飞廉所在的南太平洋生物灾难处理部队是一支老牌部队。
由于南太平洋地区是整个地球上生物灾难最严重也最复杂的地方,这支部队的人员遴选从来都异常严格。
自己在获准进入这支部队之前,被拒绝了三十八次——这是飞廉后来才知道的事情。
“AI？我们不需要AI。”任务区的负责人罗素上尉对南太平洋分区的人说“我们没空去照顾一个机器人。”
完成“凤凰航路“全球巡展之后，飞廉回到了自己诞生的地方,在研究员的帮助下重新录入和理解资料。南太平洋的状况比他原以为的更加恶劣,虽然只是一个人工智能,但飞廉却在无数数据和图片展示出来的残酷现实面前，真切地感受到了悲伤。
在澳大利亚大陆原本存在的地方,陨石填补了大陆消失之后的空隙,五百年间有无数大小不一的岛屿在海面生成，而几乎每诞生一个新岛屿,就会有一场新的生物灾难随之兴起。
新的生物、变异的病毒、从未见过的细菌……这些都是造成生物灾难的原因。
而洋流一刻不停地将这些“污染源”带向全球各地。它们普遍具有极强的伤害性和侵略性,一旦进入某个稳定的生态圈,随之而来的生态灾难将是毁灭性的。
南太平洋生物灾难处理部队绝大部分时间都在扑灭这些萌芽状态的生物灾难。
而剩下的时间里，他们要去处理已经成形的生物灾难，也就是深入灾难源头，剿灭某种生物,或者杀灭某种病毒。
这两类任务分不清哪一种更加危险。
五百多年间,南太平洋部队死伤者不计其数。但这个最危险的地方仍旧每一年都不断有新兵加入老兵退出。
飞廉先是抵达了印尼南部一个小岛,随后又从小岛出发，直接飞往自己所要去往的任务区。
他被装载在名为钻石水母的舰艇上，在六个小时的飞行后终于抵达了任务区所在地。
这是一片被制造出来的陆地。
数个岛屿连结在一起，岛和岛之间的间隙被填平，原本簇在一起的岛群便形成了一片不大不小的陆地。
南太平洋生物灾难处理部队的第九区，就在这片人造陆地上。
飞廉暂时休眠,系统离开了钻石水母舰艇，随后被安装进第九区的办公区域之中。
这片区域原本安装过一个智能的后勤处理系统，由于系统升级缓慢，第九区里来往的人又比较多，渐渐就显得很不够用了。
飞廉出发之前，研究员问他会不会觉得自己大材小用。
“会。”飞廉坦白说，“但我服从组织安排。”
“你如果让我们修改你的人格参数……也不至于会去第九区搞后勤。”
飞廉倒不认为这值得遗憾。
他的逻辑判断程序告诉他，他的选择是更优的。
“我在凤凰号上做的工作也跟后勤有关。”他说，“无论如何，我都不会修改人格参数的。”
再次复苏之后，飞廉发现自己站在一个宽大的空间里。
这似乎是一个巨大的会议室，在他周围环绕着数百张桌椅，将他围在中央。
只是这偌大的会议室里只坐着一个人，一个正叼着烟，吞云吐雾的女人。
“你叫飞廉是吧？”女人弹了弹烟灰，把烟头在手心按灭。
飞廉想起在凤凰号上的时候，他偶尔也会看到林尼做这样的动作。每当这个时候宋君行或者是其他人就会走过去，抓住他的手阻止他。林尼似乎只是出于某种习惯才会在手心捻灭烟头，被提醒得多了，渐渐也不再做了。
“你的手不疼么？”飞廉问，“我劝你最好不要这样，后续处理比较麻烦，第九区的工作常常要下水，手如果受伤，工作效果也会受到影响。”
那女人呆了片刻，突然笑出声。
