宋微呆了呆，慢慢缓和脸色笑起来，越笑越开心，真诚又灿烂：“三公子太看得起我了。与三公子这样的人做朋友，真是梦都梦不到……”忽地一顿，“三公子莫不是开我玩笑？宋微哪里值得公子以朋友相交？”
薛璄自然立即否认，甜言蜜语一番。你来我往几个回合，一个做真，一个装纯，上了几个菜，把一瓯“美人泪”喝完，两人已然晃似知交好友，言谈相契，意气投合。
薛璄看气氛够热够好，侧过脸，把下巴一抬，仆人马上捧着个狭长锦盒过来，放在桌上。亲手打开，道：“妙之，难得你我如此投契，这是哥哥送你的见面礼，万勿推辞。”
盒子里是一个鞠球和一根球杖。宋微接触击鞠时间虽短，每日浸淫，也长了不少这方面的见识。只见两样东西雕镂上色极为精巧，拿出来掂一掂，手感又轻又韧，竟似是最上等的雪杉木制成。球杖手柄外裹了头层牛皮，缝合处包着精雕细镂的金箔，还用五色碎宝石镶嵌出一圈花纹。
宋微心想：真是集实用与华丽于一体的好东西，充分投其所好。这位薛三公子，很会送礼。
把东西小心捧在手中，一面赞叹一面端详，最后恋恋不舍地放回去：“太贵重了。三公子，多谢你的美意，这个恕我不能收。”
薛璄轻拍桌面：“宝剑赠侠士，美酒待英雄。我看唯有妙之你配得起它，故而拿来送你。给别人得了，不是白糟蹋东西么？”
宋微摇头：“无功不受禄，宋微愧不敢当。”
薛璄换个说辞：“你我是朋友，朋友本具通财之义。我知道你需要，送给你你就收下。”
宋微继续摇头：“正因为我当三公子是朋友，更不能收这般贵重的礼物。三公子一片真心，我如何不懂。是我担心自己心胸狭隘，收了它之后难免气短，失却平常心，届时恐怕就要失去三公子这个朋友了。为身外之物损了友情，得不偿失。望三公子体谅我这点小小私心。”
薛璄没料到他会说出这样一番话来。望着那双清澈坦率的眼睛，低头想一想，笑了：“既如此，那你就到我家里来，咱们一起击鞠，便没有无功不受禄这回事了。”
宋微认真考虑了一阵，才看着他道：“三公子想必也知道，眼下我受雇于翁寰公子。我并非翁府家养的击鞠者，来去自己做主。三公子诚意相邀，是宋微的荣幸。只不过，击鞠一事，于三公子而言，不过是个玩乐，于我而言，却是养家糊口的营生。我若去了贵府，必定受雇于三公子。若是如此，”宋微停了停，露出隐约的哀伤色，“恐怕宋微只敢把公子当作雇主，不敢当作朋友了。”
薛璄再料不到他会这样说。心底冷不防掠过一阵隐隐的酸涩，不知如何接话。先头只觉他知情识趣，此刻才知他有情有义。想起击鞠场上飞扬跃动的身影，毛驴背上潇洒自在的身影，再到眼前殷殷恳切的模样，当即认定这是个难得一见的至情至性之人。原本还有些强硬打算，一时尽数置之脑后。联想到他言下之意，翁寰不过是个雇主，而自己却是朋友，竟忍不住有了自得之态。
宋微见他意动，再接再厉：“倘若三公子并不是想要交我这个朋友，而只是要一个善于击鞠的人，那我明日就去跟翁公子说。想来翁公子也不至强人所难，只要谈妥条件，我便去府上拜访。”
薛璄把手一挥：“妙之你不必说了。良将易得，知音难求。我是一定要交你这个朋友的！”
宋微粲然一笑：“多谢三公子。场上做对手，场下做朋友，岂不也是一桩美事？”
