方剑明听了这般发自肺腑的话，只觉心头暖暖的，说不出的感动。他“欺骗”龙碧芸，龙碧芸却对他如此信任，令他有些承受不起，这一霎那，他几乎就要把他为什么不告而别的真相告诉给龙碧芸，但看到“芸儿”那双充满信任，温和，柔情的眼睛，方剑明却不想让她难过，张了张口，欲言又止。龙碧芸见他似有话说，诧道：“方郎，你想说什么？”
剑明心头一惊，出了一身冷汗。他和周风的事，离奇古怪，怎么能说出去。再说了，他也答应过周风，不能将此事说出去，为了周风的名节，他是万万不能说给第三者听的。方剑明定了定神，干脆将谎言说个彻底，道：“我之所以匆忙而去，是因为听到了武当派有危难的消息，那晚你们都睡下了，我不好去叫醒你们，就率先走了，我后来一想，我一走，你们都不知道我去了那里，怕你们担心，就叫丐帮的弟子帮我传言！”龙碧芸听了，虽然觉得方剑明的话还有不少漏洞，但她并没有追问，只是微微一笑，道：“原来如此，难怪你会走得那般匆忙。”
顿了一顿，突然神色一正，语气切切的道：“方郎，答应我，以后有什么重大的事一定要告诉我，让我也来为你承担一份精力！”方剑明听了，心头就如被刀砍了一下，龙碧芸对他越好，他就越觉得自己对不起她，道：“芸儿，我……”龙碧芸眼圈微微一红，颤声道：“方郎，答应我！”方剑明“嗯”了一声，重重的点了点头。
黑夜降临，京城万家灯火，热闹非凡。
城东的一条大街，一家赌场的大门前，车如流水马如龙。赌场的生意好得不得了。说起这家赌场，不仅在京城家喻户晓，就是在全国，它也是大名鼎鼎。若问天下最大，最豪华，最有势力的赌场是那一家，很多人都会说是京城的“天下豪赌坊”。不错，这家赌场正是素有天下第一赌场之称的“天下豪赌坊”！
赌博是一种令人着迷的玩意，古往今来，凡是人皆好赌，可以说，赌是人的天性。尽管赌让世人家破人亡，仍然有无数的人要沉迷于其中。
此时，在“天下豪赌坊”的后门处，两个灯笼高挂，大门两旁一动不动的站着两个下人打扮的青衣汉子，看他们的神态，气度，必有一手好功夫。大门的内侧，默默的立着一个长袍老者。那长袍老者身材颇高，骨骼奇大，头上戴着一顶瓜皮小帽，手上戴一对黑如墨汁的手套，也不知道用什么材料织成。他在门侧站了多时，不时的拿眼去瞧左首那条街道，似乎是在等什么人。由于是后门的街道，行人稀少。倘有什么人来，看得一清二楚。
突然，他的眼睛一亮，神色一喜，从大门内侧快步走了出来，躬身站在大门旁，那两个青衣汉子更是把头低着，不敢抬头。就在长袍老者走动之际，左首的街道不快不慢的行来一群人。当先是三个冷峻的锦衣中年人，腰间配着宝剑，冷冷的目光，就如出鞘的寒剑一般。三人后面是三顶软娇，轿夫清一色的黑衣劲装，脚步稳重，一看就知道是会家子。在三顶软娇后面，是六个白衣青年，头上都带着帽子，帽惠垂肩，器宇不凡。
软轿到了后门外，从轿中下来三人，最前的一位是个穿着貂皮大衣，眉清目秀的青年。后面的两位都是上了年纪的老头，虽然是老头，但穿着打扮非同寻常，一看那衣服的料子就知道绝非一般的人可以买得起。两个老头身材高大，比青年高了大半个脑袋，他们走在青年身后，尽管一派绝顶高手的气势，但那青年龙行虎步，隐隐将他们的风头比了下去。
守在大门处的那位老者趋前一步，低着腰，陪笑道：“龙爷，你老里面请！”那青年点了点头，笑道：“罗老板，你甭和我客气，我又不是第一次来此！怎么样，这些日子，有没有什么人在你这里闹事啊？”罗老板急道：“托龙爷的福，没有人敢在此地闹事！”青年哈哈一笑，道：“罗老板，你可要当心啊，这武林大会一召开，京城遍地是武林高手，还是小心一些。”
