他们不仅是西点军校的同事，还都是本宁堡步校这所“二战将军幼儿园”（本宁堡步校虽然是培养中低级军官的，但因为马歇尔当过该校校长，他任职时的学生和老部下里有200多人后来成了将军）的教学骨干。换句话来说，米利和李奇微、布莱德利一样都是根正苗红的马歇尔嫡系，并非约翰之前想象的外围人员。
所以，聊着聊着，约翰就发现自己逐渐沦为了一名“听众”，压根就插不上话。
比如，当李奇微和米利兴致勃勃地谈及当年他们三个如何一起在陆军年度高尔夫球锦标赛中大杀四方的时候，约翰就完全无言以对。
老天啊，他之前从来都不曾和布莱德利一起打过高尔夫球，甚至谈都没谈起过。他压根就没想过看起来土里土气的布莱德利还是个高尔夫球高手，曾经拿过陆军锦标赛的第二名。
而当两人回忆起当年怎么在“沃尔特-弗伦奇事件”（沃尔特-弗伦奇是1920届西点学生中的棒球明星，但功课极差。布莱德利等一批教官曾联名要求学校将其除名，但遭到了非常看中体育的麦克阿瑟校长的强烈反对）中一起对抗麦克阿瑟的时候，约翰更是一脸茫然。从来没上过西点的他对故事里的人和事完全一无所知。
他们的谈话只给了约翰一种感觉，似乎自己和布莱德利并没有他想象得那么熟悉。相对于李奇微和米利来首，他不过是个局外人。
更让约翰感到一丝失落的是，从李奇微和米利的聊天中，他才得知布莱德利对空降部队的关注居然远比他想象得要早得多。原来，早在威廉-李的“空中步兵计划”之前，布莱德利就对空降作战这一新战术产生了兴趣。并利用他给马歇尔担任助理秘书的便利，帮助同样对该战术有浓厚兴趣的米利（当时是本宁堡步校战术系教官）在本宁堡组建了一支48人的伞兵试验小分队。
听米利话里的意思，伞兵学校现在使用的大部分训练设施还都是布莱德利当初协助他建起来的。难怪历史上82师会成为美国陆军第一个空降师呢。搞了半天，布莱德利也算是和空降部队渊源深厚，勉强算得上是的创始人之一了。
原本，约翰还以为这次82师争夺改编名额，自己出力最多呢，搞了半天布莱德利才是幕后英雄。这个发现着实让约翰感到有些泄气。
让他更郁闷的是，李奇微和米利聊得越来越投入，似乎完全忘了车上还有一个约翰。
没错，我是没上过西点，也跟你们有代沟，但总不能当我不存在吧。约翰脾气再好，心里也有些不高兴了。即便是在大西洋会议那种场合，他都不曾被这么无视过。莫非自己努力了这么久，任然被这些“正统军官”排斥在外吗？
这可不是约翰过于敏感。像他这种情况的“非主流”指挥官，最在意的就是得不到同僚和下属的认同。因为仅靠表面上的“尊重”，是无法在战场上顺利指挥部队作战的。
好在李奇微并不是完全没有眼力见，总算在车抵达布莱德利家之前发现了约翰的沉默。
“抱歉，约翰。”李奇微略有些尴尬地解释道，“人这一上年纪，就喜欢回忆以前的事情。”
“你才46岁，马修，离老还远着呢。”约翰“大度”地放过了此事。
刚才在一边，他已经想明白了。跟李奇微这种直肠子的“武夫”打交道，用在布莱德利、艾森豪威尔身上的那套貌似不管用，必须换一种方式才行。
