第一次，旭子拒绝了继续听任何谏言。他知道自己这样做不符合任何关于明主的要求，但他不愿意再做任何纠缠。在他少年时读过的书中，每当国家有难，总会有不愿当异族奴隶的男儿挺身而出。也许他们的抗争会失败，但他们所作所为，却在最后一搏中发出了耀眼的光芒。
这道光芒照亮整卷史册。让那些本来青灰色的内容，瞬间变得温馨、绚丽。
“时司马其实也是一番好心！”转过后堂回廊时，周大牛从背后追上来，低声劝解。
“我知道他是一番好心。我也不真的想怪罪他！”李旭长长地叹了口气，望着天空中纷纷扬扬飘下的雪花说道。
雪下得很大，将庭院之中的池塘假山全部覆盖住，归于一片洁白。人的脚印画在上面，就像白纸上写下的黑字，每一步都清清楚楚。只是那些脚印最后通向何方，却被无穷无尽的大雪遮挡住了，站在远处者根本看不到。
旭子也不知道自己今后的路会通向哪里？他记得年少读书时，每当读到古人的舍生取义的片段，心中豪气顿生，恨不得以身相代。如今，做英雄的机会果真来临了，他却发现做一个英雄真的很难，很难。
最近这段时间，突厥人即将入侵，博陵军将随他主动迎战的消息在小范围内迅速扩散。很多人的心思立刻开始活动。既然李旭不能为他们提供出将入相的机会，这些人理所当然地去寻找新的值得追随者。而当李渊攻克长安的消息传来后，很多已经决意离去的人又猛然来了一个大转身。他们突然开始在私下赞叹李旭的高瞻远瞩，居然那么早就能看出河东李家的大好发展前景。
只有时德方等少数几个，当初反对迎战突厥是为了让博陵军有更好的发展前途。并且在河东李家夺得天下的形势日渐明显时，依旧喋喋不休地反对河东兵马的介入。
凭心而论，旭子知道时德方的某些担忧并非全无道理，任何一个朝代建立之初，都会大力安抚一批拥有强大兵力的支持者。封王、裂土，委以三公重任，所有拉拢手段都舍得使出。但当这个新的朝廷稳定之后，削藩，裁军，栽赃陷害等手段便接踵而来，每一招都无不用其极。
所以，旭子知道，在很多人眼里，自己选择的是一条不归路。一旦开始，便永远无法回头。
“不过，我相信大人一定有两全其美的办法！”陪着李旭看了会儿飘飞的雪片，周大牛再次打破沉默。
“什么办法？”李旭哑然失笑。大牛是最合格的侍卫统领，因为无论自己说什么，他从来都不质疑。
“又能打败突厥，又能不被李渊谋夺了基业的办法！”周大牛憨憨一笑，跺着靴子尖上的积雪说道。他相信李旭，他相信李将军不会带着大伙去送死，总有办法创造奇迹出来。自从无名谷之战后，便无所保留的相信。
“如果我想不到两全其美的主意，你怎么办？”旭子继续在雪地上走了几步，再次反问。
“我跟着将军走。咱们博陵军大部分弟兄都会跟着将军走。”周大牛毫不犹豫地作出回答，“至少跟着将军的时候，我不用天天算计别人，也不用说任何话做任何时都要瞻前顾后。”
说罢，他转头看向积满白雪的大地，伸展胳膊，长长呼吸，“这样的日子，舒心！也值得！”
雪还在继续，没有任何停下来的迹象。刚刚留下的脚印重新被覆盖住，大地重新回归一片洁白。
每一步踩上去全是新的。如何落脚，行路的人自己把握。
第二天上午，李旭再次召集众文武议事。如同他事先所料，没有任何人主动请辞。时德方虽然依旧阴沉着脸，却不再对任何人冷嘲热讽。他不想离开李旭，也许是为了兑现谋臣的忠诚，也许跟周大牛一样，仅仅是为了活得轻松。
“我希望大伙别想其他事情，先全力跟我一道打好即将到来的战争。”李旭对着所有人和气地笑了笑，动员。“如果获胜，我会给大伙找一个合适的出路。除了去问鼎逐鹿外！”他长长地出了口气，继续道，“咱们实力不够，勉强为之只会赔上弟兄们的身家性命！”
“大人届时将如何做？”时德方又按捺不住，出列询问。
“打好了眼前这一仗再说。”李旭笑着冲他点头，“我原来没欺骗过大伙。这次也不会用虚假的言辞来敷衍！”
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