“江南赈灾贪腐案牵扯出陈年旧账，兵部、刑部、工部几个大员身陷其中，难以连根拔起，沉衍时任检察御史，在此案里算不得立下大功但的确费尽心力。”
“所以你本意并非……”温怡卿怔住了顿感荒唐，她哭笑不得，“朝堂后宫传出那些流言，你从不理会吗？”
“话听过就罢了，沉衍从监察御史到御史中丞仅用了短短五年，”周晏然见她急得紧皱眉心，却不知怎得心头轻快许多，他直起身子修长如玉的指节曲起，指腹摩挲扳指，“我不曾与其有过私交抑或是过节，且沉衍是个君子。”
温怡卿垂头低声道：“看来流言四起也少不了陛下的手笔吧。”
“他年岁尚小又不经历练，自然还不懂‘用国者，义立而王，信立而霸，权谋立而亡’的道理。”
“那殿下，”温怡卿仰着脑袋，透过树叶的细碎光斑映上她的脸颊，“会伤心吗？”
伤心？
周晏然对上她的视线，在心里细细琢磨起这两个字。
两人正说着话，那边画舫已悄然靠近，女孩子们嬉闹的声音入耳。
“瞧，那可是摄政王的船？”
“是了，京都最大的灯船，我们是否要上前问安？”
温怡卿心头狠狠一跳，拉起周晏然的手忙不迭地左顾右盼找地方躲藏。
她的手心柔软细腻，吃力地张开想要完全包裹他，周晏然垂眼看去弯起唇角。
他手腕微转，握紧温怡卿微凉的指尖：“别慌。”
周晏然声线沉稳冷静，像是冬日里的一抹飘雪。
“不好，我们身为臣子女眷不可如此轻率，”正中一身藕荷色长裙的女子出言阻止，“但就此离去也于礼不合，先让小厮去问问。”
听到这儿温怡卿悬着的心终于放下，探头看去发觉原来说话之人正是沉余音。
露台上的人随沉余音进了中仓赏湖景，周晏然看准间隙拉着温怡卿钻进一旁的小舟里。
船身在湖面摇晃荡起阵水声，还有女子珠串发钗碰撞的叮当声，周晏然身形微顿，伸手掀开船帘一角朝岸边待命的船夫和小厮摆了摆手。
船身并不宽敞，两旁的座儿都铺了厚厚毛皮垫，放桌上摆着海棠铜炉灯盏和一壶温好的酒，旁边随意迭起摞书。
温怡卿打量着内室，虽不奢华，可用料都是一等一的上乘。
“殿下常来这儿？”
周晏然撩起衣角与她面对面坐下：“政务繁琐，有时夜里来静静心。”
“饮口热酒去去寒气，”周晏然把酒壶递了出去，“一会我将船行至对岸的楼阁，你想去哪处看看都好，只是申时必须回宫。”
辛辣的酒水从喉头滑入，口舌间残存的酒香未散就弥漫出桂花的香甜。
“也不一定要去哪，只要看到的天不是四方的就好，”温怡卿放松地靠在横杆上，透过帘子朝湖中心望去，又喝了一大口垂头端详起平平无的壶身，“这酒比玫瑰露好喝。”
周晏然轻笑一声，自然地从她手里拿过酒壶：“去岁酿的桂花酒，比不得宫宴上千金数的名酒，但是不能再喝了。”
“为什么？”温怡卿上身前倾缓缓靠近，色清明没有醉意。
船仓不大，相对而坐已是局促，她呼出的热气掺着桂花香，周晏然不避不躲：“出了宫就不怕我了？”
他的眼眸深邃像把钩子，色自如带着浅浅的笑意，仿佛尽在掌握的高傲。温怡卿看得生气，索性心一横扑上去双手摁着他的肩头，对准下唇狠咬了一口。
周晏然吃痛得蹙眉，伸手虚扶着她有些摇摆的身子。
“殿下遣走船夫，为的不就是这个吗？”温怡卿松了口。
气息交缠的瞬间生出许多邪念来，周晏然呼吸渐重掌心贴在纤薄的腰侧，他探身迎合唇瓣相触相碾。
“是。”
