“大司马，值此乱世，天下无主，唯德者居之。长沙王失德而失天下。当今陛下英明睿智，仁德贤明，在郑县赈灾抚民，救万千百姓于水火；进长安城秋毫无犯，万民称颂。此安民济世之主，大司马若能倾心事之，必能建功立业，为汉室中兴之名臣。”
他从怀中取出一枚金印，放在案上，说道：“陛下对大司马倾慕已久，愿与大司马和衷共济，进图天下。大司马之职、万户侯之印，请大司马任取之。”
朱鲔只瞟了一眼，却问道：“长安城情形如何？比阳王、淮阳王何在？”
王匡、张卬都是朱鲔当年的兄弟，在绿林山中一起做过山大王的，感情自然不错。
“长安城繁荣更盛昔日，原来旧臣皆已效忠于陛下，比阳王和淮阳王并为万户侯，富贵与从前一般无二。”
“我家的情形怎样？”
“陛下派羽林军保护大司马府第，不使乱兵骚扰，你家中安然无恙，唯有老夫人悬念大司马，日夜倚门而盼。”
任延君又取出一封帛书，说道：“这是老夫人口授书信，请大司马过目。”
朱鲔连忙起身，双手接过，展开从头看到尾，旋即以袖掩面，说道：“不知今生还能不能再见母亲一面？”
任延君劝慰道：“只要大司马愿意，随时可回老夫人身边尽孝，也可在旧主面前尽心。天下之人都会说，大司马有识人之明，顺势而为，不失为乱世之豪杰，中兴之名臣。”
如今他投降的道义障碍基本上不存在，旧主已经投诚，成为新皇的臣子，并命他的旧臣们一道效忠新皇，不存在忠不忠的问题。老娘就在长安城，出于孝道他也应该投奔长安。
但是唯有一个实实在在的障碍：他如今就在刘秀大军的包围之下，即便想投奔长安，也得先保住洛阳，保住这条命再说。
朱鲔忽道：“刘文叔也派岑彭来劝我归顺，以朱某看来，刘文叔英雄盖世，昆阳大战，扬名天下，平定河北，兵强马壮，当比建世小皇帝更可能成为天下共主。”
任延君道：“大司马未见过当今陛下。皇帝陛下年纪虽小，却英武非凡，践位不过几个月，已使万民称颂，樊、徐等英雄俯首贴耳。如今他安坐长安，出兵四处略地，关中不日必将大定。刘文叔本已据有河东，派邓禹西进长安，却被征北将军击败，更乘胜进入河东，威胁伪汉老巢河北。便连你这关外的洛阳附近，不也出现汉军了么？就在今天，朱祐可是吃了个大亏呢！”
朱鲔道：“赤眉军不过是一群乡野盗贼。。。”
“大司马当年在绿林山中是什么？”任延君毫不在意揭他的老底。
朱鲔拍案而起，“绿林军乃天下义军，赤眉贼岂能相比？刘文叔帝王贵胄，当世豪杰，更许我以高官富贵，我意已决，任君不必多言！”
“刘秀兵临城下，大司马势屈力穷，便是归降，也是袒背自缚，为世人所笑。怎么比得过高车驷马入长安，头戴高冠，胸佩金印？”任延君忽地身子前倾，说道：“何况，皇帝陛下与大司马无仇无怨。可刘秀。。。大司马难道忘了刘伯升吗？”
朱鲔顿时变了脸色。
刘秀的大哥刘縯刘伯升就是被朱鲔等人杀害的。他姓朱的和刘秀有杀兄的大仇，这是两个人之间怎么也过不去的一道坎。
任延君趁热打铁，“当年的仇怨，即便大司马忘了，刘文叔也未必能忘，即便他一时肯忘，将来的某日或许又重新记起。”
“做大事者不顾私情，刘文叔已指黄河为誓，再不提当年之事，绝不食言。”
任延君道：“刘文叔当年在长沙王面前发过的誓不知有多少，长沙王信了，才会派他出去镇抚河北，并加封其为萧王，让他位极人臣。可他转过头去便自立为皇帝，背叛长沙王，那时他是否还记得当初的誓言呢？”
朱鲔道：“你说的这些，不过是说客之辞，为小皇帝谋取洛阳罢了。”
“皇帝陛下是图谋洛阳，刘秀难道不是要洛阳城吗？得了洛阳，大司马于他还有何用？”任延君面不改色，“刘伯升有子，有兄弟姊妹，伪汉朝堂之上全是刘氏兄弟子侄，皆欲为刘伯升报仇，到时大司马如何自处？”
朱鲔脸色有点发青，半晌方道：“任君远来辛苦，先去歇息吧！有什么事以后再说。”
任延君被安置在了大司马府上，朱鲔对外声称要与老友叙旧情，留他居住，其实是把他软禁，不让他随意走动。
任尚被允许进朱府探望父亲，因为有人在旁，父子两个只闲聊了几句，没说上什么要紧的话。
