洞庭湖的五月天，气温多变。余立友和刑侦队队长刘述明、刑侦队指导员刘开国、副队长李祝庚从汉寿县城出发时，开始还是好端端满天阳光，刚从岩汪湖码头横渡沅水，踏上西湖大垸的沃土，突然大风骤起，乌云翻滚。照平常日子，他们理应到坡头镇派出所躲风歇息，观察天气的发展，再继续往洲口乡前行，可今天不能，任大风撩起单薄的衣衫，浑身打着寒颤，照样奔走不停。
侦查员，人世间最忙碌的职业。
这些天，位处汉寿县西湖大垸腹地的坡头、文蔚、鸭子港三个供销社，接连被盗，每次案发时间均在风雨之夜，每次作案手段也完全相同：砸玻璃，扳钢筋，翻窗入室，共盗走电视机、录音机、布匹、雨伞等折合人民币一万四千余元。每次接到报案，余立友总是带着有丰富经验的侦查员，闪电般的赶赴现场。然而，他们每次都未发现痕迹，狡猾的盗贼连汗毛也未留下一根，使侦查工作不知从何下手。不过，这也并不怪，这是他经常遇到的情况。
近年来，随着社会的发展，门户的开放，西方那些五花八门的东西也随之涌入这片古老的国土，犯罪分子根据需要，接受了许多反侦查技术，边作案边毁灭罪证，致使现场勘查、采证带来许许多多困难。加之汉寿县地处洞庭湖滨，沅澧二水相汇合地段，有着经济发达，文化繁荣，信息灵通，交通方便的特殊条件，更是流窜犯眼中的肥肉，频频袭击的目标。要捕捉蛛丝马迹，是万分的不易。
狐狸再狡猾，也斗不过好猎手。余立友与形形色色的犯罪分子斗智斗勇，还从未有过失败的记录。
1985年1月1日夜，人们都沉浸在新年伊始的喜庆中。县公安局迎新春晚会刚刚散去，礼花爆竹的余烟还在院内缭绕。突然，步话机里响起一阵紧急地呼叫，月明潭乡派出所向他报告了一桩杀人案。余立友火速调集兵力，率先跨上摩托，风驰电掣般地穿越一百多里长常公路，来到月明潭乡龙井湾村，该村78岁的五保户盛必昌被绳捆索绑，勒死在床上。案发后，围观群众上千人，现场被破坏。余立友面对这凄惨的一幕和乱哄哄的场面，心里又恨、又气、又急，但他没有埋怨，没有责怪，更没有吼叫。他深知：冷静，耐心，细致，是解决复杂问题的金钥匙。他轻言细语地劝走了围观群众，自己掌着灯，面对围观者布满的乱七八糟的脚印和手印，面对受害者留下的杂乱不堪的家什和衣物，要从中捕捉到罪犯的痕迹，真比大海里捞针还难。他和刑侦股长刘风午细心勘查，仔细甄别，在现场地面上发现一种防滑雨靴印值得怀疑，因为那日无风无雨，地干土燥，围观群众都不会穿防滑雨靴。他俩又进一步勘查，对受害者的每一件遗物都不放过，在一盏小煤油灯和一支旧猎枪上发现了相同的指纹印。他们将这些支离破碎的现象衔接起来，组装成一幅完整的画面。他们扩大勘查范围，从室内到室外，再向四野辐射，在距离现场四华里远的山坡发现了同样的防滑雨靴印，据此，确定了罪犯潜逃的方向。余立友果断的调集力量，跟踪追击，经过三天三夜的紧张战斗，擒获了流窜盗窃、杀人抢劫犯李先炎。
