“现在竞选大夫，那是八仙过海各显神通，每个人都凭自己的财力和人脉去争，将来府里多半也是如此，只有一府最有势力的那些人才能进去，剩下的都只能干咽唾沫，我们不要去找巴结自认为十拿九稳的家伙。我们要反其道而行之，找那些单凭自己的力量进不去的人做同盟。”无论哪里都是小鱼小虾数量大大多于大鳄，而且他们同样会有共同的利益所在，吕志强敏锐地通过今天的失败意识到了这一点：“我们要大大扩充本党的成员，几十、几百地联合起来，哪怕是只有十几个工人的小厂主也不放过，只投本党的人的票，每一个府都要去争，这样我们虽然自己的力量小，但是没有人能斗得过我们！”
“党魁高见啊。”大家都是精明的商人，虽然还不是很清楚，但是已经能朦朦胧胧地看到了未来光辉的前景。
“不要看现在缪贼这帮风光，且让他们风光一时，”另外一个理事补充道：“若是我党能控制了一府的府卿院，到时候大家都会来求我们，那个时候我党再竞选省卿院，一府的席位就都是我们的，到时候就连刘会长也比过我们。”
“不错，不错。”
刚刚表决惨败的一伙儿人，马上就开始兴致勃勃地讨论如何发展党员，以什么样的共同利益为号召拉拢同盟军。
……
吕老板一伙儿提议从速建立府卿院的动议并没有在省卿院遭到什么阻力，大部分人都认为他们是认输打算退出福建省权利中枢。那些吕老板的朋友们，比如朱九对吕志强心存歉意，虽说他同样认为省卿院是大商人才能涉足的，不过想到吕老板多次帮自己灭火还常常给自己打折，也希望吕志强能够在低级议会有一席之地。而缪老板等人，则抱着冤家宜解不宜结的想法，既然对手已经认栽自愿退出省卿院，那他们也愿意帮助昨天的敌人找一条退路和下台的台阶，第一是没有将对方赶尽杀绝的必要；第二万一真逼得对方无路可走去投闯或是给福建的动员下绊子同样有损己方的利益。
顺军在福建边境的山区裹足不前，省卿院的紧急动员为地方民团提供了数以十万计的火枪，面对有大量熟悉地理的武装民兵协助的福宁正规军，几万顺军还是显得兵力单薄。本来抱着骑墙心理的地方豪族，在明细了选举规则后发现自己有绝对的把握控制地方政权，他们不希望重新回到中央朝廷派来流官操控地方行政、司法大权的境地，也纷纷断绝和顺军的联系。一时间“闽人治闽”的口号喊得震天响，有心竞选县令的缙绅挨家挨户地摆放各村的村长，号召他们出力抵抗北方来的蛮子。
广东目前还远离战火，理事会的商人和地方有心仕途的缙绅看得眼热，在九月联合上书齐国公府，要求暂停科举也举办卿议院和地方选举。
得到许可后，广东理事会忙不迭地宣布粤省省卿院成立，广州虽然没有议会大厅但丝毫不能影响大夫们为国效劳的热忱，粤省理事会会长把自己在广州的大宅子捐出来给临时省卿院当做会堂，不过他坚决拒绝出任议长一职。
经过一番歇斯底里般的互相谦让后，还是福建省卿院帮助他们解决了这个难题，闽省省卿院大夫吕志强辞去了省卿大夫职务，自愿前往广州出任广东卿院议长。乘船抵达广州后，吕志强受到了比泉州欢送会更加热烈的迎接。
吕议长主持的第一个议题，就是广东出钱、出枪、出人支持福建。
“保卫福建就是保卫广东，武装保卫齐国公、保卫与万民共治天下，保卫省卿院，匹夫有责！”
这个议题让吕议长名声大振，在广东省卿院为争权夺利闹得不可开交时，吕议长则不动声色地拜访那些弱势议员，开始在广东发展国民党成员。
