随着这个监军使者到地，这一片城墙归于寂寞，远处还传来杀喊声，近卫营的士兵小跑着向发出响声的地方奔去。岳牧走到墙边，向漆黑的城内望去，和乡村或是之前见过的那些城市不同，虽然是在黑夜中，北京城内仍然可以见到点点火光，这些亮光在城中闪烁着，就像是天上的星辰一般——大部分顺军士兵和岳牧一样，他们第一次见到北京这样的宏伟帝城。
……
“事急矣！万岁爷，大事不好！”王承恩窜了进来，不顾礼数地对崇祯皇帝大叫起来。
刚才得知彰义门发生变故后，崇祯皇帝下令亲征，命令最后的禁卫军残部跟随他出发去增援彰义门，但军队已经组织不起来。得知顺军猛攻城池，多个城门开始告急后，禁卫军发生哗变，士兵集体扔下岗位逃离紫禁城，任凭使者们喊破喉咙，也没有禁卫军士兵愿意留下来跟随崇祯皇帝去亲征。
其他各门的京营守军同样抽调不动，他们找出各种各样的借口，拒绝离开他们处于严密保护之下的岗位或是派出援兵给崇祯皇帝的使者。在百般无奈之下，崇祯皇帝还下令敲景阳钟，希望有几个大臣能带着家仆来护卫皇帝，好把这些人当作援军向彰义门派出。
不过一个大臣都没有来，就在崇祯考虑把毫无战斗经验和紫禁城最后的守卫净军派去时，王承恩报告说彰义门已经遭到了顺军主力的攻击，而且迅速地被击败了。监军使者派人来报告城楼即将丢失，那个报信的小太监还说，他临走时监军使者已经亲自提刀，向城墙上跑去了。
“让万岁爷速速突围离京。”这是那个监军使者拿着刀冲向城上时丢下的最后一句话。
“万岁爷，彰义门破了！”
又有一个太监连滚带爬地冲了进来，他顾不得让王承恩转达，直接向崇祯报告道。
左右都面色惨白，崇祯轻轻一拂袖，轻声吩咐道：“去转告朕的皇嫂，还有皇后吧。”
“遵旨。”一个侍从跑了出去，事先崇祯已经为皇室女眷准备好了鸩药。
“怎么去诏狱的人还没有消息回来？”崇祯自言自语了一句，刚才崇祯下令去提许平觐见，结果诏狱的锦衣卫说什么也不同意奉旨，甚至连大门都不给开，争吵到最后，诏狱的守卫居然用火枪向传旨的太监射击。崇祯得知后就命令王承恩派出一队净军，去诏狱里把许平抢来。
“朕还不能死，朕得把内情告诉他，这样就是朕守不住这天下，他也会把祖业再拿回来的。”之前城池未破，崇祯皇帝心存侥幸，如果告诉许平内情最后却守住京师是自找麻烦，现在崇祯已经是焦急万分，但脸上仍保持着平静，努力维持着皇帝的形象。
……
“大将军，”陈指挥使风风火火地冲进门，冲着许平大叫道：“城破了，彰义门破了！”
“哦。”许平闻言就要起身出门。
“大将军且慢，”一群锦衣卫连忙把他拦住，现在许平是他们的护身符、是身家性命的保证、是留住富贵的希望：“外面兵荒马乱的，这里最安全不过了。”
“我知道，但你们光保住我是没有什么功劳的，”许平倒是不怕什么所谓的兵荒马乱，这根本不是什么势均力敌的交锋，而是树倒猢狲散的场面，不可能同许平之前遇到的危险相比，他对簇拥在身边的锦衣卫们说道：“跟我去抓明帝，这才是大功一件。”
见周围的锦衣卫还有迟疑之色，许平鼓励他们道：“此番顺王让我进京就是要劝降明帝，如果被他逃出城去，连我都会被顺王责备，何况你们？”
听到许平说得严重，另外锦衣卫作为大明天子的亲兵，这些人确实需要非常的功劳才能保住现有的地位，眼下保住了许平看起来已经是性命无忧，陈指挥等人也得陇望蜀，琢磨着要立下更大的功劳让顺王另眼相看。
听许平这么一说，有人就带头叫好响应，陈指挥也狠狠一拍大腿：“大将军有令，卑职怎敢不从？”
顾不得继续看管其他的犯人，这个时候就是尽忠职守也不会有人会觉得这是件功劳，诏狱里的锦衣卫都跟在许平后面，都打算跟着一起去紫禁城立功。
沉重的诏狱大门在眼前缓缓打开，许平刚走出门外就突然看到营门前横七竖八躺着十几具尸体，再抬眼向四周一望，周围还有更多，看上去没有一百也有好几十。这些死人身上都穿着太监的服色，有人手里还持着火枪或大刀，看上去有点像几天前许平见过的净军。
“这是？”许平指着周围的尸体问道。
“好叫大将军得知，”陈指挥急忙上来报告：“这些鼠辈想来害大将军，卑职等将他们一举击溃。”
说完陈指挥还拉过一个具体指挥战斗的锦衣卫小头目，这个人一脸得色地向许平介绍道：“这些鼠辈来了两次，第一被卑职们击退后，就带了更多的人马想来强攻诏狱。这些阉竖也不想想，他们一群没卵子的人那是我们这些七尺男儿的对手？！卑职们藏身狱墙之后，故意示弱将他们放到近前，然后一下子枪铳齐发，把他们杀得是丢盔卸甲、抱头鼠窜，”意气风发的锦衣卫用力地一挥手，大笑着用洪亮的声音说道：“把这些阉竖杀得是血流成河啊！”
哈哈大笑数声后，这个豪气干云的锦衣卫还不忘替顶头上司陈指挥美言两句：“仰仗大将军洪福齐天、陈指挥用兵得当，兄弟们是无一伤亡啊。”
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