宴席在玉清筑举行，轩峻楼阁中有一块空地，龙帷翻飞，矮几设列。周遭树木蓊郁，有藤萝绕柱，愈冷愈青翠，间歇摆着一盆盆清幽菊花，显得秋色甚浓。
顾菁菁在南边厢房里换好西域纱衣，散开发髻，付粉施朱，睨着铜镜微微失。
镜中人长发及腰，虽不似西域女子那般瑰姿艳逸，但却是香娇玉嫩，潋潋眼波惹人怜爱。
若没有这身皮囊就好了，或许元襄就不会再纠缠她了……
落寞悲观的情绪袭来，顾菁菁懊丧叹气，戴上坠珠面纱，转身离开厢房。
按照吩咐，她没穿鞋履，赤足走在光洁冰凉的青石地上，风从北面吹来，全身都冷飕飕的。
隐约听到有传唤集合的声音，她连忙小跑起来。元襄告诉她，今日要为皇帝寻宝助兴，只需戴着面纱凑个数便可，若误了事，必要落得惩罚。
这边刚拐出回廊，竟跟旁人撞了个满怀。
顾菁菁立时鼻梁酸痛，眸中翻起泪意，头上的珠花也掉在地上。
吉时要到了，她顾不得多想，弯腰去捡珠花，殊不知却握住了对方凉意森森的指尖。
两人同时抬眸，目光皆有一瞬凝滞。
顾菁菁从没见过如此风采的少年，冷漠中携着几分文弱温隽，一双瑞凤眼生的极为漂亮，幽深似潭，皮肤白到没有血气，全身上下唯一的色彩好像只有他身穿的檀色襕袍。
微风拂过，少年身上携出一股细微的草药香气，大抵是长年累月用药所致。
她立时明白过来，这模样原是一种渗进骨血的病态。
短暂的失后，顾菁菁连忙收回手，嚯地站直身体，嗫嗫道：“对不住，小女冒失了……”
“无妨。”
少年声音淡淡，捡起珠花，并未着急归还，而是一直盯着她看，像在揣摩什么。日头透过枝梢罅隙照下来，在他瘦高的身上晃出一阵细碎光影，朦朦胧胧，愈发显得超然物外。
莫非，这人认得她？
顾菁菁冷不丁心慌意乱，面纱遮掩下的朱唇轻轻翕动：“郎君在看什么？”
然而她并没有得到回答，少年立时将珠花归还，踅身往宴席方向走去。
看来并不认得，顾菁菁望着他的背影松口气，戴上珠花，准备离开时突然看到地上有一块羊脂玉佩，上面雕着仙鹤咏月。
大概是方才那人丢的……
她将玉佩捡起来，暂且收进袖襕。这个时候能进入王府的绝不是寻常人，大抵也是宫里来的宾客，一会或许能找到机会还给他。
未时，宴席大开。
鼓乐昇然而起，热闹奔放的歌舞过后，终于轮到顾菁菁她们出场了。明艳的秋阳下，十八位女郎蒙面而站，婀娜多姿，面容不真不切，甚是勾人。
元衡端坐在龙帷之内，对眼前的一切没有丝毫兴趣，低头摆弄着鎏金螺杯。
见她们都已准备好，元襄举起手中螺杯，朗然道：“陛下，臣敬您一杯，祝陛下龙体康健，福泽绵延！”
在外场，这些君臣虚礼他向来做的很到位。
元衡以茶代酒，“敬皇叔。”
只是寥寥几字，死寂无波的声音却很有辨识度。
顾菁菁循声抬眼，赫然发现方才那位少年竟是永泰帝，难怪一身病气。这对叔侄端正的坐在那儿，当真是截然不同的两种风度。
这时元衡微微抬眸，恰巧对上了她的视线，举着茶盅略微一滞。
先前他就觉得这位娘子的眼睛像极了顾菁菁，如今放远一看，更是相似。但也仅仅只是相似而已，尚未出阁的高门贵女是不会出现在王府后院的。
这番稍显失态的举止吸引了元襄的注意，他循着其目光一眺，正好看到慌乱垂首的顾菁菁，不禁曼声问道：“陛下在看什么。”
元衡回过来，低头饮了一口茶，“皇叔，后面两个帷幕里藏着何物？”
皇帝何曾看过帷幕？元襄眸含深意，笑道：“自是藏着一些好物，陛下马上就能知晓了。”
他击掌两声，宝蓝帷幕随之落下，显出一潭清澈的池水，里面涌动着细长如蛇的龙鳝，密集交织，让人头皮发麻。
顾菁菁好地乜了一眼，酸凉之意登时顺着脊柱直窜天灵盖，身体紧跟着发起软来。
这池子里为何要放这么多恶心的东西？
就在她纳罕之际，元襄娓娓道来：“陛下，这池子里藏有十八件珍品，待会这些美人会下池寻宝，为陛下助兴。陛下选中谁寻得的宝物，我就赏谁五百两银子。”
低沉富有磁性的声音直接将顾菁菁打入万丈深渊，她万万没想到，所谓寻宝竟是如此寻法！
这简直就是变态！
她素来害怕这些没骨头的东西，想逃又不敢挪动分毫。元襄比眼前的池子更为可怕，若在这时让他丢了颜面，后果不堪设想。
“开始。”
随着元襄一声令下，美人们围在池子边缘，逐一跃入水中，各个淡定自若，似乎事先受过训练。
顾菁菁一脸惊骇，上下牙关都在打颤，不时有龙鳝打起水花，溅她一身湿意，粼粼光泽更是炫人眼目。
池边的人渐渐稀少，余光中元襄正盯着她，不能再拖下去了。
色即是空，空即是色……
