“孩她娘，你今天不要外出了，和大妞就呆在被窝。”毛老大家中只有一条厚麻裤，一般是谁外出有事谁穿。毛老大穿走厚麻裤，他媳妇就只有一条单裤可穿，如今外面的温度滴水成冰，毛老大怕怀孕的妻子外出会被冻坏。
“知道了。”毛老大媳妇往被窝里钻了钻，被窝少了丈夫，温度立刻降下许多。
毛老大家不但只有一条厚麻裤，还只有一条破棉被，这条棉被也是毛家最贵的财产，毛老大的父母和弟弟晚上就只能钻在干草中，盖着毛糙的粗麻被子睡觉。
虽然毛老大在鸡叫时就起了床，当他穿好衣服赶到村长家，他并不是第一个到达，毛柱子和村中另一个年轻人已经在了。
“柱子，早！”毛老大跟村长打过招呼，转身亲热的招呼毛柱子。
“不早啦，毛大！”毛柱子的眼睛瞄了瞄毛老大身上的厚麻衣麻裤，扯了扯身上五成新的棉衣，把下巴往上抬了抬，他的棉衣比毛老大的麻衣麻裤要暖和多了。
毛柱子被商人聘用做了脚力后，干活卖力，嘴巴很甜，很讨商人喜欢。商人见毛柱子身上褴褛，脚上只有草鞋，这样的衣着难以抵挡寒冷，就把自己不穿的旧棉衣给了毛柱子，又帮毛柱子到皮鞋商那里低价买了双次品皮鞋。毛柱子找人借了针线将次品皮鞋脚尖的破洞补了补。
“呵呵，是不早了。”毛老大有求毛柱子，面对毛柱子的傲慢回答，依然陪着笑脸。村里年轻人今天要到王都报名参军，对于最熟悉楚大将军军队情况的毛柱子，村人都很巴结。
“毛大好像过了征兵年龄了吧？”毛柱子见毛老大依然陪着笑脸，心中不由畅了口气。毛老大在十六岁就娶上了老婆，是村中最早娶上老婆的后生，毛柱子今年十九岁还没定下亲，心里对毛老大一直有股嫉妒。
“没有，没有，我今年正好二十二。”毛老大连连摆手。
“二十二？”毛柱子狐疑的看了看毛老大显老的面容，在他印象里，毛老大好像早过了二十二岁年纪。
“我家大妞今年五岁，是我成亲第二年有的。”毛老大连忙摆出能证明自己年龄的证据。
毛柱子低头扳了一会手指，算出毛老大真没有超出征兵年龄范围。
两人正算着年龄，村中想去当兵的年轻人到齐了。族长将家中的骡子套上木板车，将村中五个年轻人都载着往王都赶去。这时东方天际微白，路上的泥泞地冻得硬实，骡车在泥土开化前可以行走。
“柱子，再跟我们说说楚将军是怎么发动功打败奸妃的。”族长的骡车没有车厢，毛家村的年轻人背靠背坐在车板上，两腿落在车板旁。
“哈哈，说起楚大将军怎么发动功，没有谁比我清楚，两次功我都是亲眼见到。”早晨的低温没有冻住毛柱子的气。“在蔚山道口，奸妃派的西司马领了三万大军冲击楚将军阵地，你们不知道啊，当时气势汹汹，楚将军那边只有一半人马，我在阵地后为楚将军担心死了。”
毛柱子当时并没有为蔚山大军担心，那时他一心盼着西司马快快打个胜仗，夺下达城好让他吃饱肚子。
“柱子哥，你有没有帮着楚将军杀乱党啊？”村中最年轻的一个小伙子插嘴。
“那西司马叛将就怕辅兵会帮着楚将军，所以什么兵器都不给我们。”毛柱子翻翻白眼，那时饿得路都走不动，发了兵器也抗不动。
“柱子别理这小子打岔，继续说楚将军怎么发威。”村里一个大小伙对着插嘴的年轻人拍了下头。
“楚将军面对千军万马，面不改色，心不跳，只等乱军进攻到一边，祭起法术，从口中喷出上百条火龙，将乱军全部烧死...”毛柱子眉飞色舞，好似亲眼看见。
其实真相是，毛柱子只听到前面劈哩叭啦一阵作响，军队前部升起一股青烟后，西司马全军就开始乱套。向前冲阵的虎贲全部掉转方向往后跑，呆在军队后侧的毛柱子拼尽力气逃到一侧，躲在一棵大树后才免了被马车和溃兵踩死。在蔚山道口大战结束后，毛柱子都不清楚西司马的虎贲遇到了什么。
毛柱子不清楚亲身参加的战役失败原因，但做劳役运送粮草跟随蔚山大军到王城，蔚山大军攻打王城用火药炸城门，他却看得清清楚楚。
“想那王都城墙多高啊，可是楚将军仅仅对着城门喷了两口火，城门处就被火烧塌了，讨伐大军轻松就攻进了王都，一鼓作气平了奸妃作乱。”
“柱子，这么说来，楚大将军本领通天，跟随他打仗没有危险，是不是？”当村中年轻后生沉浸在楚朝辉的勇之中时，毛老大却有新发现。
