“喵。”
霍青行哪里听得懂，只笑笑，“走吧，回家了。”说着回头看了一眼身后才往隔壁走。
霍如想和季知行也还没回屋睡觉，不过两人都是守规矩的人，即使霍青行不在也都是面对面坐着……交谈起来，季知行总觉得表妹和以前相比，变了许多。
以前他们见面，大多都是他说话，表妹听着，连直视他都不敢。
可如今表妹不仅敢直视他的眼睛，还会主动找话题了，这会就在说过年他们放烟花的事。
季家虽然还算富裕，但也没这个闲钱买烟花放，因此季知行十分好，不由多问了几句，霍如想也没隐瞒，笑着说了许多事。
直到听到外头传来的脚步声，霍如想才止了声，起身迎人，“哥哥，你回来了！”
“嗯。”
霍青行点点头，把手里的盒子递给她。
“这是什么？”霍如想有些惊讶地接过盒子，怪哥哥怎么送阮姐姐回去，还带了个东西回来，等打开盒子，发现竟是一支簪子，还挺好看，不由高兴道：“是阮姐姐给我的吗？”
“不是。”
霍青行实话实说，“是阮靖驰给你的。”
“啊？阮公子给我的，为什么啊？”霍如想一脸惊讶。
霍青行解释一句，“不是只有你，谭小姐小善他们都有。”
知道别人都有，霍如想倒是也没再说什么，她笑着收起盒子，然后从霍青行的手中接过小肥猫，“他出去一天，估计饿了，我去给他喂点吃的。”然后就和两人打了招呼，离开了堂间。
季知行目送着霍如想离开的身影，心中对那位阮公子送的礼有些不大舒服，但又不好说，只能收回目光，看着霍青行问，“表弟今日是去许家了吗？”
“嗯。”
霍青行点点头。
季知行倒也没有觉得嫉妒，还笑着说道：“表弟读书一向好，这次科考一定能金榜题名。”
霍青行看着他，也说了一句，“表哥也可以。”
“我……”
季知行说起这个就有些无奈，他读书虽然不算差，但每年科考的人实在太多了，他这样的在家这边还能看看，但拿出去就会湮没在人群中，不过他也不觉得沮丧，这会仍笑道：“我会加油的，考过一次，总是有些底了。”
两人就科考的事聊了一会。
知道霍青行的脾性是不大喜欢说话的，季知行刚想提出去客房歇息，就听霍青行说道：“我有话要问表哥，表哥可否随我去院子里走走？”
季知行一愣，有些意外，但也没拒绝，点点头，随着霍青行走到院子，看着他的背影开口，“表弟有什么话就说吧。”
霍青行收回落在隔壁院子的目光，转身问他，“当初母亲在病榻前请表哥照顾如想，不知表哥可还记得？”
“当然！”
季知行忙道：“姑姑说的话，我都记着，等如想过了及笄之年，我就会八抬大轿娶她为妻！”
霍青行见他脸上没有一丝不愿，心下稍松，又问，“那外祖母和舅母她们怎么说？”
听到这两个称呼，季知行的情有一瞬变化，其实祖母和母亲并不满意如想，一来如想和他年纪相差太大，等她过了及笄，他已二十出头了，这样的年纪放在他们那边，早就可以做爹了。二来，如想的身体太过柔弱，母亲和祖母总担心如想日后生不出孩子。
可他——
季知行袖下的手紧捏成拳，在霍青行的注视下，和他保证道：“表弟放心，我会好好照顾如想，不会让她受一丝伤害的！”
霍青行看他这般就知晓外祖母和舅母并不满意如想，要不然上次他们去季家过年，外祖母他们也不会一点口风也不露了，他心下微沉，但看着季知行坚定的目光还是抿了抿唇，“我就如想一个妹妹，希望表哥记住今日和我保证的话。”
“如果如想有一日因此受伤，我……”
他话还没说完，季知行就连忙说道：“不会的，我不会让她受伤的！”
霍如想喂完猫出来就瞧见两人在院子里，不由驻步问道：“哥哥，表哥，你们怎么在院子里说话？”
霍青行原本还要和季知行说几句，看到如想出来也就止了声，“没什么。”他开口，又拍了拍季知行的肩膀，“表哥也去歇息吧。”
“好。”
……
翌日。
今天是初七，也是金香楼重新开业的日子，阮妤自是得去一趟，刚出门，孙大已经在门前候着了，瞧见她出来立刻跳下马车，给她拜年，“阮小姐新年好啊。”
如今还在年节里。
阮妤自然也笑着应好，“孙师傅新年好啊。”她说着递给人一个红包。
“这，这如何使得？”孙大不肯要，摆手道，“您给的钱已经够多了。”
阮妤笑笑，“就一点小钱，开工红包。”
听到这话，孙大才犹豫着收下，又道了谢，“外头冷，您快上马车吧。”
阮妤点头，刚要上去就瞧见从巷子外走来的季知行，他手里提着小笼豆浆油条包子，看到阮妤也愣了下，等回过笑着和阮妤打招呼，“阮小姐早。”
对于季知行，阮妤还是没有什么好脸色，这会也只是淡淡点了点头，“早。”
而后理也没理他，径直上了马车。
