“说来话长，大致就是前些年他血洗了尚书府之后心里一直跨不过那道坎。
他当年恨极了尚书府满门，屠府时连襁褓幼童都未放过。我不想他为了报仇泯灭人性，彻底走了歪路，便告诉了他边城顾家我父母的一些事。他知道这些后处事手段变了些，不再如从前那般毫无人性，可心里的那道坎也一直过不去，一直觉得自己满身罪孽不堪为人，甚至一连几年不肯再穿盔甲，还跟我说自己不配做领兵之将。
我那时也是冲动，见他行事愈发荒诞，盛怒之下罚他掌管暗卫营，终年藏于暗室不见光明。这么多年过去了，我以为他已然过了那道坎，不想还是如此。”顾晏话落苦笑一声。
“罢了，也是我没教好他，他既说了不愿，那便再多花些时间再挑人吧。”
徐婉听顾晏说完，心里大概有了个谱，她将自己的想法告诉顾晏，“或许他只是嘴上说不愿，心里却想去做呢，你说他这么多年自己都跨不过那 道坎，或许是需要有人逼他一把。顾令这人性子怪得厉害，却极为听你的话，你就是平素不爱与他好好说说，这才到现在不知该如何劝他。倒不如好好和他谈谈，问问他真正的想法。”
顾晏凝眉看她，略一思索应了她的话，“好，待回京后我与他好好谈谈。”
两人又聊了会，突然有人敲了门。
“主子，京中来信了。加急的。”墨影在门外禀报顾晏。
顾晏听到后立刻起身，打开门接了那封信。
“让人备膳。”他接了信一边往回走一边吩咐备膳。
顾晏打开了信，脸色突然凝重，他蹙眉往下看，待到信末脸色又和缓了起来。
“怎么了？”徐婉见他如此，有些担忧的问他。
“今年冬日天寒，西北诸国过冬艰难，凉国国主派兵抢掠我大齐边地数座城池。我到扬州时安排了顾令与皇帝在京理事，战事起了的奏折也是先送去的京城。皇帝送信来说，边疆之事火烧眉毛，他不甚了解京中将领，听说顾令当年随我在西北也是战功不菲便派他领兵去了西北。皇帝年少，估计是舍下面子求了顾令，他不便违抗帝命只得领兵去了。不过这样也好，皇帝阴差阳错倒也帮了我的忙。顾令此次若能大胜而归正好借此派他镇守西北，若是他当真不能胜任，便另寻旁人吧。”
西北的战事一打就是半年，等到顾晏从扬州归京时此战才算彻底结束。原本顾令很快就将侵扰大齐边城的凉过军队打退，可那凉国国主竟御驾亲征至战场，顾令对上他就有些吃力了，连着打了半年才彻底逼退凉国。
这一仗胜的算不得多漂亮，可顾令的名声却也打响了。他领兵班师回朝后，在朝中地位也跟着水涨船高。
顾晏在扬州时听了徐婉的话，在顾令回朝后特意与他谈了谈。
那日，顾晏再度问他：“是否仍旧不愿领兵守边？”
顾令久久未答话，顾晏便明白他不是真的不愿，只是不知如何开口答上一句心里话。
“顾令，你此去西北再见边疆战火是何感想？当年你与我在西北时，每次出战后都会在战场上大醉一场，苦笑说古来征战几人回，却还是做着一场名将梦。”顾晏话落拎了壶酒递给顾令 。
顾令接下酒壶灌了自己口酒。
顾晏见他如此，笑了声接着问他：“如今那梦还在吗？”
顾令饮酒的动作顿住，攥着酒壶的手愈发用力，他垂下眼帘，声音极轻的嗯了声。
声音虽轻却还是被顾晏听得清清楚楚。他朗声开口道：“好，既然还在来日便领命镇守西北，看紧了大齐的门户，终有一日要荡平西北诸国，永绝边患。”
顾晏这句话落在顾令耳边，亦刻在顾令心头，成了他此后穷极一生不悔不忘的抱负。
作者有话要说：“古来征战几人回”引用自王翰《凉州词》
