直到又一朝夏来临，京城才渐再归于平静，诸家也如故往来。
从前因平丰之乱而被贬谪流放的官员都官复原职，徐家重新回到了京城，一直流离在外的赵岳也复职。先前林如海挂名在中书下协助冯大将军查案，如今尘埃落定皇帝才让他去礼部做礼部尚书，从前的礼部尚书是晋王一派的人。
如今贾敏便在家里将她的嫁妆清点出来，给琰儿留下一小份，余下分成两份给嫣玉和黛玉做嫁妆。大家姑娘的嫁妆都是自幼时就开始由母亲筹备着，从姑娘出阁后的衣裳床被到吃嚼银钱都备好，待姑娘许了人家后做母亲的就从嫁妆中出一份为女儿添妆。琰儿是男孩，日后要继承林家的祖业；只是嫣玉和黛玉出阁做了别人家媳妇，贾敏越想越不放心，心里对女儿们也愈发偏向。
待日后皇太孙继位为君，必然要启用昔日追随明昭太子的旧臣；史瑾既是新科探花，又是庆都郡主之子，前路已是可见花团锦簇一片光明。
黛玉和史瑾定了亲事，想要巴结林家的人也多了，况且林如海还是皇帝跟前的大红人。
到夏日宴时，贾敏在府上设了花宴，只邀了亲戚和相交好的几家夫人太太来相聚；又问起两个女儿的意思，邀与她们姊妹要好的姑娘来玩。
于是便是贾敏的娘家荣、宁二府，初来京城的徐家和赵家，以及向来同贾敏交好的张、江两家的太太小姐；史家只来了湘云，理国公柳家则是柳二奶奶和柳宁安一同前来。
贾家的三位表姑娘都跟在史太君身边，贾敏还特意跟史太君说让带兰哥儿和琰儿玩；待到明年开春兰哥儿就要被送去金陵进学堂了，日后得是逢年过节才能回来，琰儿还一直念叨着兰哥儿。客居在荣国府的表姑娘宝钗也跟史太君前来；宝钗本是要在今春入宫参选伴读女官，只因今年多事，才将这伴读女官选拔改到了秋后，故如今宝钗依然还在贾家小住。
郁明仍是待字闺中，穿着一卷浮碧纱裙，鬓上只簪着一对天水碧珠。
嫣玉黛玉多年未见郁明，如今姊妹相见欢，一时感触良多却不知从何说起。
“明姐姐！”黛玉已是满目泪，拉着郁明感伤不已。
“好好的怎就哭了！”郁明爱怜地给她拭着泪，“玉妹妹都将嫁为人妇了，如何还似小时候那般娇气。
“就是见到明姐姐，当真很开心。”黛玉低声说道。
郁明回头唤丫鬟端上一个精致的红木匣，才与她们姊妹再说：“这是我为你们特意准备的。等宴后再看，你们定然是喜欢的。”
嫣玉便让逾白去接下，挽着郁明进到前堂。
柳宁安和江诗见到郁明也很欢喜，都上前同郁明说着话。
当年她们在南院学堂的几个女学生；薛洛远嫁金陵做了江娘子的侄媳妇，甄妍嫁到缮国公府马家，如今也因甄家落难而不受婆家待见，江谣也已出阁，李家姊妹远在金陵，如今也只有她们几个还能时时相见。
贾敏有意让她们姊妹来招待姑娘们，毕竟都是亲友家的姑娘，她只与夫人太太们在院里说着话。
湘云向来是心直口快的，见到黛玉就笑着说起：“日后林二姐姐可就是我大嫂嫂了。”
“云妹妹倒是欢喜，可要愁坏我们了。”探春玩笑着附和湘云，“日后我们得是林二姐姐做大嫂子，还是唤史家大哥哥为表姐夫。”
黛玉气得要偏过头不理她：“就是三妹妹爱打趣我。”
回头看见嫣玉还是门边与郁明她们说着话，黛玉才仍同表姐妹们说笑着。
湘云是史家这辈唯一的姑娘，虽非史瑾嫡亲的妹妹也是一起长大的；贾敏说这史家姑娘是个天真的性子，只把她当亲妹子一般看待便是，有这样一个省心的小姑子也是好的。
湘云很是讨厌她那三婶，见着黛玉就忍不住与她吐槽起：“我那三婶到如今还在费尽心思折腾事。听院里的婆子嚼舌根，说前些时日还指使她身边的丫鬟去爬大哥哥的床，结果被抓个正着，还想要给大哥哥塞通房；连三叔叔都厌烦了她，把她身边的丫鬟都散了，只留了两个婆子伺候她，也不让她出院子了，珩哥儿也被抱开了。”
“你三婶婶可也太为老不尊了！”就连一向寡言的迎春在旁听着都说道。
“如今她失了势，便是想闹也闹不起来了。”湘云气哼哼地说。
黛玉早已知道忠靖侯夫人心思坏，未曾想到如今即便是文家失了势也这般不管不顾。
院里史太君也正与贾敏说起到忠靖侯夫人文氏的事，史太君很是不满：“那文氏当真是魔障了！当年老三真是瞎了眼才会娶了这样的女人。如今老三因为她的关系也被文家连累得不能出头，日后史家可就全靠瑾哥儿了，她却是心思这般歹毒要毁了瑾哥儿才甘心。”
“母亲只怕还不知道。”贾敏长叹了一口气，才同史太君说起，“如今外面有传言，说当年庆都郡主早逝，只怕也与文家有关。文家为拉拢忠靖侯，买通大夫谋害了郡主，再将文家女嫁到史家续弦，从而让忠靖侯从东安郡王的党羽变成文家的女婿。”
