皇帝一把抓过帛书，打开一看，正是马援的报捷书。
马援在正旦之日出兵，率三千步卒，数百骑卒，出其不意地袭击了羌人的聚居地，大败以先零羌为首的诸羌联军，斩首千余，获马牛羊一万多头，一万多羌众投降，其余羌人尽皆逃散。
这场羌人的叛乱不过持续两个月，就被马援轻松平定了。
皇帝高兴地道：“到底是伏波将军啊！”
伏波将军是马援在历史上的称号，如今皇帝打算原封不动地再送给他。
对这场胜利，皇帝并没有感到意外，这就是马援的战术水准，深有谋略，善出兵，在一个谁都想不到的日子出兵，打羌人一个措手不及，一战定乾坤。
先前还在为陇西兵少担忧的罗由完全放下了心，事态的发展验证了皇帝的预言，只要给马援三千人，他便能横扫数十万羌众。
这场大捷使刚刚从节日中恢复的长安又重新陷入了狂欢之中，这种胜利不同于内战的胜利，因为是抵御外侮，保家卫国，这胜利更显得难能可贵，对于巩固小皇帝大汉之主的地位，对于提升汉人的民族自豪感都大有用处。
但是并不能说陇西就此安定，因为羌人就是如此，打了跑，跑了再回来，今年先零羌被赶跑，明年不知什么羌又出来捣乱。
羌人以部落为单位，没有统一的君主，大大小小有数百个种类，因为大汉的扩张，羌人的生存空间被压缩，各个部落争夺有限的河谷、草场，互相战和不定，有时就会联合起来，相互解仇，共同对付大汉。
马援不仅为平羌报捷，又在上书中请求出兵，自陇西南下，攻略武都，以武都为跳板，先谋取汉中，再定巴蜀。他自陈长年在陇西，熟悉羌氐。武都是羌氐聚居之地，马援欲对其进行分化瓦解，联合其中的亲汉派，打击依附公孙述者。
他请求朝廷重新任命陇西太守，并派护羌校尉，专门处理羌事，以使他可以专心南征。
皇帝沉吟不语。
这封上书关系到今后建世汉的发展方向，按马援的思路走，便是先西后东，先攻略汉中、巴蜀，再出函谷关争夺天下。
这涉及到偌大国家的兵力布置和资源调配，一旦定下来，便不能轻易掉头更改，所以必须要慎重。
说实话皇帝最近一直在考虑这个问题，在他的记忆中，刘秀的策略是先东后西，西面一直是邓禹和冯异在苦苦支撑。他的主力大军则一直忙于在关东平乱，花费几年时间平定关东群雄后，刘秀才将主力转到陇西，平定隗嚣，最后灭公孙述，定巴蜀。
如果建世汉“先西后东”，则最后很可能形成以洛阳为分界的两大阵营的情景，建世汉与建武汉一西一东，各据半壁江山，双方角逐出最后的胜者。
胜率大概是五五开，因为洛阳在刘钰之手，建世汉略占上风。
