就在万众瞩目之下，日轮般的车驾悬停在八极宗巨舰上空，酷似颅骨的车辇“左眼眶”中光芒中骤转炽烈，一个人影从中走出，身躯瘦长，居高临下，俯视整舰巨舰，自有翻云覆雨，主宰沉浮的浑然气魄。
自孟都公子为首，一应高层修士都躬身行礼：“恭迎鹤巫。”
“都是一时之俊杰，无须多礼。”
蝉鸣一般的独特嗓音里，来人举步下来，言语也还和蔼。身后却还跟着一人，宽袍大袖，青丝垂流，虽衣饰妆容有异，但意态端方，自有一番雍容姿仪。
前面那位，余慈是认不太出来的，但后面那女子，他则印象颇深：
雪枝？
此时，附近修士的私语声压得更低，但一直没有停下：“眉如翎羽身如鹤，这就是飞魂城首席大巫苏双鹤？”
苏双鹤一来，已经蓄势待发的赌赛也停滞了。作为飞魂城的首席大巫，在城主幽灿闭关不出的年岁里，他和夏夫人、幽煌三人，成为飞魂城的三巨头。其中夏夫人因城主夫人的身份，更为超然，而苏双鹤主外，幽煌主内，都是跺一跺脚，北地三湖就要晃三晃的真正权势者。
八极宗、碧波水府等虽也算是中型宗门里面出挑的，也许宗门内也有一两位能够与苏双鹤比肩的强者，但和飞魂城这类大宗门相比，差距却是全方位的，还有一道很难逾越的鸿沟，且档次就差那么一级，平日里的利益关系更直接，受到的压力也更大，这一点，还不如一些小门小户。
不过十数息的时间，各宗的高层纷纷赶来，到八极宗巨舰上拜见，一时间好不热闹。像余慈这样坐在大会场的修士，连上去混个脸熟的机会都没有，不过愈发热烈的私语讨论，还是把气氛炒热。
“苏双鹤不是早就去域外避劫了吗？我听说，这些年的祭典都没参加的，只能让别人代劳祭祀。”
“啧，你怎么知道人家没回来，要是我藏在这边一个美娇娘，怎么也要常回来看看的。”
“那个玉尺社的雪夫人吧，原先在湖上也挺出名的，叫什么雪枝来着！没想到，她的后台真是一位大能……”
“唉，当年老子要是咬咬牙，舍得家什，说不定也一亲芳泽了，还能抢得苏大巫的头啖汤！”
“……”
“噤声，不要命了？”
众修士拿看死人的眼神，去看那口无遮拦的蠢货，不动声色拉开了与他的距离。谁人不知，飞魂城上继巫门法统，尤其是那稀奇古怪，又诡谲莫测的咒法神通，能锁拿恶念，千里追魂，这蠢货敢在人家眼皮底下说怪话，回头稀里糊涂死掉，也是正常。
听着耳畔乱语，余慈也在沉吟：“苏双鹤……”
余慈对这人不熟，但看到他身后的雪枝，就隐约知道白衣为何笃定双方会有交集了。
事实上，事态的发展，远比他预料的快得多。
主楼上的拜会还在继续，但中途却听苏双鹤朗声一笑：“今夜我到此，实是修行之余，放松一下心情，诸位既然行了赌赛，便各做各的去吧。能观这一轮夺丹斗符，想来长夜不至于虚度。”
他既然这么说，各宗修士自然也要听着，当下非八极宗阵营的，就知趣地纷纷告辞，但四宗的主事者还是留下来，以全礼数。
孟都公子向程济世打个眼色，后者会意，叫人去做一番安排，以适应接下来因苏双鹤而来的“门户洞开”的麻烦。但另一方面，苏双鹤不去别的船上，偏到这里，也是给了八极宗好大的面子，在赌赛中，说不定也能借几分势头。
此时，苏双鹤依旧笑盈盈的，真如游湖饮宴一般：“区区天紫明丹，也不是什么了不起的宝贝，引得万人火并，实在不像话。诸位能以赌赛决定归属，分寸把握得极好。而且我听雪枝讲，各位邀来玉尺社一众伶伎，歌舞助兴，消弥戾气，此法甚妙。孟都贤侄……”
孟都长身而起，躬身应道：“但请鹤巫吩咐。”
“坐，坐，今晚上你是主人，不用这么拘束。我只是多嘴问一句，听说你专门去邀请湖上一位伶伎，叫冷烟的，有没有这回事？”
此言入耳，孟都公子心头就是微寒，不自觉和程济世对了一眼，都没想到，苏双鹤竟然如此直接，当然，他们更想不到，雪枝竟然真能请动这尊“菩萨”出来，一时间竟然不知该如何回应。
端坐在苏双鹤身后，雪枝眸光掠过孟都公子和程济世的脸，眼帘低垂，掩住其中翻涌的波澜。
这就是宗师之威，这就是权势之力！
便是孟都公子这般一时之杰，面对苏双鹤的敲打，也是进退失据。可以想见，今夜之后，她雪枝夫人在环带湖上，就是真正“一言九鼎”的人物，再无人能动摇她的地位。
这不正是她当年委身于苏双鹤，真正计算和盼望的吗？
做此人的外室多年，如今终于一步登天，触及到了她梦寐以求的目标，就算是心机了得，她身上还是起了一波轻微的颤栗，精神也有些恍惚起来。
便在此时，她听到苏双鹤的笑语：“孟都贤侄是真英雄方能本色，何必思前顾后，做那扭捏姿态。那冷烟乃是雪枝的手帕交，确实是清冷自持，色艺双绝，非同流俗，思其仪容，至今亦心驰神往，不知今夜可来了吗？”
他声音朗朗，主楼之上及附近会场，都听得清楚。也在此刻，余慈周围送来的眼神，变得很是微妙。
探究有之、感慨有之、幸灾乐祸有之，甚至连怜悯都有一点儿。
楼上已正式传话下来：“请冷烟娘子上楼拜见。”
