7月19日10时许，彭代福、吴振汉、罗松桂、张国贵、胡年生等，冒着酷暑烈日，踩着溜滑泥泞，登上了老闸口堤段，举目洞庭湖，洪浪滚滚，汪洋一片。堤外的防浪林全部淹没水中。水位高达35.32米，超出危险水位1.32米，为建新建场四十年来所承受的最高洪水位。在场的人都不禁将眉头锁得铁紧。
他们面前的100多米堤段正在漫水，幸好没刮南风，不然滚滚洪浪将乘虚而入。洪水以每小时25毫米的速度疯涨。彭代福对镇守该堤段的二大队党支部书记黄铁龙命令：
“赶快增调100劳力，迅速加高子堤，要保证高1.5米，宽1.2米，还要有衬堤。下午3点，我来验收。”
这是前线，这是打仗，这比前线更危险，这比打仗更惨烈，无论下达命令，还是执行命令，稍有迟缓，就不知要以多少生命和财产作代价。
接着，这一行决策者沿洞庭湖防洪大堤从西向东，逐段检查，发现问题及时解决，一时无法解决的做到胸中有数。防汛大队有200米堤身单薄，洪水距堤面只有50公分；柳叶湖大堤东段400米堤身没有护堤，像弱不经风的柳枝，有的堤坡出现散浸。为了排除这些危险征兆，他们当即调遣劳力搬运砂卵石，对加固加高大堤，提出标准，限制时间。每到各个大队，彭代福都对大队负责人交待：谁负责的堤段出了问题，就拿谁是问。保证大堤安全，就是保证千千万万人的生命安全，就是保证数以亿计的人民和国家财产安全。世界上没有什么比这更重要的了。他严肃地告诫大家：这是军令，并非儿戏。谁不高度负责，因麻痹出现溃堤，谁就要坐牢，甚至杀头。从他的色，从他的话语，从眼前的险恶环境，每一个基层负责人都从中感觉到了千斤重力。这一路巡查，彭代福深深感到：要确保这9公里未达标大堤安全，岳阳监狱有这么多服刑犯人，劳力不缺，只在于如何调动在押犯人的积极性。缺乏的是防汛器材，严密措施。
彭代福的手提突然急骤鸣叫，他立即接了，脸色陡变。他告诉大家：岳阳市防汛抗旱指挥部急告，他们对面，一水相连的华容县团洲垸于今天中午12时溃决，几万人的生命正受到洪水的威胁。团洲垸溃决，就是因为距大堤脚200米远，有一处海底浸未及时发现。等到发现险情时，周围没有防汛砂卵石，两手空空，抢险无从下手。从发现险情到溃决，只有十多分钟。
团洲垸溃决的消息，给大家敲响了警钟。张国贵立即命令防汛指挥部，将团洲垸溃决情况通报全场，吸取其教训，引以为戒，各防汛单位加大巡逻查险范围、频率，做好抢大险的思想准备和物资准备，迎战7月21日的特大洪峰。
彭代福那两竖刚毅的浓眉挑了挑，为确保大堤安全、犯人安全，他决计采取非常措施，哪怕个人为此失去什么他也再所不惜。
彭代福拨通了省委政法委书记、公安厅厅长李贻衡的手提，他简要汇报了建新农场前段抗洪抢险的情况，眼前所处的险恶环境。他提出三点要求：
一、从省公安厅机关选派百名思想过硬作风过硬，意志坚强，能吃苦耐劳，身体素质好的中青年干部，火速驰援建新农场。
二、从省武警总队挑选百名精兵强将，由一名总队领导率领，以最快的速度赶赴建新农场抗洪抢险第一线，与驻守监狱的武警岳阳支队指战员合兵一处，共担重任。
三、为调动建新农场所有服刑人员抗洪抢险的积极性，发布号令，对表现特别突出的，依照国家有关法律条款，给予减刑、记功等项奖励。
他来不及缓一口气，又立即与岳阳市防汛指挥部联系，请求速调砂卵石500吨，当天运抵建新农场。