“怎么会有你这样的AI……”她跳下桌子，随即又恍然大悟似的说，“噢，我想起来了，你跟我们之前那个系统不一样……你有个什么程序，让你的逻辑和表达更近似于人类的思维，对吗？”
她从灯光的盲区走出，飞廉立刻认出，面前的女人就是第九区的执行队长，罗素上尉。
罗素拥有一双令人不快的浅灰色眼睛，红发短且利落，颈侧有两道从锁骨延伸至耳下的疤痕，是在战斗中被异兽袭击而留下的。她身材并不高大，在军人之中甚至显得有些矮小，但实战成绩和理论成绩都异常出色，又因为出身于军事世家，因而在部队中一直很顺利。
约十年前，她的丈夫在南太平洋部队服役的时候不幸牺牲，连尸体都没有找到。她随后提出申请，要求调到南太平洋部队里来，一来就是十年。
罗素走到飞廉面前，飞廉比她还要高半个脑袋。
少年略略低头，注视着面前的上尉。
“罗素上尉，我是你的部下飞廉。”他正式跟她打了招呼。
罗素看了飞廉好一会儿。
“你的这个形象看上去可一点儿都不像军人。”罗素说，“你真的可以管理第九区的整个营区吗？”
飞廉察觉她的语气柔软了很多。
“我曾经在凤凰号服役五百多年，确实从未有过地面服役的经历。但出发之前我已经进行了充分的学习。”飞廉一口气接连不断地说下去。
他似乎很久没有说过这么多的话了。回到地球之后，他们不再需要他表达，一切数据都在他的系统里储存着，只要调取察看就可以了。在飞廉印象里，他最后一次长篇大论还是在凤凰号上给大家讲柯伊伯带的时候。
罗素听得很认真，脸上甚至带着点儿笑容。
等飞廉说完，她没有对他的话表示否定或者赞同，只是伸出手掌，让飞廉看她的手心。
她的制服将双手都紧密地保护起来了，左手掌中央有一块金属圆片，她用它来熄灭烟头。
“我不会受伤的。”罗素说，“这个圆片是我要求他们特地做上去的。我去哪儿都要抽烟，这是我的习惯。”
飞廉似懂非懂，默默点头。
罗素似乎对他印象还不差，飞廉也一样。虽然他更渴望在宇宙中进行旅行，但现在这是无法实现的愿望。在第九区应该也不错。他心想，不仅可以管理整个营区，等之后和钻石水母号接驳上，罗素使用钻石水母号出行的时候，他也会随行。
罗素带他走出会议室，前往营区的其他地方。
花了大半天游览营区，飞廉收获了一堆外号。“小帅哥”尚算正常，“黄皮佬”他也能够理解，“黑巫师”超出了他的知识范围，而最后那个冲着他吹口哨并称他为“小屁股”的男人则吃了罗素一拳。
飞廉立刻根据男人脸部的受损情况判断出，罗素的力气比林尼大得多。
跨过男人在地上打滚的躯体，罗素面不改色地进入了他身后的房间。
飞廉站在门口，又是震惊，又是犹豫。
“AI也会害怕这个吗？”罗素十分惊，“你碰不到，也闻不到。”
“但我能看到。”飞廉说。
这是第九区营区中非常重要的一个地方，他们称为“解剖场”。
部队执行任务时击杀的所有新型生物，都会被拖回解剖场进行解剖分析。除此之外，遭受新型生物或者病毒袭击而死亡的人类，也一样会进入解剖场。
飞廉先跨入的是新型生物的解剖场地。十几头几乎有救生舰这样大的古怪生物横躺在地面，浓稠的黑红色血液流了一地，默默淌过飞廉的脚下。
飞廉当然是踩不到的，但他仍然会觉得恶心。
巨大的古怪器官被掏出，还纠缠着血丝的卵也被挖出，全都放在地面。
进行解剖的人身着防护服，在发现罗素进入之后立刻愤怒地让她出去。
