“末将，末将只是感激！”李旭的嘴又开始笨拙起来，惶恐地解释。
“你要是感激朕，去了好好当官就是！”杨广就是欣赏李旭身上的憨厚劲。这令他觉得放心。“你拿着弓，咱们君臣边走边聊，前方说不定能碰到大的猎物。朕告诉你，治理地方就像打猎，能让别人给你把猎物送到面前，就尽量别自己去追。事情繁杂，你没那么多时间。而用人，就好比现在帮咱们赶猎物的这些侍卫，有的身手矫健却不那么上心，有的做事认真身手却不济。还有得明明身手不济，做事也不灵光，却会装做很卖力，很有本事的样子…”
杨广今天谈性颇浓，举得例子妙趣横生。“你坐在主帅和地方大员的位置上，就得盯紧了。对那些身手矫健，做事不认真的。该赏则赏，该罚时也切莫手软。对那些做事认真却本事不济的，则想办法教导他们，或者给他们配个得力下手。对那些只会装样子的家伙，就趁早踢到远处去，千万别留在身边，免得他们带坏了所有人！”
这是大隋皇帝陛下？听着杨广絮絮叨叨的叮嘱，李旭有点不敢相信自己的眼睛和耳朵。杨广刚才说得话，可谓切中识人用人之要，但在他的朝堂上，恐怕大多数人都是第三种，没有本事但很会装模作样的。杨广教导自己要剔除这种人，而他本人，却明知故犯。
“陛下说得极对！末将到了任上，一定不负所托。陛下在朝中也要小心些，末将觉得，末将觉得某些人待陛下也多是在敷衍。”一股冲动的感觉在李旭心中涌起，他无法再保持清醒，劝谏的话脱口而出。
杨广楞了一下，脸色瞬间变得非常难看。他非常不习惯别人用这种方式跟自己说话，但看着李旭坦诚的双眼，一时又不忍对其发做，只好强压怒火，粗重的喘息声犹如受了伤的野兽。
“陛下请恕末将是个武夫，不太会说话！”李旭被杨广脸上的表情吓了一跳，知道自己刚才太冲动了，赶紧出言补救。
杨广紧紧地盯着李旭，半晌之后，若有所思。他今天不想发火，以免破坏了君臣之间的气氛。但对方的一些‘错误’观点，他必须解释。“你不是莽夫，而是一个毛头小子，不知道朕的难处！”苦笑了几声，杨广叹息着说道。“你去了地方，自己试试就明白了。朕刚才说得那些话讲起来容易，真正做起来却非常艰难！”
“末将受教。末将会尽力而为，决不辜负陛下的一番教诲！”李旭也不想让杨广过于难堪，再次退了半步，低声回应。
对于臣子话语中流露出来的不服气味道，杨广非常敏感。他知道李旭在向自己让步，但这种让步给人的感觉却极其不舒服。“只有经历过的人才明白。朕的苦处，你现在根本体会不到。亲贤臣，远小人。话谁都会说。但谁是贤臣，谁是小人，哪个知道！”他不知不觉间提高了声音，听起来就像猛兽在咆哮，“朕开秘书馆，虚位以待天下贤哲，来的人呢。你也看到了，都是孔颖达、陆衡之流，除了著书立说给自己扬名外，根本帮不上朕任何忙。朕开科举，择人以才，考出来的那些进士呢，要么与他人同流合污，要么脾气又臭又硬，不懂得任何变通，没几天他就被人家给弄掉了，根本当不起什么重任。朕慕名访贤，重用过李密，不到三个月他就跑了，然后处处鼓动别人造反。朕从军中一手提拔起了罗艺，把大隋的具装铁骑全交给了他。然后呢，他人心不知足…….”
