摇头：“不止如此。后来次年，大宣和匈奴打了几场战，匈奴人求和，来了个王子签订停战协议。席上那匈奴使者夸他们王子，说他们王子是明转世。那王子突然站起来说了什么，使者告诉父皇，他要挑战大宣的皇子。”
“父皇竟也应了下来，这事便又落在了太子哥哥头上。太子哥哥和那王子都除了武器，走到大殿中央。太子哥哥那时才十六岁，那王子都有二三十了，又高又大，比太子哥哥还高一个头！我当时好怕太子哥哥被他打死，结果太子哥哥身手是真好啊！特别灵活，那王子根本摸不着他，反倒是被他踢打了许多下。”
夏如茵听得认真，云韶情也逐渐紧张：“可那王子是个小人！他身上偷偷藏着匕首！他打不过太子哥哥就发火，拿出匕首想杀他！侍卫们只顾着保护父皇，根本没人救太子哥哥。太子哥哥被那王子刺伤了大腿，我吓得闭上了眼，就听见了一声凄厉惨嚎！”
夏如茵双手本能攥紧了衣摆：“殿下受伤了？”
云韶脸上露出了惧怕色：“不是，太子哥哥不知怎么，反制住了那王子。然后他夺了那把匕首，将他、将他……从眼睛……”
她比划了个扎的姿势，说不下去了：“殿上那么多人看到那一幕，都被震慑了。太子哥哥拔出匕首，就那么扎着一团血肉，一瘸一拐朝父皇行去。他一身血淋淋，手上又拿着匕首，侍卫们都吓着了，本能挡在父皇身前……”
虽然已是过往，夏如茵的心却提到了嗓子眼上：“殿下要干吗？”
云韶小脸都是白的：“太子哥哥站定，又笑了，他说……”
她话未说完，便有个男声自门外传来，慢条斯理接了口：“他说，儿臣幸不辱命，未堕大宣威名。”
云韶惊得“啊”的一声尖叫，瑟瑟发抖抱住了夏如茵：“太子哥哥我错了！我错了！饶了我吧！”
夏如茵本来就紧张，被云韶一喊，也吓得一个哆嗦。便见屋外行来了一个熟悉的身影，华贵蟒袍，金色面具，正是故事的主角太子殿下。夏如茵本来都不怕他了，可偷听八卦被抓个正着，还是这般可怕的过往，夏如茵也有些慌。她扶着云韶站起身见礼，磕巴道：“殿下……”
肖乾站定：“然后太子躬身，将那匕首献给了皇上。皇上也缓了过来，令太监接了匕首，又为太子传了御医。匈奴与大宣和谈破裂，再度开战。”
云韶和夏如茵呆呆看他。肖乾嘴角勾起个熟悉的温柔弧度：“就是这样的。都是些不值一提的前尘往事，”他揉了揉夏如茵的“其实也没什么好听的。”
云韶又开始哆嗦，觉得肖乾这是怪她多事了。夏如茵见她实在是怕，连忙道：“殿下，云韶公主今日有些不舒服，我先送她回吧。”
肖乾淡然道：“既然不舒服，这几日便回去好好歇息，暂时别来了。兰青，送云韶公主一程。”
夏如茵怔了怔，云韶却是如蒙大赦，赶紧告辞离开。屋中只剩夏如茵与肖乾两人。夏如茵又忆起了自己方才所为，有些怯怯看肖乾：“殿下，对不住。我并非故意打探你的旧事，我只是想劝云韶别那么怕你，才聊起了那些。”
肖乾并不在意，只当夏如茵是因为喜欢他，才想多了解些他的旧事：“无事，我也没想瞒你，只是你不问，我便也没说。茵茵如果不怕还想听，不如直接找孤。孤的故事，孤自己更清楚。”
他顿了顿：“就比如匈奴和谈那次，会闹出那般大事，是因为有人背后推波助澜。使团中其实有两位王子，和孤打斗的二王子得可汗重视，而另一位七王子乃贱籍所出，只是作为随从前来，因此不引人注意。可就是这位七王子煽动了他的二哥挑衅大宣，甚至私自带匕首上场。”
夏如茵不料肖乾还真愿给她讲这些旧事，忍不住发问：“七王子为什么要这么做？”
肖乾轻描淡写道：“为什么？古来皇家兄弟反目，还不是为了那高高在上的王座？七王子不想匈奴与大宣和谈，因为身份低微的他需要战争积累实权兵力，又想借机除掉他的哥哥。于是他与人合谋，导演了这出戏。”
“当年那件事里，他是最大的赢家。”他摊手：“当然，本来除了他，还该有一两位赢家。可惜孤偏偏不肯死，与他合谋之人便竹篮打水了。”
夏如茵心中巨震：“殿下，你的意思是……”
肖乾负手望向门外：“想来四年过去，这位七王子在匈奴的发展，又更上一层楼了。孤这些日子偶尔会想起他，还挺记挂的，”他慢声道：“真想早些杀了他。”
夏如茵已是彻底呆了。肖乾偏头看她，见她那傻傻模样，不由莞尔：“扯远了。还是说说，孤现下到底有多丑吧。”
这可真是一惊未平一惊又起。夏如茵还没反应过来，手便被扣住。肖乾抓住她的手腕，将她的手按在了自己的金色面具上：“只听云韶形容怎能清楚？不如茵茵自己看上一看吧。”
夏如茵又被这句话，生生震得回过了：“殿、殿下……”
肖乾嘴角勾起，轻声道：“孤这张脸有秘密，轻易不给旁人看。但若是茵茵想看，孤还是愿意的。”
