剧变起于十月中。长京一场暴雨之后，豺狼爪牙挖出了顾量殷大将军莫须有的谋逆罪名，平帝亲命顾将军收兵回京叙罪。
其时北疆暴动，生灵涂炭，顾将军不肯抽身，未受君命。
十一月二十，有了策军在东连横，顾将军大获全胜。胜利的喜悦并未传回长京，顾将军身负重伤，未能回京，长京笼罩着平帝的怒气。
十二月初九，长京暴雪，北疆军营为有心人操控哗变，顾老将军无力回天，为保麾下将领性命，自刎阵前。北疆大败，连让六城。
险峻情势就此一发不可收拾。顾量宁一病不起，族人自顾不暇，偌大的家业蓦地砸到了佳期头上，她忙得焦头烂额。
十二月十三，敌军开拔东北，东北边线告急。耆夜王麾下策军寡不敌众，耆夜王身陷敌阵，音书断绝，生死未卜。
满朝弄臣从此接二连三开始弹劾顾将军叛国之罪，顾家就此倾颓。顾楝锒铛入狱，身后跟着一串门客后辈。
平帝四十三年，元月初六，策军死守边线，耆夜王仍旧没有音讯。
元月初七，佳期的七叔伯自缢。他功名连片江山，又是大年节下，丧礼当日，平帝亲自到场。佳期跪在白茫茫的人海里，木然被那贪婪的目光刮了一圈。
表姐拉佳期去喝茶，却在一扇门前站住了。
里头是顾量宁的声音，“这孩子还小……”她正病得厉害，那之后没几天，她就离世了。
郑皇贵妃笑道：“普天之下，难得有陛下想要的，难不成还要陛下等着么？何况，不是已许了人家？”
那女人声音尖厉，隔着门缝，她们看得见顾量宁歪歪斜斜地跪着。
表姐转回头来看着佳期。佳期脸色煞白，紧紧攥住掌心，才忍住了进去搀扶姑姑的冲动。她脸上一点表情都没有。
平帝的声音，“哦？许了谁？退了便是。”
顾量宁未说话，郑皇贵妃道：“是耆夜王呢。”
耆夜王风头正盛。郑皇贵妃压低了声音，“小王爷狂得很，对朝政诸多妄言，陛下也挫挫他的锐气……何况，也不知道回不回得来……”
表姐抱住佳期，小声说：“你身上怎么这样凉？我去弄些热姜茶。”
