空灵一听喜出望外，心道这少年倒也有眼色，张口就想说三两银子，但见少年笑容中透露着古怪，而且看他穿衣打扮虽然不是穷苦人家孩子，但一个十五六岁的少年身上怎会有三两银子？随即正容道：“这仙人指路和天书是无价之宝，岂可以凡间黄白之物论之？不过嘛，既然你有些心意，道长我也就免为其难接受你的布施吧，一两银子！”
少年暗笑这灵空也真敢狮子大开口，一根棍子一本书竟敢要一两银子！一文铜钱还差不多！少年羞愧地一笑，说：“不瞒道长，小子身上实在是身无分文，这棍子和天书道长你先收好，等小子什么时候攒够了一两银子再来找道长吧！”
灵空费了半天口舌，见少年竟然不为所动，眼见到手的肥羊又要跑掉，再找一个如少年一样肯听他讲半天故事的人可不是一件容易的事情，更不用提眼下离成功只有一步之遥了。随着肚子不合时宜地叫了几声，灵空一边暗骂自己过于贪心，一边又笑容满面地说道：“小哥，先前你贩卖了不少山货，虽然不多，一两银子总是有的。想想你日后飞升成仙，长生久视，难道这莫大的好处还不值一两银子么？”
原来对方将自己的底都摸清楚了，怪不得刚才讲得天花乱坠，要不是少年有几份定力，或者早就主动掏光身上的银子给了灵空当作布施了。其实少年也明白，倒不是他真的有多深的定力，一是他本来就不太相信神仙之说，天庭毕竟虚无飘渺，见无所见，二是少年深知自家家穷，勉力供他来城中读书已经实属不易，所以今日贩卖父亲山中猎取的山货，总共得了一两银子和几十个铜钱，仅仅够补贴家用，哪里会花上一两银子买根棍子和一本不知名的旧书？所以任凭灵空说得天上如何美妙，神仙如何好，都不如少年心中吃饭穿衣和一家人的生活来得真实。
不过好歹灵空也讲了半天，没有功劳也有苦劳，少年心下不忍，看了灵空一眼，道：“三个包子！”
灵空一愣，心中大感失望，这少年也恁的小气，不说他送给他的烧火棍和用来垫桌腿的旧书，光是他唾液横飞讲了几个时辰的神仙之事也最少值五个包子。
灵空伸出双手，嘿嘿一笑，说：“十个包子！”
少年倒也干脆，伸出一把手，道：“五个包子！要就要，不要就……”
“成交！”
告别灵空，踏上回家路途的少年，左手棍子右手书，想想用两文钱五个包子的代价换来的这两个无有用处的物件，不免心疼一番。太平村依山傍水，山青水秀，但几亩薄田只能勉强维持口腹，所以村中大部分孩子都随爹娘劳作，或打猎或捕鱼或耕田，极少有和少年一般有幸到临海县城念书。少年自是感激爹娘的恩情，山中孩子从小吃苦，小小年纪就已经深知生活的艰辛，所以都经事多懂事早。
少年懊悔一番，这才想起还没有来得及翻看灵空给他的天书是什么内容。打开一看，蓝底白字的封皮上歪歪扭扭写着两个字：天书！看风格和笔法还真有灵空的影子。少年随意翻看了几眼，当他看到“凡所有相，皆是虚妄”时不禁哑然失笑，这灵空，骗人的手法也过于拙劣了些，明明他是道家，送他成仙的天书，给他的却是一本佛家的《金刚经》！
将书放在怀中，少年又仔细看了看手中的棍子。细瞧之下少年发现大有希奇，这棍子三尺长，拿在手中沉甸甸的颇有份量，但摸上去又不像铁器，更不是竹子，非金非玉，非石非木，两端一般粗细，细看之下两头还有奇怪的花纹。
咦，怪事，这是个什么物件？少年端详半天，依照他有限的人生经验和见识，最终还是没有弄清手中的棍子到底是什么材质制成，不过拿在手中入手温润，轻重适中，用来拨开路边杂草，或是挥舞一番驱赶紧随身后的蚊子，倒也不失为一件称手的工具。
这括苍山距离临海城二十里路，其中十多里官道宽阔平坦，少年倒也走得轻快，一路玩耍棍子一路哼唱不知名的小曲，不知不觉走到了山脚下。此时夕阳西下，迎着落日的少年年轻的脸庞被落日的余辉一照，映得红通通一片，竟有说不出来的飘逸和出尘。少年身后，影子被夕阳拉得长长，似乎伸向了无尽的远方。
一心归家的少年归心似箭，自然不会留意到身后的影子旁边，有一个细长的影子一直相伴，看上去就像是一根棍子。仔细看的话，奇怪的是，不管少年如何挥动手中的棍子，棍子的影子却一动不动只是紧紧地依偎在少年的影子旁边。渐渐的，细长的影子一点点靠近少年的影子，似乎是试探，或是害怕，终于在少年一步踏入山林之前，细长的影子好象下定了决心，一闪就跳入了少年的影子之中。
而少年，正兴致勃勃地想象着回家和爹娘说起遇到灵空道长的趣事，浑然没有发觉，自己手中的棍子挥来挥去，在夕阳的映照之下，竟然没有影子！
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