这件美丽优雅而残忍冷酷的束腰终于完成了它的使命，它已经把自己的主人束出了一弯标准的袅袅柳腰，雨寒贴在她耳后轻声说，她的腰围已经束到了十五寸以下，离那位闵氏最伟大的皇后所规定的一级标准仅仅差了一寸半而已。
可闵妍已经什么也听不见了，她感觉自己的五脏六腑都在这残忍的束腰过程中移位，肺里的空气也好像被排光，每呼吸一次都像是在进行一场令人筋疲力尽的长跑马拉松，还伴随着钝刀割肉的剧痛感。她娇弱的身体被钢筋铁骨制作的束腰折磨得痛苦不堪，可她的身体里却不时地涌出一股暖流，让她疲惫不堪的精为之一颤。
这是一种怪的感觉，她的身体厌恶着束腰带来的极度痛苦，可她的心理却对此很是受用。或许她心里早就已经认可了那种“欲戴王冠，必承其重”的说法。在心理的强烈暗示下，她把接受痛苦变成了蜕变为皇后之前一种必不可少的过程。那些所谓的痛苦在经过她的大脑是便被转化为一种愉悦感，让她如同吸毒一般想要追求更强烈更剧烈的束缚。
闵妍努力地深吸了一口气，用尽可能大的声音说道，“我还要束出至少两寸的茎腰。”
茎腰实际上是对束腰的改良与补充。因为随着束腰程度的不断加深，女孩的腰部会逐渐向内凹陷，而真正纤细苗条的部分却逐渐减少。到最后体现出来的便是一小段细到极致的腰部和大部分鼓起来的腰身部分，也即是西方所谓的“蜂腰”。从共和国的古典审美情趣来看是极为不雅观的，所以在共和国里有相当一部分男人在自己女人完成宽度上的束腰之后，还要让她们进行”茎腰”这种长度上的束腰。
茎腰的束缚并没有想象中的那么困难，相反它十分简单。只需要把女孩绑在束腰杆上放松身体，尽可能地把腰肢伸展开，然后就在多余束腰覆盖的那部分腰肢上加穿一件特制的束腰。这样就可以给女孩的柳腰塑造出一道优美典雅的光滑曲线，而不是原始束腰那种缺失了古韵美的凌厉折角。但区别在于，这种加上了“茎腰”的束腰比原始的束腰要痛苦数倍不止，因为它把腰部最后一点可以伸缩的部分也限制在冰冷的紧身胸衣里面。大多数成功训练出“茎腰”的女孩都会失去身体下半部分的一部分知觉，严重的程度与“茎腰”的长度成正比。
雨寒怜惜的看了自家殿下一眼，捧来一杯清茶用勺子一点一点给面目苍白的女孩喂水。“茎腰”的束缚很简单却也很痛苦，在继续下一项“酷刑”之前，这位可怜的皇后殿下需要一会儿时间来恢复一下体力，以及让她的身体渐渐适应在这件束腰的约束下的这种羸弱无力的呼吸。
闵妍完全没有力气再做任何动作，说任何一句话了，她只能机械性地开合着自己的两瓣樱唇，任由几个宫女小心地搬弄她僵直的身子。几块柔软纯白的枕头垫在她的小腹下，给那一小截纤细得可怕的柳腰舒缓了一些聊胜于无的压力。雨寒跪坐在她身旁，细长的手指轻轻拂去少女额间细碎的汗珠，她心里忽然反问自己——如果闵妍没有出现，被选为皇后的是自己，自己真的能够忍受这样的痛苦吗？
要想人前显贵，就要人后受罪。雨寒想起母亲对自己说的这番话冷不丁地打了个哆嗦。她的母亲是闵家的一个庶女，为了博得男人的宠爱近乎疯狂般的接受父亲对她的一切要求。母亲从小就坚持这样的价值观并且一丝一毫也不减少地全部教导给雨寒。雨寒本来也只是闵家一个普普通通的女孩，却被母亲灌输了一大堆追求荣华富贵而不惜一切代价的理念，稀里糊涂地鼓着一口气就闯进了冰冷残忍的后宫。
和闵妍共处了几个月的时间，见识到了成为一个皇后需要付出的偌大代价，心里的那股子冲劲早就被磨灭掉。更不用说再仔细想想，这仅仅还是冰山一角，封后大典之后的那件事才足以让任何一个女子惊恐万分。念及此，雨寒这才发现自己是万万做不得一个皇后的，顶了天做一个皇后身边的侍女倒也不错。
雨寒轻轻扶起闵妍，为她梳了个类似于中国古代灵蛇髻的发髻，脸上是标准的宫廷妆容。厚厚的脂粉掩盖住她苍白而又夹杂着些许晕红的面色，刻意点开的眉梢眼角散发出迫人的冷艳，只有在这样妆容的雕饰下才能让这个十八岁的少女拥有一种皇后名副其实的雍容华贵，而并非东施效颦。
