“这个你就不用担心了，这批新兵是不可能退役的。总统已经争取到了一笔额外拨款（延长服役期的最大阻力在于义务兵薪水远低于普通募兵制士兵，政府有剥削之嫌），这批义务兵的服役年限将自动延长的30个月，并按同样标准领取薪水。”沃尔德军长给大家吃了一枚定心丸：“接下来，征兵的力度还会继续加大。宾夕法尼亚街那位大老板的意思是要在明年初将陆军至少扩充到200万。”
“200万！”布莱德利、李奇微和斯温都吃了一惊。一年的时间增加70万人已经很吃力了。半年内再增加80万人，这个兵还怎么带？
熟知前世历史的约翰对这个数字倒没多大感觉。以美国的战争潜力，200万人算什么。历史上，1945年战争结束的时候，美国陆海军总人数量都突破1000万了。他现在担心的是另外一个问题：“军长，你让我们在10月完成全部训练，我们82师不会又要接收新兵了吧？”
听约翰这么一说，布莱德利等人也皱起了眉头。身为一线指挥官，谁不希望自己手里有一支精锐部队。好不容易82师才有了一点精锐之师的影子，要是上面大笔一挥，把师里的精英骨干都抽调到其他新组建的师，再塞给他们一批新兵蛋子，那可就亏大了。就算是比较顾大局的布莱德利，也本能地有些抗拒。
“你想多了，约翰。”沃尔德军长笑了：“82师现在可是陆军训练的标杆。就这么拆了，我还舍不得呢。当然了，一个人都不抽调也不可能。我可以给你们一个数额，不超过50个。怎么样？”
“没问题。”布莱德利等人都送了一口气，连忙答应了下来。虽然被挖走50个精英还是让人觉得有些肉疼，但他们心里也都明白，这是拦不住的。82师的工作出了成绩，功劳可不光是他们几个人的。那些表现出色的军官如果有了另谋高就的机会，他们也不能不放人不是。
“训练进度的事，你们也别瞎想。刚才人多的时候我不好明说，现在我可以先跟你们几个交个底，你们也好有个心理准备。”沃尔德终于揭开了谜底：“陆军部那边已经批准了组建空降师的计划，时间定在11月。”
“你们也知道，伞兵比较特殊，对士兵素质要求比较高。参谋部的意思，503旅（实际上只有一个团）继续留在本宁堡伞兵学校，负责伞兵训练工作。抽调2两个营出来，并入一个比较精锐的步兵师，再将这个师改编成空降师。”
沃尔德军长停顿了一下，“这是我们陆军的第一个空降师，上面投入的力度很大，机会非常难得。如果你们能在10月底之前完成全部科目考核，就有机会进入备选名单。”
终于来了，听到这个消息，约翰心中一凛。虽然此前史汀生曾经向他透露过，麦克奈尔有将82师改编成空降师的意思。但是因为史汀生并不认同他加入空降部队，约翰一直担心自己这个蝴蝶会不会把大名鼎鼎的第82空降师给扇没了。
布莱德利和李奇微他们考虑的却是另外一件事。如果82师能被改变成空降师，而且是全军第一支空降师，那就意味着82不再是一支普通的步兵，而是被陆军高层认可的精锐部队。即便将来战争结束了，作为常备师保留下来的几率也会大得多。不会再重复一战后，转入后备役的直至解散的命运。
虽然他们几个都没有指挥空降部队的经验，但事在人为嘛。82师的几位核心人物相互对视了一下，就都下定了决心。拼了！熬上几个月，拼了老命也要把这个机会抓住。
