沈琰摇头道：“要是只是买书,我就不用这样为难了……三月里周相公给我介绍了一个书商,只说是有人寻人代笔,我就接了这活计,总共做了五篇时文稿子出来,结果都在沈状元这本文集上。”
本来他们的仕籍就不妥当,如此不惹人瞩目还好,真要引起瞩目来,说不得就被人翻出来说此事。就是不为这个,他们兄弟两个在京,根基浅薄,也经不得官非。
沈琰心里也焦急,着急回去寻周秀才打听几句,便跟着起身,道：“恒云、沈珏,我心已乱,先与舍弟回去打听此事,改日得空再请二位吃茶。”
沈瑞起身道：“沈先生请便”
沈珏虽不情不愿,可依旧老实地随沈瑞起身,拱拱手道：“送沈先生”
沈琰带着沈珏匆匆离去,沈珏却是将“伪书”的事情丢在一边,拉着沈瑞不肯走：“二哥,你快与我说说,方才与沈琰说甚了？”
沈瑞轻笑道：“能有什么？不过是问他既对尚书府有所求,那拿什么来换罢了。升米恩斗米仇,两家早年恩怨在,这边不去打压他们兄弟依旧是宽厚,想要一句话就白占便宜可不行。”
沈珏闻言,带了几分兴奋道：“合该如此呢不过沈琰够穷酸的,已经是举人了,还去给人做枪手,。他能拿出什么东西？”
沈瑞挑眉道：“珏哥猜不到,我也猜不到……”
沈珏摸着下巴、眼珠子乱转了一会儿,道：“不管用什么换,都得让沈琰大放血,让他晓得疼了,以后才不敢再往尚书府这边靠,可不能一句空话许诺之类……省的他们过河拆桥,弄的没意思……”
沈瑞点点头道：“好。或许沈琰手中真有什么东西,……”
因涉及“伪书”的沈理、王华、毛澄都是熟人,沈瑞与沈珏出了茶楼前,就又打发长寿与小六去买了几本书回来。
或许看出文章优劣的人不少,可也不乏会有人真的将“李鬼”当成“李逵”,到时声誉受影响的就是众诸状元公。
虽不知几位状元公得没得到消息,可沈瑞即知晓了,自然是要告知一声。
不过在送书出去前,沈瑞先与沈沧提了此事。
沈沧听了沈理那本状元文集的“异样”与沈瑞的猜测后,颇为嫌弃地看了那本新书一眼,随手捡了署了谢阁老的号的那本文集,从后边挑了一篇文章看起来,结果看得讶然不已：“这文风确实与谢相有异,不过倒是一脉相传的大气中正,虽是略显青涩,可真要说是谢相早年旧作,一般人还真辨不出。如此文章,只要不是半路弃考,总有登甲榜之日。这般人才,作到与人代笔的地步,亦是可悯。”
在沈沧落衙之前,沈瑞也翻看了几本文集,谢阁老那本正如沈沧点评的那样,还真有些真假莫辨的感觉,归根究底的原因就是其他三位状元公的文风相对独到,后边的文章仿的只是形似神不似;谢迁文章更大气中正,后边与前边意境的差别不是很大。
“倒是真用了心思的,这是笃定诸位状元公会任之由之、不会计较此事？”沈沧想到此处,有些不解：“只是即便是勋贵行事,也当有所忌讳;真到了无需避讳的地位,又怎么会在乎这些银钱,琢磨出一套伪书,来牟利……”
明时坊,周宅。
沈琰看着眼前茶杯,神色并没有愤怒,也不像是“登门问罪”模样。可眼前摆着的一本新书,还有他郑重神色,无处不在表露他对此事的不满。
周秀才却是乐乐呵呵,并不见被揭破的忐忑与愧疚,反而爽朗道：“即便沈贤弟今日不来,我过几日也要就此事寻沈贤弟说话,说不得还能将沈贤弟引荐到贵人樽前……”
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