罗老一叠声的道：“是，是，多谢龙爷提醒！”青年满意的点点头，跨进了门槛，突然想起什么事，头也不回，道：“罗老板，今晚有空么？”罗老板心头一惊，但不敢表露，平静的道：“有空，龙爷有什么吩咐？”青年笑道：“素闻罗老板乃赌坛圣手，我来你这里多次，但也不曾和你赌过一手，既然你没有事，何不同我们打打牌？”罗老板听了，大惊失色，叫道：“在下不敢。”
青年道：“罗老板，你瞧不起……我？”罗老板“吓”得险些当场跪下，道：“在下一百个脑袋也不敢稍存此意，龙先生既然有此雅兴，在下自当奉陪！”龙先生哈哈一笑，道：“这就好，我们先进去，你处理完自己的事，就来吧！”罗老板道：“是！”
青年带着两个老头走进了后院，他们对这里很熟悉，就如自己的家一般，走了一会，便到了一幢红楼之前，厅中立着六个娇艳的侍女，见三人来到，深深的福了一福，口称“龙爷好！”青年听得十分高兴，将貂皮大衣脱下，交给一个侍女。转过一道屏风，再走了七、八步远，进了一间明亮，宽敞，舒适的屋子。三人落座之后，自有丫鬟上茶。
青年喝了一口香茶，道：“司马统领，曹供奉，你们说这次我们玩什么？”生了一张黑脸膛的老者笑道：“主子喜欢玩什么就玩什么，我们听主子的！”另外一个被称做曹供奉的老者也这么说道。青年听了，假装一沉思，笑道：“不如这样，罗老板待会就来，咱们四个正好可以凑一座麻雀，我最喜欢的也是打麻雀，你们看如何？”二老听了，自然是点首同意。
三人在屋内聊了一会，那罗老板提着一个盒子走了进来，笑道：“龙爷，让你们久等了，我知道龙爷喜欢麻雀，特地弄了一副来！”青年喜上眉梢，笑道：“罗老板，还是你懂得我的心意！”
在屋中摆好桌椅，铺好桌布，麻雀上桌，四人分东，南，西，北坐下，开始打麻雀。罗老板的手上还是带着那副手套，看在黑脸膛老者眼里，不仅有些诧异，道：“罗老弟，你这副手套是用什么做的？每一次见到你，不管在做什么，都不肯摘下！”罗老板笑道：“司马大统领，这副手套乃家师所传，据说是用一种蟒蛇的皮混合十二种药物做成。在下带着这一副手套却是迫不得已，请恕在下有口难言！”
青年听了，笑道：“这定然是你师父派下的门规。”罗老板惊叹的道：“龙爷真乃神人也！”青年听得哈哈大笑，三人跟着笑起来，却是谁也不敢将青年的笑声压下去。
玩了六把，除了青年赢了三把以外，其他三人各赢了一把。四人正在洗牌，门外有人禀报进来，说白鹤派的掌门人陶季辅要求见曹大人。那被称做曹供奉的老者眉头微微一皱，看了看青年，青年正在兴头上，道：“白鹤门的掌门陶季辅是你的人，你下去看看，让洪三替你打几圈。”
洪三就是前来禀报的人，也就是那三个锦衣中年人中的一位，乃曹供奉的第三个弟子。曹供奉得了吩咐，起身退出了屋子。
此时，在一间大厅中，红烛高燃，一个穿着前胸，后背均绣着白鹤的七旬老者正和一个锦衣中年人说话，老者神色显得有些着急，锦衣中年人岂有看不出的道理，但他师父未到，他不敢多说，只能宽慰对方。曹供奉刚一进来，老者神色大喜，赶紧起身施礼，曹供奉叫他不要客气。
重新落座之后，老者不说废话，直奔主题，道：“曹大人，你可要为我作主，外地的武林人物越来越嚣张了，居然横行到了京城！”曹供奉早已知道他所为何事，看了他一眼，淡淡的道：“你的来意我已知晓，你想去找那人的麻烦吗？”
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