维尔连斯的城堡很乾冷。
这里很空旷，没有任何生物的气息，跟鞋踩在黑曜石製的地面，敲出阵阵回音。亚莱蒂·艾凡西斯跟在维尔连斯的身后，四处张望打量着这个空间，他们经过错纵复杂的回廊，走过许多个大厅，爬上一层又一层的阶梯，亚莱蒂可以从窗户望向外头黑暗的谷底，而后，维尔连斯在一座厚重的金属门板前方停了下来。
那扇门上面有栩栩如生的精緻雕刻，是一群惨叫的人脸，在他们的上方有挥舞的鞭子，在最顶点坐着一个看起来像君王一样的浮雕轮廓，亚莱蒂还来不及仔细观赏这幅作品，维尔连斯便笑瞇瞇地转过头。
「请帮我开门，我的主人。」
亚莱蒂瞇起了眼。
「为什么？」
「为了避免囚禁在里面的肉奴逃出去，这扇门是最坚固的，只有魔法才打得开。」维尔连斯说着，用手指敲了敲身后的金属门板，「请用言灵帮我开门。」
「开门。」亚莱蒂冷冷地说。
铁门纹风不动，维尔连斯摇摇头。
「光是单纯的发音可不行，您心里根本没有想要这扇门打开吧？」
「没错。」亚莱蒂直截了当地坦承，维尔连斯笑了。
「说不定瑟裘就在里面？」
「与其那么麻烦，我不如直接毁了——嗯！」
亚莱蒂还未说完，维尔连斯的食指按在她的唇上。
「嘘。」他露出秘的微笑，将食指收回，又放在自己的唇边，「这个世界与磐石的力量紧紧掛鉤，魔法在这里特别强大，所以，话是不能乱说的。」
亚莱蒂别开头，似乎对这样的约束感到有点不高兴。
「我再次请求您，我的主人。」紫发少年彬彬有礼地弯身，拾起少女的手凑到嘴边亲吻，「请在不要毁了我容身之处的前提下，帮我打开这扇门，里面有我重要的东西。」
闻言，少女冷漠的眼稍微缓和下来，视线移向眼前厚重的金属门板。
「打开。」
她命令，沉重的门扉应声缓缓移动了，金属与石製地面磨擦发出低沉又刺耳的声响，门板向两侧滑开，也让门前的两人得以窥见门后的景象。
那是一间拷问房，墙上和各处摆满了各式各样的刑具，四处都是乾涸的血跡。
但里面没有人。
维尔连斯率先走进去，亚莱蒂也跟随在后，她环望着室内一切令人不舒服的摆设，眼角馀光瞥见维尔连斯走向角落的墙面，他的举止明显透露了急切，只见他匆匆按了几块不规则的石砖，接着，地面开始震动起来，石砖的排列结构改变，一座大型铁处女从墙内缓缓推出。
维尔连斯伸手拉住铁处女的把手，将左右两扇门用力拉开，然而，出现在眼前的并不是插满铁刺的密闭空间，而是通往另一间房的入口，维尔连斯弯身走进了那里，亚莱蒂出于好，儘管稍稍犹豫，却还是跟了过去。
一走出铁处女外，迎面而来的寒气让她打了个哆嗦。
这狭小的房间内结了厚厚的冰，一排长长的冰锥掛满了天花板，地面也全是冰霜，稍有不注意就可能滑倒，但仔细一看，能辨认得出这间房原本的摆设。
这是一间少女的闺房。
四处摆满了可爱的布偶，地毯和桌巾也都有蕾丝装饰，角落里一张床上，有个女孩身穿美丽的粉色萝莉塔洋装，亚莱蒂看见维尔连斯快步朝那孩子走去，她握紧了拳头。
那并不是女孩，而是一张冻住的人皮。
薇塔·凡西尼堤。
「看起来还保存得很好，呵呵……」维尔连斯高兴地拉起那张乾瘪人皮的手，在室内转了个圈，「啊啊……外头关着的肉奴都不见了，还以为这个也会被威斯林格带走呢！」
说完，他珍惜地与怀里的人皮拥抱。
然而那种拥抱的方式与其说是抱一个爱人，不如像是抱一件最喜欢的衣服。
「要是还能穿上她就好了。」说着，维尔连斯慢慢回过头来，望向身后的亚莱蒂，「我亲爱的主人，只要你能让我觉醒，我就能重新穿上她了。」
亚莱蒂厌恶地瞇起眼。
「啊啊……那个眼……果然不能理解呢。」维尔连斯笑吟吟地叹了口气，一瞬间，他的眼透露出一种几不可察的寂寞，「没关係，您一定会开始理解的。」
「我不会理解的。」亚莱蒂冷冷地说。
「您一定会的。」维尔连斯篤定地微笑，将人皮扔回床上，「毕竟，我的第一张皮——就是您送给我的啊。」
亚莱蒂的脸色变得更加冰冷。
「我不记得送过那种东西。」
「呵呵，『现在』不记得是正常的，我的主人。」维尔连斯一步步朝她走去，「薇塔只是个替代品，对，她很重要，但也只是替代品罢了，真正重要的是您给我的那张皮，她在我落到这个世界时保护了我，代替我被焚毁了，但是多亏她的守护，我才能保有记忆。」
