他连挑了五辆铁滑车，力脱而死。这份神力，狂傲古今。在京剧舞台上，多为虚化处理，由演员拿两面旗子，便意指是铁滑车了，大枪轮过来，这位演员做两个前空翻，便等于是铁滑车被挑飞。
查老板演《铁滑车》，则是挑桌子。一个八仙桌有八十斤，依次摆于台上，他持一杆木枪，一一挑去，桌子飞过头顶，由身后两位小兵接住。他本生得清朗俊秀，其武生扮相比以前的小生扮相更胜一筹，被评为扮相上海第一。
他的妻子名韩闽珠，是著名女旦，生得身高腿长，有着欧洲女人般丰满的胸臀，真是英雄美女，令人好不艳羡。但天嫉英才，他在霞飞路的家遭土匪打劫，一把火烧光，妻子活不见人死不见尸。
某日演出完，他在剧场后巷遭上海青帮围打，青帮人数达七十余人，他以巷中一户人家的晾衣竹竿应敌，竟然致残四十七人，打死十一人。竹竿顶端在激战中破裂，成了锋利竹针，从小巷中逃脱的青帮分子脸均被破了相。
他下手之狠，武功之高，出乎民众意外，第二天便有了“活张宠”的称号。但他也在第二天失踪，七年来再无音讯。
何安下：“赵笠人霸占了他的夫人？”沈西坡低头看茶杯，茶杯是白色釉瓷，上画一朵小小墨菊。何安下：“女人老得很快，七年了，赵笠人也该……”
他的话说不下去。
沈西坡挑起眼皮，沉重得如挑起一辆铁滑车：“……也该玩腻了。赵笠人本是色鬼，遍尝各省美女，连特务训练班的女学员、下属的老婆都不放过，可谁知他对韩闽珠却动了真情，七年来，他没糟蹋过别的女人。我们都暗称韩闽珠是菩萨。”
何安下：“如是烈性女子，恐怕早就……”他的话再次说不下去。
沈西坡：“她开始誓死不从，后来赵笠人与她达成协议，只要她陪他一天，他就留查老板的命一天。”
何安下：“如果查老板命丧日本人之手，他岂不是名正言顺地除去了查老板？”沈西坡：“赵笠人虽是恶人，却很爱国，要不是事逼无奈，他绝不会放查老板出来。事情的关键是，查老板的确是长枪高手。”
查老板由小生转成武生，因为他曾经拜师一名真正的武术家。此人名为方二先生，早年是一名货船保镖，押船在烟台和上海间往返，所用的武器，是一根长枪。长枪本是古战场的马战兵器，持长枪的他站在甲板上，就像个笑话。
一次夜遇海盗，方二先生的长枪诡异地从帆杆等遮挡物后钻出，扎死了十七名持火枪的海盗。枪扎一个点——枪法没有大摇大摆的技巧，枪的运动幅度很小，纵看只是一个点，神龙见首不见尾，令人难以格挡。
长枪是古代战场上的“龙技”，学得长枪之术，可以裂土封侯，与君王分天下。持长枪闯敌阵，能以一敌万，因为长枪用的不是臂力，而是腰力，所以有可怕的持久力，并越战越强。查老板虽是戏子，但他的童子功是“以腰动身”的昆曲，练上长枪，竟然得天独厚。
方二先生的武学传自魏晋时代书圣王羲之的侄子王泯之，王羲之家族执掌东晋朝政，王泯之是一名武官。清朝初年，得此枪术的人叫戚机可，他是反清复明的白莲教军队的枪术教习。
清军剿灭白莲教后，其余党不再练枪，以练枪的方法练拳，创立了一门拳术，就此隐伏下来。清朝灭亡后，此派终于可重新持枪，但冷兵器的时代已经过去。
何安下：“这是什么拳？”
沈西坡：“形意拳。外形为拳，内含枪意。”
此时响起锁链之声，查老板被两名特务押到了花房，脚上仍套着八寸见方的铁砣。
他刮去胡须，剪短头发，整个人焕然一新。其五官清秀，面部皮肤依旧年轻，但有两个地方破坏了他的英俊，一是癫狂的眼神，二是满头的白发。
沈西坡眼眶红了，喃喃道：“查老板的头发，何时白的？”
他死死盯着沈西坡，像吐出一口卡在咽喉很久的浓痰，吐出一句话：“很久没上台，我需要练功。”
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