陈苍野半晌内射了三次，人不免懒散。日阳柔热，他便在暖日里睡了一觉。不知多久他从梦中遽然惊醒，自鸣钟敲过了四点。只见得外头日头微微地向晚，天色旖旎，云翳团团，殊为可观。
这样的美景，宁蕴一定也会十分喜欢的。他整好了衣裳，起身去学堂去。
丹青都晾挂起来了，唯独不见宁蕴。“宁姑娘在否？”陈苍野见着个女学生，便问起来。那女学生久闻陈苍野大名，见他来此，脸便红了，支支吾吾道宁姑娘今日不在。
不是说好了今日要帮童英照看丹青课？陈苍野警觉起来。“下午都不在此？”
“宁姑娘……说临时有了要务，便让我们几个来协助照看下。”女学生喃喃道。
陈苍野头也不回，往百里胡杨的书斋去了。
童英正在忙着校录百里胡杨交托来的教务文书，抬头见到陈苍野蓦然出现，又是一脸冷峻，颇为意外。
“童姑娘，宁姑娘今日可是有何要务在身么？”陈苍野问。
童英隐约感知道陈苍野对宁蕴特别关注。她如实说：“没有特特安排。何事？”
陈苍野作揖退下。
王娘子给童英准备甜汤，正巧从庭院经过。陈苍野唤住了她：“借问娘子，今日午后可是见着了宁姑娘？”
王娘子是馆里半个管家。她皱眉道：“仿佛下午便没见着了？”
陈苍野奔到宁蕴房间，自然没见到任何人；又到马厩，找到了他的马夫——林思泸昨日临走前在徽州新找的。那人正在马房旁边的小屋里打盹，被他叫醒了，忙去备车去。
陈苍野一把拉住他：“见着宁姑娘没有？”
“谁、谁是宁姑娘？”这人是林思泸昨日离开前聘的，一问三不知。陈苍野道：“这徽州城里，谁是地头？”
马夫道：“沈太尉啊。”
