此时从篱笆墙外，已可清清楚楚看到，院落中一个妇人一边呦呦啼哭，一边将禾草苇杆撒到火堆上，火光熊熊，映得妇人一脸悲楚。妇人身侧不远，站着一名中年男子，正是日间拒绝张放一行借宿之人。男子神情忧郁，不时长吁短叹。
终于找到这“鬼哭”真相，青琰又羞又恼，愤愤然道：“这户人家好没道理，半夜哭嚎，扰人睡眠。”
诸臾轻叹曳：“此事须怪柴成夫妇二人不得，谁让他们家宝儿今岁中‘血签’，要进献山君呢”
这诸臾话里有话啊，张放询问其故，诸臾示意回去再说。
夤夜惊醒，众人一时也没了睡意，回到诸臾家中，硒一起，听诸臾细细道出缘由。
说起来，还是今年大旱惹的祸。本地有一古老习俗，但凡遇有灾年、荒年、天灾、地龙翻身地震）等等灾变，便须请巫祝祈天祭祀，时间长短不一，端视灾情轻重而定。这祈天奉神仪式，除了需奉祭牺牲，呈献谷粟之外，最最重要的一项仪式，就是以童男童女献祭，是为“活人祭”。
听到此处，韩氏兄弟面面相觑。青琰与阿离互相执手，彼此掌心沁汗。半晌，才听阿离幽幽道：“这些孩童，好生可怜。”
在张放想像中的众人义愤填膺的场面根本没出现，惊讶之余，也有所明悟。看来这个时候的人的思想还停留在相当蒙昧原始的程度，他们敬神信巫，祭天拜地，以活人为祭之事，纵觉不忍，却也不觉是什么十恶不赦之大罪。旁人表现得那样理所当然，张放自然也不会跳起来怒斥其非，充当异类。
青琰似乎想起什么：“那‘血签’又是怎么回事？”
诸臾道：“哦，那是巫祝疡祭童的方式。以血涂鸡骨，置于火中，根据裂纹与卜辞所示，以择献祭童子。今岁，正好研柴成家的宝儿，还有北岗邻村的一名女童。唉，这柴成也是命苦，大儿、二女相继饥缠死，仅存的这三儿，却被研祭祀”
听诸臾这么一说，张放等人终于明白日间求宿之时，那户人家为何如此冷漠了。仅存的骨血就要没了，任谁都不会有心情搭理外人。
那么，这“山君”究竟是什么？
令张放无语的是，对于这个被村民世世代代敬奉的神灵，诸臾也不甚了了，只知道那是深藏在北边黑雾岭深谷的神灵≥古老传言，山君主宰一方云雨，黎庶须心侍奉，若有违逆，轻者大地震动，重者颗粒无收。
张放紧接着再问一句：“献祭之后，这些童子情形如何？”
诸臾曳：“再无音讯。”
张放眉头一扬，语调有些冷：“难不成那些孩童的父母，也不去找寻自家骨肉么？”
诸臾将头摇成拨浪鼓：“黑雾岭深谷乃是禁地，以前曾有樵子误入，却从来只见进不见出人道是触怒山君，形魂俱灭，从此再无人敢入其间。”
张放皱头紧锁，现在还剩下最后一个问题——献祭大典何时举行？
诸臾回答得倒是干脆：“就在明日。”
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