屋门口有个伶伶仃仃的小院，院中间摆着一个三条腿的小木桌，另一边本该有腿的地方瘸了一角，垫在一块石头上，木头桌面上布满裂缝，而木椿真人正襟危坐在小桌后面，正出地盯着桌上的一个小托盘看。
托盘是粗制滥造的粗陶器，手艺很潮，造型方不方，圆不圆，连底都没抹平，上面散落着几个生了锈的旧铜钱，两相交映，莫名地生出了一丝古旧的阴森来。
程潜的脚步不由自主地一顿，有那么一瞬间，他觉得盯着铜钱的师父身上有种厚重的凛然。
一边的雪青笑道：“掌门今日卦象中窥见了什么天命？”
掌门闻言，肃穆地收起铜钱，双手拢回袖中，悠然道：“天道有命，今日膳食要多加一道小鸡炖蘑菇。”
他说这话的时候胡子微翘，小眼珠左右转了几下，鼻尖微微耸动，流露出了货真价实的向往。
程潜一见他色就觉得眼熟，而后他蓦地将前因后果联系起来，一瞬间福至心灵地想起来了——不知堂门口那木牌上的兽头是只黄鼠狼！
乡村愚民不知道什么是圣贤，更读不懂佛经道经，求拜佛都是乱来，“黄大仙”和“青大仙”等野路子“仙”也混迹其中，在各地家喻户晓。
“黄大仙”指的是黄鼠狼精，“青大仙”是说蛇精，也叫“护家蛇”，据说供奉这二位大仙，能看家护院，保一方平安。
程潜小时候在村里见过供奉黄大仙的牌位，上面就有那么个兽头。
他想到这里，再一看木椿其人，只见他腰长腿短，瘦骨嶙峋，外加一张小头鸡脸……怎么看怎么像一只成了精的黄鼠狼！
程潜怀着这样难以言喻的疑虑，上前一步，心情复杂地以凡胎肉眼之躯，对着疑似黄鼠狼的师父见礼。
师父笑呵呵地一摆手，说道：“不必多礼，酸唧唧的，我们扶摇派不兴这一套。”
程潜内心苦涩地想：“那兴什么？小鸡炖蘑菇？”
正这当，韩渊也来了，韩渊老远便叫道：“师父！师兄！”
他倒是身体力行了何为“不兴礼数”，一进门便大惊小怪道：“哎哟，师父，你怎么住的这么破啊！”
叫唤完，那小叫花又自来熟似的在不知堂的院落中转了一圈，最后落脚在了程潜面前。
这鼠目寸光的小叫花子已经被一袋松子糖完全收买了，认定了程潜对他好，也不阴阳怪气地叫师兄了，上前亲热地拉住程潜的袖子：“小潜，昨天怎么不找我玩去？”
程潜见他就烦，立刻不动声色地后退半步，从他手中抽出自己的袖子，一板一眼地道：“四师弟。”
雪青给他换上了大人的打扮，露出光洁的额头与修长的眉目，显得秀气又好看，像个玉人，一个人倘若真是玉做的，一点孤僻似乎也是可以原谅的。
韩渊自己是个没爹没娘没教养的叫花子，看谁不顺眼就怎么都不顺眼，看谁好，就怎么都好——程潜现在对他来说，就是怎么看怎么好的那一路，因此他一点也不介意对方的冷淡，还在那乐滋滋地想道：“这种家养的孩子跟我们走南闯北的不一样，腼腆，以后我得多照顾他。”
木椿真人眼睛虽小，从中射出的目光却如炬，冷眼旁观了片刻，他出声打断了韩渊剃头挑子一头热的犯贱：“小渊，过来。”
韩渊屁颠屁颠地走到他那摇摇欲坠的小桌前：“师父，什么事？”
木椿真人看了看他，正色道：“你虽是后入门，但年岁比你三师兄稍长，为师要先嘱咐你几句。”
黄鼠狼一样的师父也是师父，他难得肃容，韩渊不由自主地挺了一下腰。
木椿道：“你生性跳脱，失于轻浮，因此为师送你‘磐石’二字做戒，是提醒你，天道忌投机取巧，忌盈骄矜自盈，忌用心不专【注】，日后当常沉敛收心，不可一日懈怠，懂吗？”
韩渊抬手抹了一把鼻涕，这番戒辞他半句也没听明白，稀里糊涂地“啊”了一声。
好在木椿没有追究他的失礼，他说完就转向了程潜。
程潜这才发现，师父其实并不是天生一副三角眼，只是眼皮有点内双，平时眼睛又总是半闭着，显得目光游移，形容猥琐，这一回他睁开了眼，一时间竟显出几分黑白分明的清澈来，目色微沉，对着程潜的色近乎是严厉的。
作者有话要说： 【注】：“天道天道忌投机取巧，忌盈骄矜自盈，忌用心不专”来自曾国藩家书中一篇提到地“天道忌巧”，“天道忌盈”，“天道忌贰”，此处延展为我本人的牵强附会。
、第 6 章
“程潜。”
不知道为什么，师父叫韩渊就是“小渊”，叫程潜的时候，却总是要连名带姓，听不出是偏爱他，还是偏不爱他，当中总含着一分咬文嚼字的郑重。
程潜有些不知所措地抬起头，藏在袖子里的手握成了拳。
“来。”木椿真人打量着他，随即，大概是意识到了自己严肃得过了头，他微微耷拉下眼皮，将自己重新收敛成了一只慈眉善目的黄鼠狼，声音也柔和了些许，“你过来。”
说话间，木椿抬起一只手，放在了程潜的头顶上，他的掌心微微有一点热度，随着袖口的草木香，后知后觉地传达给了程潜。
但这没能起到什么安慰作用，程潜依然是慌张。
他回忆着师父点评韩渊的那几句“轻浮跳脱”之类的话，心里惴惴地想道：“师父会说我什么？”
仓促间，程潜将自己同样仓促的生平从头到尾地回顾了一遍，打算把自己的毛病先挑出来晒一晒，也好在师父开口前做个心理准备。
程潜心里细细地数着：“他会说我心眼小？还是不够仁义？不够友爱？”
可结果木椿真人并没有像评价韩渊那样，当面说出他的缺点和戒辞，他的掌门师父甚至微微踟蹰了一下，似乎在格外艰难地寻找一个合适的措辞。
直到程潜手脚冰凉地等了不知多久，才听见木椿近乎一字一顿地慎重道：“你啊，你心里有数，多余的话我不说了，就送你‘自在’二字做戒吧。”
这戒辞简单得有点省事了，空泛无边，让人一时间难解其意，程潜忍不住皱了皱眉，心里一堆准备都落了空，他胸中那一口气没有松下来，却反而被吊得更高。
程潜先是脱口问道：“师父，什么是‘自在’？”
问完，他又有点后悔，因为不想让自己表现得像韩渊一样头大无脑。
程潜努力定了定，带了一点试探和不自信，逞着强，穿凿附会了一番，问道：“就是让我清心安，努力修行的意思吗？”