薛璄被他笑得心头滚烫：“我薛三平生头一回，拿对手当朋友，果然美事！”
临别时分，薛璄看着仆人手里的礼物，有些丧气地对宋微道：“说起来，今日可真是不如意。礼没送出去，人也没请动……”
宋微闻言大声笑道：“薛三公子，等什么时候你赢了我，我就收你这份礼吧！”
薛璄望着他亮闪闪的眼睛，顿时热血上涌：“宋妙之，你给我等着！”
直到走出西市，那沸腾的情绪才慢慢冷下来，却不提防化作另一种欲望在体内膨胀。引发这一切的那张笑脸似乎还在眼前，然而……薛璄估算了一下，等待纾解至少还得磨上几个月。今天晚上，去哪里放纵一把呢？想起前日原本约好丽情楼的窈娘，因为输了击鞠没去成，那女人也颇有些味道，不如这会儿补上吧。
想及此处，打马往洒金街而去。
宋微下楼，酒肆已经打烊。觉得今天这“美人泪”不错，跑进后堂缠着麦阿萨又要了一瓯，明天给独孤侯爷送行的时候喝。然后骑着嗯昂，哼着小曲，回家歇息。
这厢薛璄带着仆从到了丽情楼，笔直就往后院窈娘房间去。老鸨赶忙拦住，软语商量：“三公子不巧来得晚了，窈娘已经有客人了。秋娘正得空，要不上秋娘屋里坐坐？”
“又是翁寰那厮？”
“不是翁公子，是别的客人。”
放眼西都城，除了翁寰，也没个别人叫薛三公子忌惮。薛璄一把拨开老鸨，冲到窈娘门前，抬腿就踢。还没等他看清屋里情形，只觉一股大力袭来，整个人向后弹去，屁股狠狠摔在地上。
先出来的秦显，老鸨赶紧冲上来解释。没说两句，独孤铣出来看情况，听明白意思，冲秦显皱皱眉：“把扰人的杂碎赶紧给我清理了。”
自己重新进屋，关上门，还在窈娘对面坐下：“刚才那段说得不错，继续。”伸手把一匹价值数万的彩晕蜀锦推到她面前，“说点实在的，我听着好，这匹也是你的了。”
、第四四章：旧情复起徐徐进，故地重游缓缓归
丽情楼的窈娘，人如其名，以身段窈窕优美胜出。容貌虽不算顶级，却别有一种柔媚娈婉气质，更兼谈吐风度上佳，精通琴棋书画，尤其擅长舞蹈。论综合实力，在洒金街同行里数一数二。
饶是她欢场上阅人无数，面对独孤铣这个古怪又吓人的嫖客，心里也是十五个吊桶，七上八下。桌上堆着十余匹彩晕蜀锦，看得人眼前发花。蜀锦织造繁难，产出有限。除了上贡朝廷，流入市场的从来供不应求，有钱都未必买得到。
窈娘不禁想，若是春天点花魁的时候，摆出来这么一堆，那得多气派多有面子，别个舞娘都要靠边站。然而独孤铣一开口，这些旖旎心思立刻全惊走了。接待过多少脾气不一般的客人，从来没见过这样的，花偌大价钱，只为了打听另一个男人怎样嫖妓。
强忍着不去看面前熠熠生辉的彩锦，窈娘蹙眉道：“客人勿要为难奴家。上客俱是衣食父母，情义檀郎，窈娘断不能为此背信弃义之事。虽则风尘烟花之地，亦有其方圆规矩。窈娘若如了客人的意，日后不慎叫人知晓，怎生立足？”
独孤铣往她面前加了一匹彩锦，情淡漠，语音低沉，充满了诱惑性与说服力：“只要你自己不说，绝不会有第三个人知道。些许小事，远谈不上伤天害理，不过是帮我一个小忙。”鼻腔里发出两声意味不明的笑，“想驯服这匹小野马，总得先知道他到底有多淘气。”
