“在！”
董卓、袁绍、曹操、孙坚和刘备同时踏前一步，双手抱拳朗声向朱隽领命。
朱隽长吸一口冷气，沉声喝道：“诸将速点起军马，随本将一起出征，先击城外张曼成，再破韩忠，剿灭南阳黄巾当在今日。”
董卓和袁绍宏声应喏，眸子里杀机大盛，孙坚和刘备也是神色激动，一副跃跃欲试的模样，唯有曹操浓眉轻蹙，似乎在对待韩忠的处理上别有看法，但他终究没有说什么，而是默默地接受了朱隽的将令。
……
朱隽分派兵马，准备对南阳黄巾发起最后一击，秦颉从朱隽那里讨了将令，也急急返回棘阳，安排各路义勇兵协助官军对黄巾贼作战。狡猾的秦颉早已料到城外黄巾遭遇官兵进攻后必会往南溃败，朱隽旨在宛城韩忠，必不会谴大军追杀，这份功劳说不得要落到他秦颉和南阳各路义勇兵的头上。
棘阳县衙大堂，风云际会，各路豪强齐聚一堂。
宛城沦陷后，为了向朝廷表示和黄巾血战到底绝不退缩的决心，秦颉把南阳郡的临时郡治设在了距离宛城不足百里的棘阳县，并且依托棘阳黄忠、育阳邹靖和义阳（当时尚未设郡，只是一县）魏延三部义勇兵，结成犄角之势互为声援，苦苦支撑，一直撑到朱隽率大军前来平叛。
大堂上，秦颉据安而坐，神色潇洒从容，数月前丢失宛城后的落魄早已经烟消云散。
大堂下，诸将济济一堂，黄忠、魏延皆万人敌，邹靖允文允武，还有南郡骁将蔡瑁奉荆州刺史徐戳之命率一千郡国兵（郡、国，都是州以下一级的行政单位，郡设太守，国设国相，等级相同，所谓的郡国兵就是指地方守备军队，跟现在的武警部队差不多）前来助战，甚至连秦颉的小舅子，年仅十九岁的文聘也显得英姿勃发、跃跃欲试。
秦颉神色一肃，长身而起朗声道：“奉大汉左中郎将朱将令。”
黄忠等人锵然起身，肃立听令。
“黄忠听令。”
“末将在。”
“命你率本部500义勇兵在老河沟设伏，待黄巾贼兵过后举火为号，率军尾随掩杀。”
“魏延听令。”
“末将在。”
“命你率本部500义勇兵在黑树林设伏，以老河沟火起为号，率军往东掩杀。”
“邹靖听令。”
“末将在。”
“命你率本部500义勇兵在枫林渡设伏，以老河沟火起为号，率军往西掩杀。”
“蔡瑁听令。”
“末将在。”
“命你率本部1000精兵及500南阳兵在棘阳待命，见崤山火起则率军围困精山。”
“文聘听令。”
“末将在。”
“命你领50军士潜伏崤山山顶，待贼军退往精山则举火为号。”
秦颉分派已定，心中激荡，这次定要在精山一举全歼黄巾余孽，彻底挽回丢失宛城的影响，如此，自己的仕途才会柳暗花明、再受朝廷重用。
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