因为夺妻之恨，亲王从此以后，就是大政奉还和武力倒幕的坚定支持者。
禁门之变前2个月前的元治元年5月、炽仁亲王和帜仁亲王父子在天皇召开的国事会议上，站在攘夷派的立场上、和幕府派的京都守护松平容保対立。
由于炽仁亲王是汉学者大沢晩翠的弟子，通过亲信古高俊太郎和勤王派的长州藩士迅速接近，他的宫邸成为桂小五郎和久坂玄瑞等人自由出入之地。
后来禁门之变的时候，进击御所的长州兵是有栖川宫家指引的，一时间谣言四起，他被京都奉行所以违背宫家诸太夫法度逮捕、拘禁。孝明天皇盛怒之下罢免了他们父子的进宫议事资格，勒令他们闭门思过。
庆応3年1月、和幕府友好的孝明天皇突然无故死去。
15岁的明治天皇践祚、帜仁亲王、炽仁亲王父子禁令解除。10月恢复了职务、取代主张和幕府友好的青莲院宫尊融亲王和二条齐敬主持政务、同年12月9日、王政复古大号令下新设総裁议定参与三职，和长州关系良好的炽仁亲王出任総裁。成为幕府方面的领导。
炽仁亲王虽然身份显赫，地位崇高，但是实际工作能力有欠缺。
好在他头脑清醒，从没想过要把一切权力都抓在手中，鞠躬尽瘁、事必躬亲。
他劝说明治小天皇下旨，启用了一大批以前被排斥的朝廷公卿。
其中，有两位极其重要的人物：三条实美、岩仓具视。不久，这二人就被任命为副总裁。自从有了这两大干才做帮手，炽仁亲王就此放心省力的去当甩手大掌柜，具体事务全都交给二人操作。这一年，三条实美31岁，岩仓具视43岁。庆応4年戊辰战争爆发、出任官军的最高司令官-----东征军大総督。参谋就是西乡隆盛，负实际指挥责任，官军向江戸进撃、最后以江戸城无血开城而大获全胜。
明治2年去欧洲视察、翌明治3年归国。就任兵部卿。明治4年福冈藩知事工作、明治9年就任元老院议长。
明治10年西南战争的时候再次出任征讨大总督、指挥官军和西郷隆盛対峙。
明治15年出席俄罗斯帝国亚历山大三世即位仪式。
是明治皇族第一人，受到明治天皇的绝对信任。
在明治天皇现在身体‘状况’不行的情况下，伊藤博文只能联系栖川宫炽仁亲王。
两个人自然明白华国想像英国和法国，这些列强国家一样，从日本敲诈，当然不会轻易就范。
既然萌总裁已经几乎封死了和谈的道路，日本政府军只能和西乡隆盛展开暂停战争的谈判，并且，调派军队，往长崎城方向靠拢，甚至有威胁要一起进攻长崎城的可能。
伊藤博文倒也厉害，一方面部署兵力武装威胁，一方面继续和李鸿章谈判。
“只要华军能够先行撤出长崎城，日本政府，愿意借款100万华元的等价黄金给华国。”伊藤博文道。“李鸿章大人，怎么样？”
李鸿章笑道：“借钱和长崎城，这是两码事，借钱跟我们退出长崎城，有什么联系吗？”
“当然有关系，只要你们退出长崎城，我们就借钱给你们，而且，我们保证不再去朝鲜。”伊藤博文正色道。
“哈哈，伊藤博文先生，你太风趣了。我们只有先借贷款，解决了朝鲜的问题，我们的华军才好退回安定的朝鲜，否则，朝鲜不稳定，我们只能在长崎城等待。”李鸿章有点胡搅蛮缠了。
伊藤博文气道：“李中堂大人，我们也是认识这么多年的老朋友了，您刚刚在清廷上任直隶总督的时候，我就和柳原前光大人去恭喜过你，这已经过了7年的时间了，连华皇都已经7岁了，没有想到，你不但没有进步，还退步了，中国人，不是最讲究信用吗？只要你们能退出长崎城，我们一定遵守承诺，贷款100万华元的黄金给贵国。”
李鸿章佯怒道：“是这样吗？我们在朝鲜的事情，好像也是你们日本人在背后搞鬼吧？”
