而一队骑兵的出现，使得局势愈发向不利于更始军的方向发展。
鹰扬营三曲曲长是征北将军田况的三子田无忌，他一直带着本部将士在战场上游弋，专门挑着人少的地方走，在敌我队伍的空当中穿行。田无忌的第一目标是长安城东都门，因为随时准备接应丞相大军回城，那道门并没有关上。
田无忌的意图很明确，他想在乱军之中绕到城下，夺门而入。
羽林军的旗帜是大汉传统的黄旗，与更始军的旗帜相似，战场上军队来回调动，都打着一样的旗帜，鹰扬营三曲一开始并没有引起敌军的注意，他们远远地绕行，躲避着战场上的敌军，慢慢靠近城墙，甚至在两支队伍之间的空当中穿行过去，当时距离更始军只有六七百步远。
双方正面鏖战的时候，田无忌带着这支四千人的队伍竟然不知鬼不觉地逼近了长安城下。这时城头上的士卒发现了不对，连忙示警，长安城头顿时一片忙乱。
此时东都门就在他们不远处，田无忌将全曲的骑兵迅速集合起来，想靠马匹速度突袭过去，夺取城门。
数百骑兵整装待发，田无忌正要下令，却见城门处冲出一队骑兵，向他们直奔了过来，骑兵的身后，还有人马在不断开出。与此同时，城头弓弩也开始了射击，有几名羽林郎中箭倒地。
手下士卒大叫道：“曲长，我们走吧，再不走就来不及了！”
田无忌此时位于战场和长安城之间，他两下一看，心中立即有了判断，此时要走，已经是来不及了。被敌骑追着砍杀，三曲恐怕会全军覆没。
眼下只有结阵抵抗，他刚念及此，便下了命令：“各屯结圆阵阻敌！”
之所以以屯为单位结阵，是因为敌骑马上便到，结大阵费时，恐怕未等结成，便已被冲散了，只好结成若干个小阵，分别御敌。
结阵是平日训练的主要内容，士卒们都已练得纯熟无比，立即在屯长的带领下，一层一层地站好位，弓弩兵在内，长兵在外，长矛戈戟统一朝向外面，结出数个大刺猬一样的圆形阵势。
圆阵紧密，抗冲击能力强，是最有效的防御阵。
田无忌下令结阵后，对军司马道：“我将亲率骑卒，回冲敌军，你代我指挥步卒在此阻敌，不可使其增援城外之敌！待我击溃敌军后，再回军为尔等解围。”
田无忌似是向着军司马，也似是向着全军，厉声吼道：“若有擅自后退者，斩！”
说罢一拨马头，带着全曲仅有的三百骑兵，向着李松手下北军三营的背后直冲过去。
军司马得到在长安城边坚守的死命令后目瞪口呆，还未来得及质疑，曲长已绝尘面去，只好回过身来，下令对已冲到近前的敌骑射击。
他的处境可以说是一个绝境，这支四千人的队伍就在长安城边，城内的军队正源源不断地出来，立即便能将他们包围，而他得到的命令是不准后退。
对于军司马来说，这个命令有些难以接受，而对于整个战局来说，田无忌的安排却是统筹了全局。
城内的兵丁看样子不只是出来对付他们这支小分队，而是要去增援李松的。
此时虽然李松军队虽落下风，但还在勉力支撑，未呈败象，若是有人增援，很可能会将局势扳回，这也是田无忌命令他们就地阻击的原因，在前面更始军崩溃之前，一定不能让援军抵达。而他自己率骑兵回身冲击，是要加速敌军的溃败，只要前面敌军溃了，这边的援军立刻便得缩回城里去，三曲的围自然就解了。
田无忌带着他的三百骑兵，一路小跑，奔到正在鏖战的北军身后，指着军中丞相李松的大旗，说道：“尔等可敢随我杀进去，取贼首之首，建不世之功？”
三百余人齐呼道：“谨遵将令！”
初生牛犊不怕虎，少年人在田无忌的激励下豪情陡生，带着一往无前的气势，毫不犹豫地冲了过去。
田无忌这三百骑兵只有少数是赤眉军中子弟，其余大多是本地良家子，有他在石里坞的伙伴，有投效过来的豪强子弟，有郑县招来的新兵，从军的良家子骑术普遍不错，许多人可以在马上开弓射箭，舞动刀枪更是不在话下。至于田无忌自己，更是羽林军中少见的文武全才，马上武艺相当不错。