福建、广东的变天使得浙江的士人更加义无反顾地投奔了大顺，这两省通过科举的士子也滞留省外不归，上书顺王要求从速进兵闽粤，清除这股让中华斯文扫地的妖氛。
江西目前仍处于暧昧状态，忠于齐国公的肇庆镇大军仍在境内，上层官吏虽然觉得闽粤闹得不像话，但是湖广的顺军始终打不进江西。而地方实行选举的村县不愿意向顺军交出权力，得到闽省的财政和军器支援后，村长们鼓动地方父老坚持抵抗，武装保卫地方选举权力。江西理事会目前还不敢提出和广东一样的决议，不过看到闽粤的巨变后他们也觉得有盼头，纷纷出力协助肇庆军坚守，还制造谣言希望齐国公以执政的权力罢免江西巡抚和各府知府，早日召开赣省省卿院，江西的缙绅目前也持观望态度，大量前去拜访理事会成员商讨未来的权力划分，导致本来就虚弱无力的江西巡抚衙门更处于被架空状态。
到十月底，军事上的僵持形势已经变得很明显，浙江顺军主力开始掉头清扫浙东沿海地区，大顺中央对今岁攻入福建、江西已经不抱指望，工作重心转向内政。浙东的商人相当一部分焚烧了厂房逃去福建，和他们同行的还有一些把宝压在齐国公仍然能够翻盘上的缙绅，福建省和广东省两省省卿院均通过提案，表示会在适当的时候补偿遭受战火的浙江商人。这些拒绝同大顺合作，带着细软逃到明军控制权的浙江商人、缙绅迅速成立了浙江流亡省卿院，主要议题就是将来王师收复浙江后，如何赔偿他们因避免资敌而放弃、烧毁的家产。
……
自从李自成封李定国为晋王后，姜过得并不快乐，他现有的地盘属于李定国所有，等到天下一统后就得把地盘交给大顺的新贵。
得知吴三桂领兵南下后，姜的心情变得愈加的不好，作为更早投顺的边军大帅，他没有得到为新朝立功的机会而是依旧防守边境。而大顺拨给的军饷比起前明也是有减无增，但监督却严厉了许多，姜不但无法继续吃空饷，而且还不得不裁撤了一部分军队。
得知南方的战局陷入僵持后，姜幸灾乐祸了一番，战事旷日持久地拖下去就意味晋王无法来山西接受他的地盘。但现在大顺十分天下有其八，齐国公在闽粤搞的东西怎么看都像是垂死挣扎，姜的前途仍然是一片灰暗。
驻扎在附近的王启年是姜的难兄难弟，救活营投降顺军后牛金星许诺会让王启年把军队扩充到两万，但是现在只发给一万人的军饷还是看在他手下这支军队之前的赫赫声威上——在天下没有一统的时候都这样对待将帅，那将来刀剑入库、马放南山后更是可想而知。
今天王启年偷偷离开营地跑来见自己，姜不用问就猜到准没有好事。
果然，
“太师说，国库吃紧，南方久战不定，所以明年的军饷还得减少。”
王启年一开口就说到正题，大顺认为目前山西边军的数量还是太过富裕，就是再减少一部分也足以保卫边疆，所以打算再减少三成的军饷。
“从来没听说过不缴皇粮的事，这国库能不吃紧吗？”姜毫无掩饰地发出抱怨，三年免征的政策让山西的民生状况迅速变好，但是这对地方军阀毫无益处。虽然姜也承认就是再减少一半军队也足以防守边境的关隘，但这迟早是晋王李定国的地盘，他就是守得再好又对自己有何好处？
互相抱怨了一番后，王启年说道：“今天来见姜兄，其实还有一事，有一个人想要见见姜兄。”
“哦？”
来人被王启年引进来以后，姜定睛看了看，突然一蹦而起，大叫道：“鬼！鬼！鬼！”
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