“不看僧面看佛面，好歹他当初在立汗的事上帮过你，而且……他的大福晋哈达那拉氏还是咱们兰豁尔的生母。”
皇太极一把抓住我的手，感慨道：“罢了，罢了……若论以身作则，我这个做大汗的，第一个便难逃妻子的温柔乡、枕边风，还如何去指责他人。”说着，在我掌心处细细亲吻。
我嘻嘻一笑，为他能听我的话，放过莽古济的长女，倍感欣喜。
皇太极仍是那个皇太极，虽然他即将为皇为帝，但说到底还是怜我、爱我的皇太极！他爱我的心意，始终未曾改变！
这之后，皇太极将取得的正蓝旗牛录和正黄旗牛录混编后再一分为二，组成新的正黄旗和镶黄旗，由自己亲自统领。又在原先的正蓝旗中抽调八个牛录给大阿哥豪格，并将豪格所统领的镶黄旗旗纛更名为正蓝旗。
天聪十年正月初十，十一岁的马喀塔终于在皇太极的坚持下，下嫁额哲。因是嫡出的格格，嫁的又是蒙古察哈尔首领贝勒，排场自然又是不同。
我知道皇太极是有些等不及了，非借着这场联姻把蒙古各部的人心全部拉拢过来才行，我原还想再把马喀塔留上两年的，如今只好作罢。
漠南蒙古贝勒们果然识趣，在额哲的带头下，一齐上奏要求皇太极上尊号称帝。皇太极当即表示朝鲜乃是兄弟邻邦，也需与之共议，而那些外藩未至的蒙古贝勒们也需一一通知到。
二月初二，皇太极以吊唁朝鲜王妃丧逝之名，命户部承政英俄尔岱、马福塔等，率领包括蒙古使臣在内的一百七十五人赶赴朝鲜，他们给朝鲜国王带去了一封以大金八和硕贝勒、十七固山大臣，以及蒙古十六部四十九贝勒的名义所书的信函，书曰：“我等谨遵上谕，遣使相闻，王可即遣亲近子弟来此，共为陈奏。我等承天意，奉尊号，事已确定，推戴之诚，谅王素有同心。”
二月二十二，在皇太极一而再、再而三的敦促下，济尓哈朗终于迎娶苏泰进门。他摆明一副可有可无的态度，真叫人气煞却又无可奈何。
皇太极怕济尓哈朗胡来，特意吩咐哲哲全权处理，既然大汗这般关照了，哲哲也不敢马虎，提前一天便把苏泰接到宫里，当晚送亲，更是亲自领着一群汗妃福晋们体体面面地将苏泰送上花轿。
整场婚宴置办下来，仅筵席便开了一百二十桌，竟是比马喀塔下嫁那会儿还要风光热闹。
三月初四，皇太极下令将文馆扩建，改成内三院，分别为内国史院、内秘书院、内弘文院。
三月二十，遣往朝鲜的英俄尔岱等人返回盛京，略述经过，竟是在汉城险些遭到掠杀焚书，朝鲜国王不仅拒收信函，甚至还书信给明朝边将，告发大金国汗称帝之事。
幸而英俄尔岱机警，从朝鲜逃回的同时还截到了那封书信……
此刻，那封信就摆在皇太极的面前。
“砰！”皇太极一拳砸在书案上，震得案几上的笔架哗啦直摇。
我上前扶住笔架，见他满脸怒气，不禁忐忑地取了那封信笺细细参看。
信是用汉字写的，骨架端正，虽说不上绝佳，倒也透着几分清爽。
“国运不幸，忽遇丁卯年之事，不得已误与讲和。十年之间，含愧忍辱，前为一番，以雪其恨，此我拳拳所注念者也。今满洲日益强盛，欲称大号，故意以书商议，我国君臣，不计强弱存亡之形，以正决断，不受彼书。满洲使臣，每日在此恐吓索书，我辈竟未接待，悻悻而去。都内男女，明知兵戈之祸在于眉睫，亦以决断为上策。大人可晓谕各处屯民知悉，正真贤人，各摅谋略，激励勇猛之士，遇难互相救助，以报国恩。”
信写得文绉绉的，字里行间透着朝鲜的一国之君对大明边臣的唯唯诺诺。
“丁卯年……丁卯年是哪一年？”
“天聪元年。”