“陛下，罗艺将军未必有反意！”李旭听杨广提到了自己当年的偶像，低声辩解。“这次阿史那骨托鲁被迫臣服，罗艺将军的功劳至少占了一半。如果不是他虎贲铁骑已经出塞……”
“你不懂！他不是不反，是没找到合适的机会！”杨广用大吼来回答他的话，“朕还不能动他，否则别人就说是朕逼反了他。就朕一个是昏君，他们都是能臣，直臣，忠臣。坏事全是朕干的，他们没任何责任！”
说到伤心处，这位大隋皇帝陛下居然满脸是泪，语调哽咽。侍卫们不明所以，只好远远地避开，以免此火殃及池鱼。
“如果罗艺将军造反，末将愿意出兵替陛下平叛！”李旭没料到皇帝陛下居然会当着自己的面哭，被弄得手忙脚乱，“治国之事，末将实在不懂，陛下不要讲末将的话放在心上！”
“你不是虎贲大将军罗艺的对手！”杨广听到李旭愿意为自己去拼命，心情中的委屈感觉稍微轻了些，抹了把脸，摇头道。
“末将愿意冒险一试！”李旭仿佛是个初生牛犊，根本不知道老虎伤人不需要长角。比起面对情绪变幻不定的杨广，他更愿意面对战场上的敌手。后者的危险是可以感觉到的，而前者却像一团迷雾，里边不知道隐藏着怎样的机锋。
“你先不要着急去，先炼好你的兵！”杨广红着眼睛，低声叹息。“你不知道，罗艺麾下是咱大隋最精锐的虎贲铁骑，是先皇留下来专门对付突厥的，人马皆披具装，箭矢不能轻入。那些具装甲骑每一匹都价值千贯。咱们大隋倾河北数郡之力，才养得起这么一点儿。朕已经下旨，各地不要再给罗艺输送钱粮，直到他肯前来见朕。如果他铁了心要反，虎贲铁骑补给不足，他必须南下劫掠。薛士雄将军驻地就在他边上，杨义臣将军也在河北剿匪。再加上你的汾阳军，三人合力，未必擒他不下！”
“原来陛下早有安排，末将又莽撞了！”李旭听得心里直打突，脸上却不得不带出恍然大悟的表情。数年来，虎贲将军罗艺的故事一直是激励他奋发向上的动力。没想到，乱世来时，所有人都已经变了。
原来的朋友已经变成了仇敌，原来的恩师已经变成了陌路。原来人生的目标，很快就要疆场上刀兵相见。这长生天，还真唯恐人活得开心！
“朕有时候想，这些都是朕的命！”发泄过后，杨广变得非常颓废，背慢慢弯了下去，脚步也变得虚浮无力。“也许朕不该当这个皇帝，所以做什么事情都做不好。”好像是在倾诉，他又好像是在自言自语，“可当年朕如果不放手一博，任由哥哥即了位，他会放过我这个曾经打下过半壁江山的弟弟么？你说，他会么？”
杨广是杀兄夺位，这点旭子在民间便早有耳闻。但皇帝陛下此刻问得话，却超出了他所能回答的范围，低下头想了良久，他才叹息着说道：“陛下恕罪，末将真的不知道。”
“嗨！”杨广得不到想要的回答，再度发出一声长叹。如果不是哥哥阴影随时跟在身边，他也许做事不会如此心急。“你难道没和自己的兄弟争过什么东西么？当时气得要死，过后却觉得不如向他让一步！”
“末将曾经有一个哥哥，在我两岁时便战死辽东了。末将连他长得什么模样都不知道，更甭说跟他争东西了！”李旭苦笑着摇头。杨广说得那种争执，恐怕是一些世家大族才能发生的吧！像他这种家徒四壁的贫寒子弟，本来就没什么东西，相互间哪还争得起来！
“你就懂得打仗！”杨广没想到李旭最后给出了这样一个答案。想想对方身世也着实可怜，捶了他一拳，苦笑着评价。
“末将连打仗都不甚懂，一直别打别学！”
“朕说过，你学得比任何人都快。”杨广叹了口气，幽幽地道。“群臣以为朕偏爱你，随意将你拔到高位。却不知道朕是经过几番权衡的。你去了博陵，先不忙着四处找人交手。先把地方熟悉了，把汾阳军补充完整。缺钱缺粮，朕想办法给你凑！”
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