“不知道，我永远不打算告诉他。”许平摇头道，他觉得齐国公对黄乃明父子之间感情不错，他不愿意破坏黄乃明所有的亲情——这是许平没有的。
周洞天想了想：“大人的身世还有谁知道？”
“主上也知道，”不顾周洞天错愕的表情，许平平淡地讲道：“主上待我不错，再说你刚才不也说我是臣子，主上是君父么？我不愿意犯欺君之罪。”
“那……”周洞天思索了一会儿，追问道：“大人心里就没有任何念头么？”
“怎么可能没有，我曾经做过一个梦，不止一次，我梦见我的身世大白天下了，而两京和大半个天下都被主上或是齐国公占据着，有人——有的时候是你，有的时候是其他人，劝我早登大位，重夺祖先天下。而在梦里我每次都会答道：‘大明之天命未改，父皇之遗泽犹在，孤存日月仍是一统，孤亡大明自无中兴，若不能尽复祖宗之旧领，孤犹是天下之罪人。’，每次我都会起兵和主上或是齐国公争夺天下。但这只是一个梦，在梦里我可以做任何事，可以是父皇的儿子；但在醒过来的时候，我只能是顺臣许平，主上待我确实不错，迄今为止我不记得主上做过任何一件对不起我的事，我绝不会背叛他。”
周洞天想不出来还有什么可以劝许平的，临走前他忍不住问道：“大人您是不是很羡慕齐国公世子——您的哥哥，他什么都有，您什么都没有。”
“我羡慕他做什么？”许平根本不允许自己有羡慕之意，因为当初是他舅舅调的包，如果羡慕黄乃明就意味着自己对把自己抚养成*人的舅舅有怨言：“如果当初我舅舅没有把我留下，那我的命运就会和黄希文一样，早就死在义军的手里了，而且，我也没有机会遇到兄弟们了，比如我和周兄弟你就永远没机会认识了。”
……
以后黄乃明只要来拜访，许平依旧盛情款待，顺廷给他的禁足令一直没有撤销，许平不知道顺王打算让自己反省到什么时候，一开始他还有些着急，一个月后也懒的再去用心，觉得这样也不错，自己几年来就没住过几天带屋顶的建筑，现在在家闲着是一种享受。又过了些时候，许平已经考虑要养几条狗、或是禽鸟之类。
许平在家休养的这段日子里，北方前线捷报频传，吴三桂轻而易举地收复了辽西走廊，等余深河带援军赶到后，近卫营又把军旗先后插上了辽阳和沈阳的城头。
“姜家三兄弟、王启年、吉星辉和周续祖，他们六个人一个不落地逃去福建了。”今天下棋的时候，许平对黄乃明说起他刚看到的邸报，这些叛将在插汗大势已去后，都逃到辽南半岛，此时福宁水师根据顺明的同盟协议正在辽东半岛一带执行封锁和游击任务，这些人见到福宁军的旗号后就一起向明军投降。
“是啊，许兄说的不错，这件事还是我们主动向贵方通报的嘛，可见我们并无隐瞒的意思。”福宁军接受他们的投降后，就把此事报告给了福建，而齐国公府则立刻发文通知了顺廷，顺廷又通知了前线官兵，一直找不到救火三营下落的顺军将领才彻底放下心来。
“令尊打算如何处置他们？”许平追问道。
“当然是落下大牢，穷治其罪。”黄乃明爽快地答道。
“如此就好，此外，救火三营听说是带着军旗一起投降的。”
“不错。”
“难道令尊还打算重建救火营吗？”北方同盟中的新军在山西、陕西一带恶行累累，太原等城市都成为空城白地，许平提醒黄乃明这也是他的亲眼所见：“如果令尊重建救火营，恐怕对令尊的名声有损。”
“王启年他们犯下的罪过人神共愤，不过救火三营本来也不是他们的，是家严一手创建的，被他们劫持了而已，”黄乃明见许平脸上多有不满之色，便打圆场道：“不过以我之见，家严是一定不会重建救火营的。”
“我已经答应过别人，要把救火营扫除干净，我觉得这营存在只会让令尊蒙羞而已。”许平话题一转，又说到六外降将的问题：“他们六人在北方杀了这么多好百姓，令尊是不是可能把他们交还给我们？”
“许兄这是代表顺王在提要求么？”黄乃明笑道：“我不记得许兄被允许出家门啊。”
“这是我个人的意思，不过我想顺王也有此心，不知掉黄兄是不是可以修书一封，替我们向令尊讨还这些叛徒。”
“许兄这真是为难我了，现在明顺乃是同盟，所谓同盟，应该是谁受降就是谁的战利品吧？”黄乃明答道：“姜家兄弟他们是向明军投降，所以当然是我们的俘虏。除非是天朝上过带领藩邦出征，才有所谓的交还一说，大明现在并不是大顺的藩邦吧？”
“难道齐国公要庇护他们不成？”许平听得有些不安起来，开始有些生气起来：“难道他们就不是大明的叛徒么？”
“他们当然是，所以我们才要自行发落，许兄尽管放心，我们没有接受他们任何附带条件的投降，正如家严告诉顺王的，他只接受这些叛徒无条件投降。我们只是要亲手处置这些叛徒罢了，许兄你未免也太多心了吧？”黄乃明大笑起来：“现在是庆祝我们同盟并肩胜利的时候，许兄怎么倒像是要兴师问罪一般？”
“抱歉，是在下失礼了，还望黄兄海涵。”许平心中一块大石头落地，顿时又是一阵愧疚：“是我糊涂了。”
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