“啊，天聪元年……”我拖长了声音，“那么那个时候我还在呢，发生了什么事？”
皇太极原本愤怒异常，突然被我胡搅蛮缠地岔开话题，先是一愣，渐渐的眼神里恢复平静，露出一脉柔情来，“我不信你能忘了！”
我抿嘴一笑，假装恍然大悟道：“啊，想起来了，可是大汗亲征，攻打锦州么？”
皇太极面色一沉，恶狠狠地说：“你故意揭我创疤！”说着，双手十指箕张，作势向我扑来。
我大笑着扭身闪开。
“你伤了我的心！”他突然黯然下来，眼睑下垂，双肩微颤。
我先还笑得起劲，可转眼见他咬着下唇一声不吭，联想到当年宁锦惨败，他将自己关在书房内的情景，顿觉自己的玩笑有点过火了。
“皇太极！”我慌了神，紧张地靠近他，“对不起……”
轻轻触碰他，他紧蹙着眉头缓缓摇了摇头。
“对不起！对不起！”我一连叠声地呼喊，心慌意乱，“对……”
腰上猛地一紧，我嘤咛一声被他用力搂在怀里，惊讶间唇上一暖，已被他深深吻住。呼吸为之一窒，我憋得胸闷，伸手握拳捶他，他只是不理，仍是勒紧我的腰肢，抵死缠绵。
就在我快要透不过气来时，他才恋恋不舍地放开我，眼眸深邃，情动意缱，“这是惩罚！”他用右手拇指轻轻抚触我红肿的唇瓣，魅惑地笑，“若是仍答错，便再罚！”
我急忙举双手过头，叫道：“我投降，我知你指的是元年正月里阿敏和济尓哈朗出征朝鲜之事。”
那一次出征，阿敏竟是一路进逼汉城，最后甚至把朝鲜国王李吓得逃离京都……转念想到此时阿敏早被幽禁于高墙之内，只怕有生之年再难重见天日，不觉呆住，担心自己失言，又会勾起皇太极的不快。
然而他却并未多加在意，低下头又在我唇角偷去香吻一个，轻笑道：“答对了……有赏。”
“耍赖！”有很多时候，他在外人面前表现得异常冷酷无情，但在我面前却仍像个长不大的孩子。时而会撒撒娇，时而会恶作剧……
“悠然，你如何看待这封信呢？”
我歪着头想了想：“我觉得你不该生气啊，朝鲜长期受汉人儒家文化熏陶，以汉为尊，以明为主，会有这样的抵触行为是必然的。若是简简单单的一封书函能令他们俯首归顺，那才真的是想法太天真了呢。”我笑吟吟抓了他的辫梢放在手里把玩，“你什么时候变得天真了呢？皇太极……”
“坏女人！”他笑着扯回他的辫子，“倒是应该问，你什么时候脑子变得这般好使了？”
“我原就不笨，更何况我了解你……我比任何人都要了解你，比了解我自己更甚！”
他微微动容，感性地凝视着我，“谢谢你，悠然。”话音一顿，转开话题，傲然地说，“虽然这件事的确给我提供了一个发兵朝鲜的绝佳机会，但是……如今当务之急还是得把精力集中放在定尊号的事情上。朝鲜的无礼我会记得，暂且由他们再逍遥一阵，早晚会收拾了他们！”
翌日，皇太极召诸贝勒大臣传阅此信后，决定先遣人持书前往朝鲜晓以利害，勒令其以诸子大臣为人质送往盛京，如若不许，则将出兵征伐讨之，绝不容情。
天聪十年三月二十二，外藩漠南蒙古十六部四十九贝勒齐聚盛京，承认皇太极为汗，并奉上“博格达?彻辰汗”的尊号，其意为“宽温仁圣皇帝”。
数日后，都元帅孔有德、总兵官耿仲明、尚可喜等各率所属官员请上尊号称帝。
四月初五，内外诸贝勒及满洲、蒙古、汉军百余人联合请上尊号称帝。那日大殿之上，多尔衮代表满洲捧满字表文，科尔沁土谢图济农巴达礼代表蒙古捧蒙古字表文，孔有德代表汉官捧汉字表文，分别率群臣跪读表文。