窈娘被他笑得心头一颤，偷眼看去，对面这个男人，真乃上品中的上品，然而对方之前看自己的眼，明显不带任何温度，此刻随着那两声笑，眸子里好似一汪死水无端起了波澜。窈娘对分析男人的眼何其专业，再联系那几句话的意思，顿时便如遭了一盆冷水当头浇下，不但眼里看明白了，心里也想明白了。
前日晚上来的宋公子，抛开身份背景不提，同样算得上品中的上品。与眼前这位不同的是，他看自己的眼，是带着温度和感情的。哪怕他半尺蜀锦也拿不出来，一说一笑之间，也足够叫人怦然心动。只可惜，心动这回事，作为一个有职业操守的女支女，对着哪个恩客不得演上一回呢？
窈娘理理思路，抬手抚了一下鬓发，又让了一回茶水。见独孤铣端坐不动，便自己喝一口。就像跟每一个正常嫖客应酬那般，眼波流转，声音柔媚，慢慢说起来。
“这位宋公子，真是个风流俊俏出色人物。通常客人到了我们这地方，自来只有主随客便的规矩，客人喜欢做什么，便陪着做什么。偏他进了门，倒反问我喜欢做什么。”窈娘情不自禁露出一丝笑意，“我说了几样，他竟发起愁来，直言自幼贪玩不曾进学，吟诗作对书法绘画均无从应对。我试着说了双陆，他很高兴。这一晚上我们便赌双陆。先是赌酒，后来宋公子体恤奴家不胜酒力，便改了赌说笑话。奴家说得三五个，搜肠刮肚也拼凑不出更多，待酒力稍过，撑着跳了两支舞……”
独孤铣一面听，一面想起除夕夜跟宋微在交趾王宫赌酒的往事，心里酸得就像一坨沤了不知多久的陈年醋膏。
窈娘悄悄看他一眼，忐忑犹豫着不知接下来该不该说，或者说到什么程度合适。恰在此时，薛三公子就来踢门了。
打发走薛三公子，独孤铣面无表情坐回来，往窈娘跟前加了一匹蜀锦：“说点实在的，我听着好，这匹也是你的了。”
窈娘心里掂量着“实在”两个字的含义，接着往下讲。
“奴家不曾想，宋公子于舞蹈方面见多识广。不仅指点了一番胡旋舞，还能道出南蛮舞蹈、交趾乐舞长短所在，令我获益良多。奴家一向自问于双陆上颇有心得，却不想远不敌宋公子。跳过三支舞，宋公子体贴奴家气力无多，允我换个赌法。”
窈娘忍不住又看了独孤铣一眼，孰料对方什么也不说，直接加了一匹蜀锦在面前。她被满眼锦缎丝光闪得心惊肉跳，却已然骑虎难下，料不定是吉是凶。柔媚的语调里终于多了一丝不易察觉的颤音：“宋公子允了奴家，每输一局，便由他亲一回……”
做女支女做到窈娘这般段数，两万度夜资不过是个门槛价。进门之后，这一夜玩到什么程度，既取决于恩客慷慨与否，也取决于主人心情好坏。通常要真正宽衣解带，肌肤相亲，除非实打实看对了眼，否则不拿出点像样的缠头首饰，根本到不了那一步。粗鲁蛮横的客人偶尔也有，然而众所周知，高级妓院和高级女支女背后总是有点来头的，并不怯这一套。何况时风讲求优雅情致，粗鄙的暴发户注定被嘲讽，根本没有市场。
宋微进得窈娘的房门，兜里就剩下几个铜板，什么也拿不出来。但是架不住人家天生一副好面皮，一张好巧嘴，导致窈娘明知道他不过翁十九手下一个跟班，也动了不妨春宵共度的心思。半推半就，似醉似醒之间，任由宋微一路亲狎，端的是万般体贴，可心合意，心里想着便如此弄到最后，也不算白便宜了他。