“那当然，跟着楚将军打仗怎么会有危险？不但没有危险，还只有享福，每天可以吃三顿干饭，每顿管饱的！还有盔甲棉衣棉裤，脚上还有棉皮鞋，喏，就是我脚上这种！”毛柱子又一次抬高他的双脚，让大家看清这双有一个洞的次品军鞋。其实蔚山大军只有三分之一士兵装备了皮制鞋，其他都只是棉布鞋。
虽然西侯在十天前宾天，王都康城除了城楼扎起白麻布，跟平时并没有什么异样。毛家村的骡车到达王都北城门时，北城门已经打开，几个短装打扮的人，押着一辆马车慢慢迎面走出城门，毛家村骡车上议论参军的声音让这几个人听得清清楚楚。
“东家，来王都报名的年轻人越来越多了，不要一个月，吴国就可以招募到上万人马。”一个头上戴着皮帽的伙计靠近看起来是货物东家的商人低声嘀咕。
“吴国这是拼死要跟我们赵国决战啊。”货主模样的头目阴沉着脸。
“东家，又出来一队往瞿城运粮草的货车。”戴皮帽的伙计将自家的马车往路边赶了赶，他们是赵国设在吴王都的密探，每天赶着马车出城只是要摸清吴国向瞿城边境运送多少粮草，以此估算吴国会派多少人马赶赴边境跟赵国作战。
与赵国密探慢悠悠的行进速度不一样，从后面超上来的十几个骡车马车组成的商队行走很急，队主骑着马跟在商队后还连声催促：“大伙加把油，快点送到目的，我们也许好赶回过个年。”
“东家，我们知道！”坐在马车上赶牲畜的伙计高声回答，这趟押车报酬丰厚，赶在年前送完货回家的话，大家都可以过上个富裕年。
“这位东家，瞧你们风风火火的，是要把货物运到什么地方？”戴皮帽伙计笑着和车队队主搭讪。
“自然是运到该到的地方。”车队队主商人色警惕，他负责押运的这趟货物签过保密协定，不能告诉外人车队运了什么，要运到哪里。
赵国密探头目见车队队主一副戒备模样，连忙给戴皮帽的手下使了个眼色，戴皮帽的伙计立刻住口不再询问。
等到车队走远，赵国密探头目才嗤笑一声。“地上车轮痕迹很深，货车上装载的肯定是粮食那样的重物，这种难行路的天气还往北去，不是给瞿城送军粮，是什么？”
吴国这种要准备大战的现象已经有半个月之久，早在十天前，西侯凌晨宾天后，密探头目立刻派人往赵轩那里送去所有情报，当时递送情报还有点忐忑，但接下来连续观察到的情况，让密探头目庆幸自己递回的情报准时。
北城楼上，黄钟正注视着慢慢行走的赵国密探商队，这个商队，每天乔装打扮成各式商人，早晨出城，晚上回城，就在北城门外的大道上观察过往情况。
黄钟对楚朝辉大张旗鼓招募士兵的意图有所了解，但对楚朝辉用优厚报酬雇佣商人向王都北部大道运送货物有点不解。商人们运送的货物并不是要运到瞿城，而是运到要修建驿站的地方，车上密封的麻袋里不是粮食，只是砖石，是建驿站的建筑材料。
“哎，也不知道大将军这样做是为了什么，王城里的废弃青砖和石料不多了啊，也不知道能够让商人们再运几天。”
第118章
西侯薨逝后,郑钰铭除了上书秦天子，还代表吴国王室先向周围诸侯国国主发去讣告，五天后，西侯饭粱含璧小殓。大秦丧葬礼节,诸侯五日小殓，天子七日小殓。
西侯小殓之时,太子笙抚尸捶胸顿脚痛哭,几次哭晕,郑钰铭担心太子笙悲痛过度太伤身体,不得不让姜圭配置了一点助睡眠的药物，骗太子笙服下保证身体得到休息。
西侯薨逝八天后，一只信鸽在天黑时飞进了吴国王都康城的总理事府。
“哈哈！赵太子派使者来吊唁了。”楚朝辉手中是卫青从咽喉口城池用信鸽传来的消息。
赵国的密探送信给赵轩，翻的是小路才能绕过了咽喉口。派使者来吴国吊唁却不会偷偷摸摸翻小路，走的是大道，得正大光明地从卫青控制的咽喉口通过。卫青放使者入境后，连忙飞鸽传信给楚朝辉知晓。
西侯小殓后，要过二十一天才会下葬，在这期间，太子笙继位，成为吴国新国主。周围得到讣告消息的诸侯国会派使者来王都吊唁薨逝的西侯，同时恭贺吴太子继承王位。对吴国有善意的诸侯国，通过这种仪式对吴国表达善意，也是承认吴国新王的政治表达方式。现在赵轩派使者来吴国吊唁，发出的就是和平信息，赵轩通过这种方式告诉吴国王庭，赵国无意和吴国为敌，至于怎么达成和平，来吊唁的使者自会跟郑钰铭谈判。
楚朝辉将密信字条放到郑钰铭面前，转身倒在旁边的软塌上，他这段时间可尽表演对赵发动全面战争的假象，终于有了成效。卫青送来的密信，让楚朝辉一直吊着的心落了地。
“你可以不用继续征兵了吧？”郑钰铭看完，用一支炭笔在白纸上涂写。
