消息大概是从刺史府衙哪里走漏的。
他从孙文平那儿出来不过一个多时辰的事,消息就传得这样远了,不知该说府衙防卫太弱,还是对手实在手眼通天。
沉吟片刻,崔容决定接受邀请,他必须做出姿态来稳住对手,等待杨进带兵归来。
****
朱员外的宴会设在杭州最有名的酒楼临江仙。
令崔容吃惊的是,当日除了朱员外,竟然还有本县县令等人作陪。面上,崔容做出意外地模样,带着笑容和县令寒暄:“本官是为皇上采办绣品,久闻苏杭绣品大名,少不得来走一趟,本不欲惊扰诸位的。”
县令没有对崔容的年轻露出任何异色,陪笑道:“大人这说的哪里话,安顿好大人也是卑职分内的事。住了这些天客栈,倒是下官失职了。”
说着,就要迎崔容往酒楼内去。
临江仙最尊贵的包间里灯烛辉煌,丝竹声不绝于耳,桌上已经布置了丰盛的酒席,数位侍女恭敬地候在一旁。
崔容见状一笑,欣然入席,仿佛十分满意地模样。
县令端起酒杯道:“钦差大人远道而来,下官等人先敬大人一杯,还望大人尽兴。”
崔容十分和气地端起酒杯一饮而尽。
桌上气氛顿时松弛下来,在座几人便轮流向崔容敬酒。酒过几巡后,崔容推脱不胜酒力,不肯再喝。
朱员外见状,小眼睛一道精光一闪而过,冲门外拍了拍手。
两名美丽的舞姬袅袅婷婷地应声而入,崔容见她们面容极为相似,竟是一对双胞胎。
舞姬向座上跪叩行礼,接着丝竹声再响,二人长袖一展,翩翩然起舞,舞姿柔媚婆娑,带着江南女儿的风流之态,说不尽的诱人。
崔容已经有了几分酒意,此时兴致盎然地看着,手指不时随着节拍敲击桌面,很是惬意。
朱员外看在眼内,便适时开口:“钦差大人,您看这两位舞姬如何?”
“芙蓉不及美人妆,水殿风来珠翠香。”崔容笑盈盈地说。
朱员外便十分殷勤地要将这两名女子赠与崔容,趁机邀请崔容住进他的别院。
崔容心中暗恼,面上却假意收下,推说还有行李在客栈,待几日收拾完毕便前去打扰。
朱员外得了话更显殷勤,险些令崔容招架不住,直好推说旅途劳顿才退了席。
回到客栈,他便叫小二送热水沐浴,这一身的酒气与脂粉气都快把他熏晕了。
将整个身体泡进热水里,崔容终于放松下来,心下暗暗盘算起杨进的归期。
第五十章、落网
那日宴会,崔容表现得十分知情知趣,朱员外等人也就放下心来。
毕竟崔容虽然号称钦差,但毕竟无甚根基,看上去也不像个有手段的;加上他此次南下不过是替皇上采办绣品,京中也没有其他消息,朱员外等人面子做足,并没有多加防备。
两日后,杨进终于有了消息。
在这期间,黑衣骑干脆利落地将杭州城外的密道入口找了出来。此时对手的一切动向都已在崔容掌握之中,他准备收网了。
杨进借了一千兵马,他亲自带七百负责城外。剩下三百人分作两路,一半由崔容带着往知春巷去,另一半则由杭州刺史孙文平率领前往东码头。
至于县令和朱员外一干人等,收拾了前面这些再去不迟。
因为宵禁的关系,夜晚的杭州城显得十分沉寂。
虽然崔容下令放轻脚步,但周遭太静,数百人行进的动静怎么也不能说小,多多少少还是有些惊扰百姓。
街道两边有民宅亮起灯光,觉察到异样的百姓从窗户缝中往外看,见是步伐整齐杀气腾腾的军士,便又立刻谨慎地吹灭油灯,锁好窗户,只做不知窗外事。
****
崔世卓心中有事,夜里就睡得分外不踏实。
恍恍惚惚间,他做了个噩梦——私盐之事东窗事发,二皇子被皇上赐死,崔府更是落了个抄家灭门的悲惨下场。
他跪在午门处,周围全是指指点点的昔日旧时,他四处求情,却无人搭理,心中又惧又怒。
在大刀挨着后颈的瞬间,崔世卓浑身一震,猛地睁开双眼,恍然间竟分不清自己身在何处。
他有些慌乱地坐起,胸中如鼓擂,额头一跳一跳地疼,只觉得身上一片冰冷,原来早已汗湿重衣。
崔世卓忍不住摸了摸自己的脖子,仿佛要确认方才只是梦,然而心下升起的那股不安却是怎么也压不下去了。
他忽然烦躁起来,索性披了外衣下地,打开房门看向院中
朱管事正在指挥着搬运私盐,准备往码头去,见崔世卓色严峻地站在房门口,便堆上一脸似笑非笑地模样:“赵大人,这么晚出来,有事?”
崔世卓的假身份便叫做赵卓。
朱管事是防着他知道太多,崔世卓对此也心知肚明,随便敷衍了几句,目光却投向远处的天空。
今夜起了风,星星都被云遮住了,天上黑漆漆一片,偏偏南面一角隐隐泛着红光。
崔世卓觉得疑惑,便多看了一会儿。
朱管事见他似乎只是出来散散心,也就没再理会,又回身继续发号施令。