覃闻德显然没有跟上杨婉的逻辑，抓了抓脑袋，转话问道：“对了，天色晚了，您今儿回宫吗？”
“回，你稍微快一些，东华门快上禁了。”
“得嘞，您坐稳。”
杨婉扶着车壁又问道：“你们督主呢，他今日不回宫吗？”
“哦。”
覃闻德应道：“这不今日刚拿的那几个学生带到外厂去了吗，得挨着挨着打了，才能放人，放了人又要给北镇抚司写回条，等折腾完怕就过了入宫的时辰了。”
杨婉点了点头，“这些人打完之后呢。”
覃闻德道：“鼓楼后面那些学生都在厂衙外头等着接呢，让他们接走就是。”
“那有大夫去看吗？”
“鼓楼那儿多的是游方，您别管他们了，不知死活到那种地步，死了也活该。”
杨婉笑了笑，“你说话真痛快。”
“可不嘛。”
杨婉笑道：“你一会儿去清波馆告诉掌柜的，拿些钱去鼓楼后面，给那些学生，别的叫他不要提，就说是他自己心疼学生们的。”
覃闻德回头道：“夫人，您和督主都是菩萨。”
杨婉道：“我可不是为了他们。”
“那您为谁，为督主啊？怕他又抠他自己去接济学生？”
杨婉没吭声，覃闻德却忽地笑烂了脸，得意地一甩马鞭，“我就说嘛，不愧是我们夫人！”
马嘶叫着扬前蹄，一地的春尘应声腾起。杨婉托着腮，竟也笑得有那么一丝得意。
——
春尘与春絮渐渐迷人眼。
甚嚣尘上的梁为本与内阁首辅大案，在二月二十七日这一日，逼出了贞宁十四年的第二次常朝。
贞宁帝坐在御门金台上，撑着下巴听通政司的官员替刑部念梁案的奏章，这一本奏章加上梁为本的口供摘要，字数上万，其间换了三位通政司的官员，才全部念完。
贞宁帝听完最后一个字，已有些疲倦，他松开撑在下巴上的手，朝下唤道：“白尚书。”
白玉阳应声出班下跪，“臣在。”
“朕记得梁为本是贞宁四年，皇太后生辰的恩科进士，还是朕亲见过的。”
“是，陛下清明。”
“哼。”
贞宁帝哼笑一声，“清明就不至于纵他在浙江翻天到此时。”
他说着挥了挥手，“抄他在浙江和京城两处的家。”
“是。”
众臣齐声呼圣明。
白玉阳在声落之后，直身又道：“陛下，梁为本已招认，盐场通倭一事白首辅并不知情，且首辅已在厂狱被囚多日，年老又添沉病，实不堪受牢狱之苦，还请陛下加恩。”
贞宁帝道：“东缉事厂的奏报，朕还在看。”
白玉阳忍不住叩首再求，“陛下……请您体谅首辅疾苦。”
贞宁帝听了这话，手掌在御座上猛地一拍，“御史，将白尚书这句话记下来。”
此话一出，金台下的所有人都跪了下来。
贞宁帝低头看着众臣道：“你们将朕对你们的心曲解至此，朕何时不体谅首辅疾苦？朕对东厂提督太监亲嘱，‘不得对首辅无礼，否则朕必诛之’朕宽待至此，你等若再令朕加恩，便是逼朕置人情于法度之上。”
白玉阳伏身喊道：“闻陛下此言，臣该万死啊。”
“谁又能万死呢。”
贞宁帝站起身，“朕近日饮食渐少，夜难安寝，不断地梦见太祖皇帝，斥朕对臣下过于仁恕，以至于贪案四起，倭乱难平。你们的确是朕的股肱之臣，但朕称你们一声“股肱”，你们就可以逼朕恩赦待罪之臣？”
御门上瑟瑟的寒风吹拂着下跪众人的官袍，贞宁帝在金台上来回地踱着步子。
“君父的冷暖你们不问，反问狱中之人，君臣之大纲，你们遵到何处去了！”
这一声断喝，惊得御使落了笔，白玉阳只得重重叩首，“臣知罪，臣恨不能立死。”
贞宁帝道：“朕原本想枷你一日，但念在你是为父求情，孝行无过的份上，朕不枷你。你即时回去，了结梁案，梁为本的家，刑部就不用抄了，朕会命锦衣卫汇同户部来办。”
他说完，扫看众臣，“接着奏事。”
受了贞宁帝一番雷霆之后，其余奏事的官员都夹紧了腿，也不敢多言，念完奏章便各自回了班列。
近巳时时，司礼监呼朝散，众人垂头丧气地走出钟鼓门。
杨伦一个人沉默地朝前走，连六科的旧僚唤他也没有听见，直到邓瑛拦在他面前，他才站住脚步。
“你追来做什么。”