事情发展到这个地步，接下来的一切已是水到渠成，顺理成章。
称帝之日正式定在了四月十一。
这日四更天刚过，原该正在斋戒中的皇太极突然跑到东宫来，强行把我从床上拖了起来，硬逼着我给他穿衣。我先还迷迷糊糊的云里雾里，到得后来，见他身着朝服地站在窗下，炕桌上的烛台摇影，将他的英气迫人映照得一目了然，举手投足间自然而然地带出一股威严冷峻的帝皇气息。
渐渐地，我手指发颤，竟是不能自已地捂住自己的面颊，流泪啜泣起来。
皇太极慌了神，忙把我抱到床上，紧张地询问我。我只是怔怔地看着他哽咽流泪，说不出话来。
“真是急死我了！”他生硬地绷紧了身子，用手托着我的下巴扳起我的脸，疼惜地替我拭去泪痕，“怎么了？难道你不替我高兴么？”
“我当然……替你高兴！我这是……喜极而泣！”我一把吊住他的脖子，亦哭亦笑地搂紧了他，“你终于要称帝了，你终于要成为大清的皇帝……”
我等待这一刻，已经太久、太久……久到以为这只是个我穷其一生也无法等来的美梦，却在这一刻，梦境成真，终于被我亲眼目睹到了。
“悠然！”他紧紧拥住我，托着我的腰将我从床上抱了起来，带着我疯狂地旋转，“是的！我要称帝了！我要做大清国的皇帝！而你……将是我大清国的皇后！”
天旋地转，我在刹那间失去思索的能力。他仿佛将我突然抛至云端，氤氲朦胧，令我有种不真切的感觉。
皇后……
让我做皇后？！
是的。
皇后！
我并没有听错。
皇太极果然说到做到！
在我尚未从震惊中反应过来时，他已命人迅速替我换上大妃的礼服。整套衣裳穿戴在身上，裁减合体，肥瘦适中，这显然并非是哲哲之物。
我几乎是在懵懂的状态下被皇太极拖出了东宫，外头负责仪仗的八十四名奴才一律绿衣黄褂，腰上系着红带子，排列有序地站满了整个庭院，整装待发。
翔凤楼前一群大大小小的汗妃们跪在地上恭候圣驾，哲哲跪在最前头，听得仪仗开始奏乐，便缓缓抬起头来，秀目扫到我的一身打扮时，她全身一震，脸上刚刚扬起的笑容顿时僵住，嘴唇颤抖地抽搐，面如死灰，血色尽褪。
汗妃们一个个呆若木鸡地看着我，那些个又惊又羡的神情，似乎恨不能把我身上的礼服给扒下来，直接披到自个儿身上。
时辰尚早，天色仍是灰蒙蒙的，皇太极不由分说地将我拖出翔凤楼，连眼角余光也未曾往哲哲她们那头瞥上一眼，身后乐声紧随，仪仗队亦步亦趋。
金銮殿前人头攒动，我顿时呼吸一紧，窒息感扑面而来，只觉得那一道道利刃般的目光投射在我身上，似乎能将我凌迟般处死。
稀里糊涂的脑子里一团糨糊，等到回神，我已被皇太极带进金銮殿，手拉着手踏上台阶，端坐上金灿灿的龙椅。
我别扭地挪动身子，作势欲起，却不料被皇太极霸道地按住，不得动弹。
这时脚步声井然有序地传进大殿，八和硕贝勒、十七固山大臣、蒙古十六部四十九贝勒以及朝鲜派遣至盛京的两名使臣鱼贯而入。
殿内黑压压地跪倒一片，我极目望去，透过敞开的殿门，可以清楚地看到殿外的空地上，参礼之人整齐地跪伏。
“万岁——万岁——万万岁——”
皇太极坐在我左侧，嘴角勾起淡淡的笑容，全身上下无处不散发迷人的傲气与自信。
台阶下，赞礼官手捧祝文，从一侧走到中央，朗声念道：“惟丙子年四月十一，满洲国皇帝爱新觉罗皇太极感昭告于皇天后土之神曰：朕以眇躬嗣位以来，常思置器之重，时深履薄冰之虞，夜寐夙兴，兢兢业业，十年于此，幸赖皇穹降佑，克兴祖、父基业，征服朝鲜，统一蒙古，更获玉玺，远拓疆土。今内外臣民，谬推朕功，合称尊号，以副天心。朕以明人尚为敌国，尊号不可遽称，固辞弗获，勉循群情，践天子位，建国号曰大清，改元崇德元年……”