他已经来到少女的正前方，他们的距离近得脚跟相碰，亚莱蒂可以感觉维尔连斯的呼吸喷在自己脸上，她冷冷地仰视着他，而维尔连斯俯视着他，接着，他慢慢弯下身来，改变了两人视线的高度，像是为了表示他对眼前这少女的尊敬。
「请让我觉醒，主人。」他微笑，「我想要穿回我的皮。」
「……这就是你重要的东西？」亚莱蒂冷漠地回避了维尔连斯的请求，毫不留情地转身，「既然瑟裘不在这里，我要走了。」
「薇塔是我非常重要的东西。」拉住了亚莱蒂的手，维尔连斯试图挽留，「而以前的您……在魔界的您是能理解的，才会赐给我那张皮，不是吗？」
他的嗓音带着强烈的急切和渴望，然而，他的企盼并没有触及少女的内心。
「我说了，不记得给过你那种东西。」亚莱蒂只冷冷地抽回手，「我不可能理解。」
闻言，少年扯开一抹凉薄的笑。
他的眉宇扭曲，放大的双瞳散发着狂气，像是绝望了一般，但他很快就闭上眼。
「啊啊……我可以原谅，我的主人，因为是您，我可以原谅这副肉体——亚莱蒂·艾凡西斯的无知。」他喃喃地说着，抬手遮住自己的双眼，「真是无奈，您竟然降生在如此平凡又无趣的人类身上，难道是为了让我从零教导您吗？」
他所说的话让亚莱蒂冷冷瞇起眼。
在听说她是魔皇之前，他对她极尽残忍；听说她是魔皇后，他又变得百般恭敬——维尔连斯眼里所凝视的从来就只有魔皇而已，除了魔皇，任何生命都对他无关紧要。
自然，维尔连斯这个人的存在也对她无关紧要。
应该是这样的，但听到他刚才那番话，亚莱蒂心里却反常地觉得窝火。她才刚决定要与「魔皇」这个身分一刀两断，贯彻自己活下去，却马上就被维尔连斯否决了。
「给我听好，维尔连斯。」她用力揪住维尔连斯的衣领，将他向前扯，「我不能理解你把人皮当成衣服穿的心态，也没有和你这个变态同调的打算——我根本没打算理解你。」
她一口气说完，维尔连斯的表情微微扭曲。
他看起来像是受到了打击，嘴角的弧度却又透漏着些微的满足。
「我并不是在夸奖你。」她甩开维尔连斯的衣领，转身前瞪了他一眼，「我要走了。」
他头也不回地离开了那个结冰的房间，走回那个四处是血跡的刑房，又穿过那扇敞开的厚重金属门板，踏进空荡又黑暗的廊道。身后传来铁处女的门关闭的声音，亚莱蒂知道维尔连斯大概是追上来了，但她并没有等待，只加快脚步，打算靠自己一个人离开。
城堡里的路错综复杂，就像迷宫一样。
儘管大概还有来时路的印象，去时却似乎在几个很相似的弯道搞错了，亚莱蒂独自一个人走在阴暗的长廊，四处打量着周遭的摆设，每一条走廊看起来都一模一样，也没有什么特别醒目的装饰品，她并不知道自己身在何方。
亚莱蒂在一处转角停下脚步。
有什么吸引着她。
她向侧望去，右边那条漆黑廊道的前方是死路，或该说是一扇紧闭的门。那种吸引感并不是好心，更像是一种召唤。亚莱蒂慢慢走向那扇门，和方才刑房那扇门很像，是金属製的，从大小和材质来推断，并不是人能推动的重量，门上依然有着精緻美丽的雕刻，下半部是一个低头下跪、头戴王冠的背影，在他的前方摆放着一张乾扁的少女的人皮，而后再往前，只有一双穿着长靴的脚，那个身影的高度超出了门的雕刻范围。亚莱蒂凝视着刚好在自己视线高度的少女人皮，儘管身体是乾瘪的，头部却看起来饱满清楚，而那少女的脸，她似乎在哪里看过。
而且，不是什么遥远模糊的记忆，而是最近的事。
「打开。」
她命令，眼前厚重的门扉应声向两侧滑开。
那是一个完全漆黑的空间，儘管伸手不见五指，却能感觉到庄严肃穆的氛围，亚莱蒂向前走了几步，而后她顿住了。纵然她并不害怕黑暗，心里却莫名生出一种毛骨悚然的感觉，同时，这个空间又异地吸引着她。
「亮灯。」
她说，于是，黑暗之中点亮了幽蓝色的光源。
如维尔连斯所说，她的话语能够成真。直到这一刻，亚莱蒂才切实体会到自己拥有力量，这种只要说出口就能达成任何事情的感觉对她而言很新鲜，但异的是也并不陌生。
各处亮起的光源令她看清了空间的景象，这是个宽敞的大厅，比来时经过的任何一个厅室都要宽敞，但这里什么也没有，就除了正中央放着一张椅子。
那并不是普通的椅子，亚莱蒂走近查看，儘管光源不够亮，她仍然看得出来。