我激动得全身战栗，讷讷得说不出话来，只觉得面对此情此景，百感交集，无语凝噎。
少时，底下众人列成左右两班，我抬眼望去，只见多尔衮与科尔沁贝勒巴达礼、多铎与豪格双双从左边班列中站出，同时岳托与额哲、杜度与孔有德双双从右边班列中站出，他们每两人合捧一枚皇帝御用之宝，表情凝重肃穆，一齐上前跪献至阶前。
我仔细瞧着这八个人，有满有蒙又有汉……皇太极即将成为一个统治满蒙汉三族的皇帝，而不再是局限于满族的大汗。
“博格达?彻辰汗万岁——万岁——万万岁——”
“宽温仁圣皇帝万岁——万岁——万万岁——”
“大清皇帝万岁——万岁——万万岁——”
震耳欲聋的欢呼声连绵不绝地由殿内传至殿外，呼声雷动，几乎每个人都是兴奋地在振臂呼喊。
我正备感心神激荡，忽然从一角传来细碎的争执声，先还动静不是很大，可没过几分钟，吵闹声居然穿透热闹喜庆的乐声直达整个大殿。
皇太极眼底射出一道犀利的寒芒，瞳仁愈发显得黢黑深邃。
大殿上正跪伏膜拜的人齐刷刷地把头转向那一侧，我细眯起眼，角落里光线不是很足，可依稀瞧服饰打扮，也能辨认出是两名朝鲜人。
这两个人……
如果没记错，是朝鲜国王惧怕大清有异动，而特意派遣至盛京的使者。略瘦些的名叫李廓，另一个叫罗德宪。
瞧这架势，两个人皆是硬邦邦地直着身子，任由一旁的侍卫撕扯拉拽，只是不肯屈膝下跪。争闹间两人衣衫俱裂，神情相当狼狈，然而脸上的傲气却仍一成不变。
皇太极微微蹙眉，面现不悦之色。今天是他登基称帝的大日子，却没想朝鲜人居然敢如此直面拂逆，这真好比当场扇他耳光，让他下不来台。
我暗暗焦急，突然人群里跳起一个人来，冲着罗德宪上去便是一拳。罗德宪惨呼一声，仰面翻倒，那人跳到他身上，挥拳便打。李廓在一旁被人拽住胳膊，眼看着同伴被殴，却只能不断声嘶力竭般地怒吼咒骂。
“住手！”皇太极冷喝一声，伸手遥指，“多铎，不得无理！”
多铎低咒一声：“走着瞧，迟早要让李跪在这殿上……”悻悻退下。
李廓和罗德宪狼狈地扶持而起，罗德宪满脸淤血，嘴角淌着血丝。
“皇上，朝鲜使臣无礼，论罪当诛！”豪格启奏，底下众臣顿时纷纷依附，七嘴八舌地主张拿这俩朝鲜人祭天。
我忐忑不安地看向皇太极，他面无表情地看着罗德宪和李廓，虽然相距甚远，可那看似平静的目光到底还是让这两个朝鲜使臣打了个哆嗦。
“你们两个……”他缓缓启口，声音冷凝，犹如冻结的寒冰，“如此行径，想必是李授意而为了。”
罗德宪和李廓闻言，面色大变，正待解释些什么，皇太极已抢在他们开口之前，冷哼道：“李让你们对朕这般无礼，无非是想借朕的手杀了你们，让世人觉得是朕先行挑起衅端，杀戮使臣，好使朕背上背弃盟誓之名……”
罗德宪和李廓表情扭曲，一副义愤填膺却偏又被皇太极硬逼着吞下苍蝇的痛苦模样。
“朕就在盛京等着李送交人质……如果仍是执迷不悟，便如多铎方才所言，朕自然有法子让他亲自到这里来给朕下跪！”目光一寒，“你俩的不敬之罪，朕当教你们的大王如数偿还！”
一席话语速平稳，波澜不惊，偏又犹如一石激起千层浪。
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